Las discrepancias acumuladas durante años entre Corea del Sur e Indonesia en torno al programa del caza KF-21 Boramae parecen haber entrado en una fase de resolución parcial, después de que Yakarta confirmara el 29 de junio de 2026 que no fabricará la aeronave en su territorio. El plan inicial contemplaba que Dirgantara Indonesia produjera el KF-21 como socio menor de Korea Aerospace Industries (KAI), pero las diferencias sobre la aportación financiera, la transferencia de tecnología, el reparto industrial y un presunto caso de sustracción de propiedad intelectual deterioraron la cooperación bilateral.
El desenlace ya se perfilaba en 2025. Tras una sucesión de disputas, Corea del Sur anunció entonces que reduciría la contribución indonesia a 600.000 millones de wones, unos $389 millones. La rebaja era significativa frente a los 1,6 billones de wones, alrededor de $1.000 millones, que Indonesia había aceptado aportar inicialmente al proyecto, cuyo valor actual se estima en 8,1 billones de wones, casi $5.300 millones.
Indonesia ya no coproducirá el KF-21 Boramae y pasará a un mecanismo de adquisición directa del caza surcoreano, tras años de disputas sobre financiación, tecnología y reparto industrial.
Pese al cambio de esquema, Seúl probablemente autorizará la entrega a Yakarta de uno de los seis prototipos del KF-21. La medida forma parte de un plan de “transferencia de valor” pactado con Indonesia en febrero, según informó en abril la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) al Comité de Defensa Nacional de la Asamblea Nacional.
De acuerdo con el Korea JoongAng Daily, el valor total de la transferencia del quinto prototipo se corresponde con la contribución final indonesia de 600.000 millones de wones, equivalentes a $389 millones. Ese aparato realizó su primer vuelo en mayo de 2023 y desde entonces ha sido empleado en pruebas del radar AESA y en ensayos de reabastecimiento en vuelo.
El quinto prototipo queda dentro del nuevo esquema con Indonesia
El desarrollo del KF-21 ha mantenido avances constantes en los últimos años. En diciembre de 2025 se llevaron a cabo pruebas de separación en foso con varias armas aire-superficie, y en enero de 2026 la aeronave completó su campaña de ensayos en vuelo antes de lo previsto. KAI presentó en marzo de 2026 el primero de los 40 aviones de producción en serie y, hace dos semanas, la DAPA otorgó al KF-21 el certificado inicial de tipo para operaciones, después de que cumpliera los 745 requisitos de inspección agrupados en 14 categorías de aeronavegabilidad. Entre ellas se incluyeron la estructura del fuselaje, la integración de armamento y los sistemas electrónicos.
El portavoz del ministerio de Defensa de Indonesia, Rico Ricardo Sirait, confirmó la modificación al Jakarta Globe, el primer medio en informar sobre la decisión. “El gobierno está ajustando el esquema del programa KF-21 Boramae. Ya no coproduciremos el caza, sino que adoptaremos un mecanismo de adquisición directa”, declaró Sirait.
Según explicó, el gobierno realizó una “evaluación integral” del programa KF-21, en la que tuvo en cuenta “la eficacia del programa, la transferencia de tecnología, el valor económico y las necesidades nacionales de defensa”. El Jakarta Globe agregó que Sirait “también admitió que Indonesia aún no ha decidido cuántos cazas KF-21 comprará bajo el nuevo mecanismo”.
KJAD señaló que la entrega del quinto prototipo monoplaza está valorada en unos 350.000 millones de wones y se integra en la contribución final indonesia de 600.000 millones de wones. El paquete completo comprende una transferencia tecnológica estimada en 174.200 millones de wones y otros 75.800 millones de wones correspondientes a datos de desarrollo y pruebas.
Desde su primer vuelo, en mayo de 2023, el quinto prototipo ha servido para comprobar el rendimiento de sistemas de aviónica esenciales, incluido un radar de barrido electrónico activo, además de participar en ensayos de reabastecimiento aéreo.
Pagos, disputas tecnológicas y cambio en la cooperación
Indonesia se sumó originalmente al programa con el compromiso de financiar cerca del 20% del costo de desarrollo del KF-21. Esa proporción equivalía a unos 1,6 billones de wones, pero las restricciones presupuestarias y las condiciones económicas internas del país provocaron retrasos en los pagos, al tiempo que surgían informes sobre el interés de Yakarta en renegociar los términos del acuerdo.
El gobierno surcoreano redujo después la aportación indonesia a 600.000 millones de wones y, tras esa revisión, también evaluaba “si transferir un prototipo desde cero”, añadió KJAD. Del total acordado, Indonesia transfirió finalmente 536.000 millones de wones y, según el informe, tenía previsto completar antes de junio el pago de los 64.000 millones restantes.
En ese momento, KJAD indicó: “La DAPA tiene previsto cerrar el calendario de transferencia del prototipo y de los datos de desarrollo una vez que se confirme el pago completo. De forma separada al proceso de transferencia de valor, Corea mantiene conversaciones con Indonesia para exportar 16 cazas KF-21”. Más tarde se informó que Indonesia ya había cubierto la totalidad de los 600.000 millones de wones, tras abonar los 64.000 millones pendientes.
En junio de 2025, el coronel Ferrel Rigonald, de la Fuerza Aérea de Indonesia (TNI-AU), y el jefe de la Fuerza Aérea de Polonia, mayor general Ireneusz Nowak, pilotaron por primera vez el KF-21 Boramae. El caza de generación 4.5 forma parte de la cooperación iniciada en 2014 entre Seúl y Yakarta, valorada en 7,5 billones de wones, equivalentes a $6.300 millones, en la que Indonesia se había comprometido a cubrir el 20% del costo de desarrollo.
Sin embargo, la asociación ha estado atravesada por desacuerdos financieros, industriales y tecnológicos. En 2018, Indonesia pidió renegociar su parte del costo y retomó el pago de su contribución en 2022.
La tensión aumentó en 2024, cuando dos ingenieros indonesios fueron acusados de intentar extraer datos técnicos de la aeronave mediante unidades flash. Una investigación posterior de la DAPA, el Servicio Nacional de Inteligencia surcoreano y el Comando de Contrainteligencia de Defensa descartó la sustracción de datos clasificados, lo que en la práctica dejó exonerados a los ingenieros indonesios, según informó Herald Corporation.
La publicación añadió que Yakarta mantenía reservas sobre el alcance de la transferencia tecnológica, el “saber por qué” técnico y los derechos de propiedad intelectual. Según los informes, esas cuestiones se habían tratado de manera informal por canales diplomáticos.
En ese contexto, KEDGlobal informó el 13 de junio de 2025 que la DAPA había aceptado recortar en “dos tercios” la contribución indonesia, hasta dejarla en 600.000 millones de wones. Al citar a funcionarios de la DAPA y del ministerio de Defensa Nacional (MND), KED Global señaló entonces que la rebaja estaba condicionada a que Yakarta recibiera “menos tecnología de la acordada inicialmente”.
El acuerdo correspondiente se firmó durante la Indo Defence Expo & Forum, celebrada en Yakarta. A la luz de la decisión actual, la reducción de la cuota terminó por eliminar el alcance industrial completo previsto originalmente.
Aun así, la TNI-AU contaría con una flota efectiva de generación 4.5 y generación 5. Indonesia operará próximamente 42 Dassault Rafale, con el primer aparato entregado recientemente, y ha firmado un contrato con Turkish Aerospace Industries (TAI) para adquirir 48 cazas KAAN.
Se espera que el caza turco incorpore derechos relevantes de ensamblaje local y fabricación. Indonesia también abandonó sus planes de comprar el F-15EX y ha presupuestado $9.000 millones para el J-10C chino, una adquisición que todavía no se ha concretado.