La India envía cazas Rafale a Francia para un ejercicio multinacional, marcando un cambio en su flota de aviones de combate.
Rafale se convierte en el caza principal de la India
La plataforma nuclear de origen francés Rafale se ha convertido en el verdadero caza de primera línea de la India, sustituyendo a los Su-30MKI de origen ruso. En los últimos 15 años, solo los aviones de combate Sukhoi habían participado en los ejercicios de guerra bilaterales y multilaterales de la India.
Esta decisión indica un cambio en la alineación de aviones de combate de la India frente a sus archirrivales China y Pakistán. Cuatro Rafale polivalentes han volado a la base aérea de Mont-de-Marsan en Francia como parte del contingente de la Fuerza Aérea India (IAF) para unirse al “Ejercicio Orion 2023”.
El portavoz de la IAF, el comandante de ala Ashish Moghe, afirmó que este sería el primer ejercicio en el extranjero para el avión Rafale de la IAF y enriquecería la filosofía de empleo de la Fuerza Aérea India al aprender de las mejores prácticas de otras fuerzas aéreas.
El Ejercicio Orion 2023 de la OTAN
Orion 2023, un ejercicio de la OTAN que comenzará el 17 de abril y durará hasta el 5 de mayo, se centrará en operaciones defensivas en tierra, aire, mar y ciberespacio. La FAI ha enviado un contingente de 165 aviadores y oficiales junto con aviones de carga y reabastecimiento en vuelo para apoyar a los cazas Rafale.
El ejercicio cuenta con la participación de aproximadamente 12.000 efectivos de países de la OTAN y se basa en un escenario desarrollado por la OTAN para abordar las diferentes fases de un conflicto moderno.
El objetivo principal es entrenar a las fuerzas armadas en un marco de fuerzas conjuntas multinacionales, así como coordinar medios y efectos en todo el espectro de operaciones para enfrentar estrategias híbridas.
Rafale en la Fuerza Aérea India
India encargó a Francia 36 cazas de 4,5 generación en 2016 por casi 8.000 millones de dólares. Los primeros Rafales llegaron a la base aérea de Ambala en octubre de 2019 y se incorporaron a un escuadrón de la IAF en septiembre de 2020.
En 2022, Dassault Aviation completó la entrega de los 36 jets de combate Rafale, que se han dispuesto en dos escuadrones de la IAF. Estos escuadrones defenderán los cielos indios en diferentes regiones del país.
Durante el conflicto militar en curso contra China en el este de Ladakh desde abril de 2020, India desplegó sus jets Rafale para llevar a cabo misiones de patrulla a lo largo de la Línea de Control Real (LAC), poniendo a prueba las capacidades de la aeronave en una situación operativa por primera vez.
La importancia de Rafale en la IAF
El comandante de ala Moghe también declaró que el Rafale es ahora el caza de primera línea de la India, reemplazando a los cazas Su-30MKI. La última vez que los Su-30MKI de origen ruso participaron en un ejercicio aéreo en el extranjero fue en enero de 2023 en el “Veer Guardian 2023” con la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón.
En 2019, durante los ataques aéreos en Balakot, la India había utilizado el Su-30MKI solo en un papel de apoyo, mientras que el ataque principal fue llevado a cabo por el Mirage-2000 fabricado por Dassault Aviation, el hermano del Rafale.
Entre los siete tipos de aviones de combate del inventario de la FAI, solo el Mirage 2000, el Su-30MKI y el Rafale son capaces de lanzar un arma nuclear, siendo un elemento clave de la tríada nuclear de la que disfruta India para dar credibilidad a su capacidad de segundo ataque según su doctrina nuclear de 2003.
Conclusión
La decisión de la India de enviar cazas Rafale a Francia para el Ejercicio Orion 2023 marca un cambio significativo en su flota de aviones de combate y demuestra el papel creciente del Rafale en la Fuerza Aérea India. La participación en este ejercicio permitirá a la India aprender de las mejores prácticas de otras fuerzas aéreas y mejorar su preparación para enfrentar conflictos modernos en el futuro.
