El icónico F-22 Raptor de las Fuerzas Aéreas, un caza de 5.ª generación, sigue siendo la plataforma de superioridad aérea más dominante, y se planea mantenerlo en vuelo hasta 2060.
Actualizaciones en el F-22
Las Fuerzas Aéreas y Lockheed Martin han estado trabajando en actualizaciones tecnológicas para el Raptor, mejorando sus armas, velocidad, puntería, alcance, radar y capacidades furtivas.
En los últimos cinco años, una actualización de software llamada 3.2b ha mejorado significativamente las tecnologías de computación, detección y guiado de armas del avión, incluyendo el AIM-9X y el AIM-120D.
El F-22 asume nuevas funciones
El F-22 ha adoptado funciones adicionales, como el apoyo aéreo cercano, la detección avanzada y el vuelo como “mariscal de campo aéreo”, enlazando datos en tiempo real con otros medios aéreos y terrestres.
Se ha trabajado en un enlace de datos bidireccional entre el F-22 y el F-35 para mejorar la comunicación y colaboración entre estos dos aviones de 5.ª generación.
El récord del F-22
El F-22 debutó en combate en 2014 contra el ISIS en Irak, demostrando su capacidad de apoyo aéreo cercano. La tecnología de “supercrucero” del F-22 le permite alcanzar velocidades Mach sin postcombustión, lo que mejora su eficacia en enfrentamientos aire-tierra y aire-aire.
Hace años, se debatió la posibilidad de reanudar la producción del F-22, pero finalmente se decidió aplazarla, en gran parte debido a la necesidad de aumentar la capacidad de producción y al desarrollo del caza furtivo de 6.ª generación Next Generation Air Dominance (NGAD).
El futuro del F-22 Raptor
Aunque el caza de sexta generación del Pentágono promete ser superior al F-22 en la mayoría de los aspectos, no se planea retirar el Raptor pronto, ya que sigue siendo una fuerza a tener en cuenta en el panorama de la aviación militar.