NATIONAL HARBOR, Maryland – La Marina de los EE. UU. ampliará su trabajo con herramientas no tripuladas y de inteligencia artificial a la 4ª Flota de los Estados Unidos, tras el éxito de la Task Force 59 en Oriente Medio.
El secretario de la Armada y el jefe de operaciones navales anunciaron la expansión a América Central y del Sur durante una presentación en la conferencia anual Sea Air Space de la Liga Naval el martes en National Harbor, Maryland, diciendo que la capacidad no tripulada haría su debut en julio en el ejercicio anual UNITAS.
Aumentar las capacidades de dominio marítimo
“El área de operaciones de la 4ª Flota nos proporciona el entorno más adecuado para poner en práctica los conceptos que la Task Force 59 ha desarrollado incansablemente para aumentar nuestras capacidades de conocimiento del dominio marítimo”, declaró el secretario Carlos Del Toro durante el almuerzo.
Explicó a los asistentes que esta medida serviría de apoyo a la IV Flota, al Mando Sur de Estados Unidos y a la Fuerza Operativa Conjunta Interagencias Sur en su lucha contra el tráfico de estupefacientes y de seres humanos y contra lo que Del Toro denominó el impacto económico y ecológico de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada de China.
El Almirante Mike Gilday, CNO, declaró a la prensa tras el acto que, si bien la Armada había creado un grupo operativo oficial en la 5ª Flota para experimentar con tecnologías no tripuladas y de inteligencia artificial junto con socios regionales, en este caso había optado por una estructura de mando diferente. En lugar de crear un grupo de trabajo dependiente de la 4ª Flota, esta iniciativa incorporará la tecnología no tripulada y de IA -y la amplia información que recopilarán y analizarán para los operadores- en las oficinas existentes de la 4ª Flota, como las de inteligencia, operaciones, planes y personal.
Al hacer esto, dijo, la Armada está “normalizando” aún más estas tecnologías avanzadas.
Breve historia de la Task Force 59
La Task Force 59, creada en septiembre de 2021, combinó sistemas no tripulados persistentes para la vigilancia, sistemas no tripulados de alta velocidad para responder a problemas y herramientas de IA y aprendizaje automático para dar sentido a la importante cantidad de datos generados por las docenas de plataformas no tripuladas. En tan solo un año, esto dio lugar a una red de malla capaz de poner ojos y oídos en la mayor parte de la zona de operaciones de la 5ª Flota, lo que permitió a los buques tripulados centrar sus actividades de forma más inteligente en función de lo que veía la red no tripulada.
Una de las claves del éxito de la Task Force 59 ha sido el número de sistemas comerciales de bajo coste puestos en el agua, además del número de naciones asociadas dispuestas a unirse al esfuerzo. La Task Force va camino de contar con 100 sistemas este verano. En un ejercicio reciente, el Ejercicio Marítimo Internacional, participaron 35 buques tripulados y 30 sistemas no tripulados y de inteligencia artificial de más de 50 naciones y organizaciones internacionales.
Del Toro y Gilday no hablaron de cuántos sistemas o de cuáles estarían en el agua este verano para UNITAS, ni especificaron cuáles o cuántos países podrían participar. Gilday dijo que el evento incluiría plataformas aéreas y de superficie, pero señaló que “todavía estamos preparándolas” y no quiso nombrar a ningún proveedor.
Misiones reales
Mientras que la Task Force 59 se ha centrado en la mejor manera de aprovechar los sistemas no tripulados y de IA, Gilday dijo que este esfuerzo en la 4ª Flota permitiría a la Armada aprender más, incluso cuando los sistemas contribuyen a misiones del mundo real para ayudar a los Estados Unidos y sus vecinos. El entorno benigno es atractivo ya que la Armada busca ampliar las operaciones no tripuladas fuera de la 5ª Flota, con Del Toro y Gilday diciendo que pueden empezar poco a poco – se centró sólo en la cuenca del Caribe, por ejemplo – y luego aumentar el alcance de la obra como 4ª Flota aprende más.
Los experimentos también incluirían el estudio del concepto de buque nodriza para albergar sistemas no tripulados de corto alcance. En el pasado, la Armada ha utilizado la 4ª Flota como banco de pruebas para experimentar con buques expedicionarios de transporte rápido, buques de combate litoral, etc., ya que el servicio ha tratado de estudiar posibles misiones y conceptos, incluso estando presente en una flota que no tiene buques operando allí de forma permanente.
Del Toro dijo que México, en particular, está desarrollando una capacidad de fabricación de aviones no tripulados y que la Marina de los EE.UU. ha estado en contacto con sus homólogos mexicanos para discutir cómo podrían trabajar juntos en plataformas no tripuladas y en su despliegue en la 4ª Flota.