Un informe del Pentágono destaca el fortalecimiento militar de China, incluyendo un arsenal nuclear en crecimiento y una proyección global del EPL.
China avanza en el desarrollo militar a pesar de dificultades internas
El Pentágono ha señalado en su informe anual que la República Popular China sigue fortaleciendo su capacidad militar global, pese a enfrentar una economía en contracción y purgas por corrupción en su liderazgo. Este documento resalta que el país asiático ha sumado 100 nuevas ojivas nucleares en el último año, incrementando significativamente su arsenal estratégico.
Un alto funcionario del Departamento de Defensa explicó que los líderes chinos se perciben como una potencia global, lo que los impulsa a desarrollar capacidades militares que respalden sus intereses internacionales. Según el informe, el Ejército Popular de Liberación (EPL) ha incrementado tanto el número como la calidad de sus sistemas nucleares, espaciales, de misiles y aviación en los últimos años.
China busca además operar más allá de la Primera Cadena de Islas, una zona que incluye Japón, Filipinas y Taiwán, territorio que Pekín considera parte de su soberanía. El informe subraya que esta expansión militar es vista por el gobierno chino como un pilar esencial para alcanzar su objetivo de rejuvenecimiento nacional.
A pesar de los desafíos, como la destitución del ministro de Defensa por corrupción, analistas del Pentágono consideran que el presidente Xi Jinping se mantiene firme en su ambición de modernizar las fuerzas armadas chinas. Zack Cooper, del American Enterprise Institute, afirmó que el compromiso de China con sus metas militares se mantiene sólido incluso frente a la desaceleración económica.
Datos clave sobre el poder militar de China
- China posee más de 600 ojivas nucleares operativas en 2024, 100 más que el año pasado.
- El Pentágono proyecta que China superará las 1.000 ojivas nucleares para 2030.
- El EPL desarrolla un arsenal nuclear diversificado, desde misiles de bajo rendimiento hasta misiles balísticos intercontinentales.
- La Fuerza Aérea y la Armada del EPL tienen juntas más de 3.150 aeronaves, siendo las mayores de Asia.
- China ha avanzado en capacidades contraespaciales, como misiles antisatélite y sistemas de energía dirigida.
El crecimiento nuclear y la expansión espacial de China
El informe detalla que el arsenal nuclear chino sigue en rápida expansión. En comparación con años anteriores, el EPL ha logrado diversificar y sofisticar su fuerza nuclear, incluyendo misiles balísticos intercontinentales y sistemas de ataque de precisión. Esta diversificación busca garantizar la capacidad de respuesta en cualquier escenario militar.
En el ámbito espacial, China está desarrollando armas que pueden anular la ventaja estadounidense en órbita. Estas capacidades incluyen misiles antisatélite, satélites coorbitales, sistemas de guerra electrónica y tecnologías de energía dirigida, según evalúa el informe. Este enfoque pretende limitar el acceso de otras naciones al espacio y sus operaciones.
Por otro lado, la Fuerza Aérea del EPL está reforzando sus capacidades de largo alcance. En 2023, llevó a cabo ejercicios de bombardeo conjuntos con Rusia cerca de Alaska, lo que demuestra su interés por extender sus operaciones más allá de sus fronteras inmediatas.
El documento destaca que el EPL busca proyectar poder más allá de las costas de China, reflejando un cambio en las estrategias marítimas y aéreas de sus fuerzas armadas. La Armada ha pasado de enfocarse en la defensa a operaciones de protección marítima en alta mar, mientras que la Fuerza Aérea se perfila como una fuerza estratégica.
China fortalece su aviación militar a nivel estratégico
El crecimiento de la Fuerza Aérea del EPL ha sido notable. Actualmente, cuenta con más de 2.400 aeronaves de combate, incluidos cazas, bombarderos y aviones de ataque. Entre ellos, se destaca el bombardero H-6, equipado con capacidad nuclear y reabastecimiento en vuelo, lo que refuerza la tríada nuclear de China.
El informe destaca que el objetivo de la Fuerza Aérea es consolidarse como una fuerza estratégica capaz de operar a largas distancias, extendiendo su alcance mucho más allá del territorio chino. Esta transformación busca alinearse con las ambiciones de proyección global de poder del EPL.
No obstante, el progreso no ha estado exento de obstáculos. Durante la segunda mitad de 2023, más de una docena de altos mandos militares y ejecutivos de la industria de defensa fueron destituidos por acusaciones de corrupción. Según el informe, estos incidentes podrían haber afectado el avance del EPL hacia sus metas de modernización previstas para 2027.
Los retos internos no frenan las ambiciones de China
A pesar de los recientes escándalos de corrupción y el impacto de una economía en desaceleración, el liderazgo chino continúa priorizando la modernización militar. Xi Jinping considera que un EPL fortalecido es clave para alcanzar el estatus de superpotencia global.
Expertos destacan que, incluso frente a condiciones adversas, el compromiso de China con el desarrollo militar no ha disminuido. El Pentágono prevé que este ritmo de crecimiento continuará, consolidando a China como un actor militar destacado en el escenario internacional.
En conclusión, el informe subraya que, mientras enfrenta desafíos internos, China avanza sin pausa en sus objetivos estratégicos. Este enfoque refleja su determinación de establecerse como una potencia militar global en las próximas décadas.
