Un nuevo sistema de detección de disparos presentado a principios de este mes por Israel Aerospace Industries está atrayendo la atención de clientes potenciales en todo el mundo, y los responsables de la empresa afirman que su capacidad para convertir la ubicación de los tiradores en datos precisos sobre los objetivos significa que “la imaginación es el límite” en términos de uso e impacto en los futuros campos de batalla.
El sistema puede detectar cualquier cosa, desde fuego de ametralladora, pistolas, RPG, cañones de 30 milímetros y otros tipos de amenazas. El sistema puede detectar el fuego hostil a grandes distancias, incluyendo 2 kilómetros para los ataques con RPG y más de 400 metros para los disparos de AK-47. También puede detectar posiciones de francotiradores a cientos de metros de distancia.
El 9 de junio, IAI presentó oficialmente su sistema Othello-P, que cuenta con una cámara avanzada, un sensor acústico e inteligencia artificial.
Según la empresa, el sistema puede utilizarse tanto en configuraciones fijas como en movimiento, en vehículos, plataformas blindadas, tanques y sistemas autónomos no tripulados, así como en vehículos que transportan a personalidades y vehículos paramilitares. También existe una versión para unidades de infantería y fuerzas especiales.
Descrito como ligero, Othello acelera el tiempo que tardan las fuerzas en localizar las posiciones del enemigo y convertir esa información en datos de puntería para devolver el fuego en un proceso conocido como el bucle sensor-tirador.
Ingenieros del Centro de Innovación del IAI que anteriormente sirvieron en las Fuerzas de Defensa de Israel comenzaron a desarrollar un nuevo sensor acústico para identificar y clasificar objetivos hostiles, utilizando nuevos tipos de tecnología, según el IAI.
Eytan Eshel, director de tecnología de IAI, dijo que “la naturaleza única del Centro de Innovación de IAI se basa en el formato de acelerador, operando como una startup, lo que permite a los ingenieros de la empresa un camino para desarrollar tecnologías avanzadas y alcanzar el MVP [producto mínimo viable] o POC [prueba de concepto] en 13 semanas”.
Asher Abish, director de marketing de la División Terrestre del IAI-ELTA, dijo que Othello-P se desarrolló utilizando una combinación de innovación y desarrollo de sistemas existentes. “Uno de los mayores problemas que tenemos es conseguir un conocimiento de la situación. Esto nos viene a la mente como cámaras a nuestro alrededor, que nos permiten ver nuestro entorno. Pero en realidad es mucho, mucho más que eso”, dijo Abish.
El conocimiento de la situación significa saber dónde están las fuerzas amigas y las hostiles, la ubicación de los vehículos y dónde están las posiciones de tiro dentro de los edificios, y luego convertir esa información en coordenadas de objetivos que se pueden colocar en un mapa.
“Othello P es un enfoque único, un sistema que detecta el origen del fuego. Si alguien me dispara, puedo identificar de dónde viene el fuego, cuál es la ubicación del tirador”, añadió.
El sensor de la cámara (electro-óptico) identifica el destello del fuego hostil que emana de un cañón. El sensor acústico identifica la explosión, así como las ondas de choque que generan las balas que pasan cerca. “Podemos integrar los tres -o incluso sólo dos de ellos- para obtener una localización”, dijo Abish.
“Si estoy en un vehículo protegido y alguien me dispara, lo primero que quiero saber es de dónde viene. Si conozco la ubicación, puedo eliminar la amenaza. Esto es fundamental”, afirmó.
Este tipo de conocimiento de la situación es muy escaso en un campo de batalla como el de Ucrania en la actualidad, dijeron los oficiales, donde muchos tanques han sido alcanzados por RPG y el personal ha sido golpeado por fuego de francotiradores sin que las fuerzas sepan dónde devolver el fuego.
“Un pequeño sensor abre una gran ventana de oportunidades”
El Othello-P puede operar de día o de noche y en todas las condiciones meteorológicas, declararon los representantes de IAI. “Somos capaces de operar en una zona urbana. Esto es algo único, porque los sistemas tradicionales actuales tienen problemas para operar en una zona urbana”, dijo Abish. “Las zonas urbanas son entornos ruidosos. Hemos integrado sensores ópticos para detectar los destellos y un sensor acústico de escucha para medir y clasificar los focos de incendio, lo que nos permite operar en condiciones mucho más robustas que en el pasado”.
El sensor también puede montarse en un trípode para la protección de personalidades, como en el balcón de un presidente.
En el ámbito militar, los datos de los objetivos que genera el sistema pueden enviarse hasta el nivel del cuartel general, que puede entonces enviar apoyo a la unidad bajo fuego, como por ejemplo mediante el fuego de retorno de la artillería, o el envío de más fuerzas al sector correspondiente.
“Saber que hay mucho fuego procedente de ciertos lugares ayudará al cuartel general a desviar incluso los transportes fuera de allí. Este pequeño sensor abre una gran ventana de oportunidades cuando se observa un campo de batalla”, argumentó Abish.
Othello-P se compone de dos partes, cada una de las cuales proporciona 180 grados de cobertura, lo que supone una cobertura de 360 grados por sistema. Las dos partes están integradas en una única caja de control.
El sistema también puede detectar las fuentes de fuego dirigidas contra fuentes amigas vecinas.
Según Eshel, clientes potenciales de todo el mundo han manifestado su interés por la tecnología, con solicitudes de demostración en fila, y las empresas emergentes también podrían formar parte del proyecto.