Rusia lanzó una advertencia a Grecia, miembro de la OTAN, de que cualquier posible entrega del sistema de defensa antimisiles de diseño soviético S-300 a Ucrania sería vista como “un movimiento muy provocador”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso sugirió incluso que el Kremlin trataría de localizar todas y cada una de las armas antiaéreas.
“Consideramos muy provocativos los planes de suministrar al régimen de Kiev S-300 u otros sistemas rusos/soviéticos de defensa antiaérea que se utilizarán contra Rusia”, declaró a la prensa Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.
“Las autoridades griegas subrayaron recientemente su disposición a suministrar a Ucrania el sistema de defensa antimisiles S-300 PMU1, a condición de recibir sistemas estadounidenses de defensa antimisiles Patriot para sustituirlos”, añadió. “Hay una total indiferencia por parte de Grecia sobre las limitaciones internacionales al comercio de armas”.
Ayuda griega a Ucrania
La amenaza rusa se produjo tras informaciones no confirmadas de que el ministro de Defensa griego, Nikos Panagiotopoulos, se comprometió a proporcionar a Ucrania el sistema S-300 que actualmente está almacenado en Creta. A cambio, Atenas recibiría un sistema de defensa antiaérea Patriot de fabricación estadounidense.
“Si EE.UU. despliega un sistema Patriot en Creta, después de que se integre en el sistema nacional de defensa antiaérea, los S-300 podrán ser retirados”, declaró el ministro griego de Defensa, Nikos Panagiotopoulos, durante un discurso pronunciado el lunes, y añadió que “el mismo procedimiento se aplica a cualquier otro sistema ruso de defensa antiaérea que ellos (EE.UU.) quisieran enviar a Ucrania”.
Grecia también podría enviar Tor-M1 y Osa-AKM -otros dos sistemas de defensa antiaérea de diseño soviético- a Ucrania si se pudieran hacer llegar a Atenas sustitutos adecuados de fabricación estadounidense. Si esas plataformas van a Ucrania y se despliega un Patriot estadounidense en Creta, no estaría bajo mando griego.
“Estamos hablando de despliegue, no de compra, lo que significa que el sistema Patriot estará bajo el control del ejército estadounidense”, explicó Panagiotopoulos.
Aunque Kiev está a punto de recibir su propia batería de misiles PAC-3 Patriot, el S-300 griego seguiría siendo bienvenido, ya que el ejército ucraniano tiene mucha experiencia con el sistema de fabricación rusa, desarrollado durante la Guerra Fría.
Cómo llegó el S-300 a Grecia
Atenas adquirió por primera vez el sistema S-300 PMU1 tras la crisis de los misiles de Chipre, el enfrentamiento político entre la República de Chipre y la República de Turquía que comenzó a principios de 1997 y se prolongó hasta 1998. Chipre había adquirido las armas como medio para disuadir un ataque turco.
Cuando la crisis terminó en diciembre de 1998, el gobierno chipriota transfirió sus dos sistemas de defensa aérea S-300 a la Fuerza Aérea Helénica de Grecia a cambio de armas alternativas. En un compromiso entre Estados Unidos y los intermediarios, el S-300 se estacionó finalmente en Creta, y ahora, casi 25 años después, podría dirigirse a Ucrania.
Los S-300 también habían sido utilizados por Checoslovaquia, antiguo miembro del Pacto de Varsovia, que cedió los sistemas a la Eslovaquia independiente en 1993. Esas armas fueron posteriormente donadas a Ucrania a principios de este año.
Alemania Oriental también había operado varios S-300, pero fueron devueltos a la Unión Soviética antes de la unificación de Alemania en 1990.