Tras meses de fracasos, las Fuerzas Aéreas llevaron a cabo con éxito una prueba de armas hipersónicas en mayo, con un B-52H Stratofortress de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. “soltando con éxito un arma de respuesta rápida lanzada desde el aire AGM-183A, o ARRW, frente a la costa del sur de California”.
Ahora, se ha producido otra prueba de lanzamiento hipersónico con éxito.
Según la revista Air Force Magazine, las Fuerzas Aéreas han realizado un segundo vuelo libre de su arma hipersónica AGM-183A Air-launched Rapid Response Weapon. La prueba tuvo lugar el 12 de julio, frente a la costa de California.
El éxito de la prueba significa que la fase de “refuerzo” de las pruebas ha terminado y que las pruebas operativas comenzarán a finales de este año.
“Este fue otro hito importante para la primera arma hipersónica lanzada desde el aire de la Fuerza Aérea. La prueba demostró con éxito el rendimiento del propulsor, ampliando el ámbito operativo”, dijo el general de brigada Heath Collins, oficial ejecutivo del programa de la Dirección de Armamento, sobre la prueba, según un comunicado de prensa de la Fuerza Aérea.
Ahora hemos completado nuestra serie de pruebas de impulsores y estamos preparados para pasar a las pruebas generales a finales de este año”. Enhorabuena a todo el equipo del ARRW, su dedicación y experiencia es lo que nos ha llevado hasta aquí”, añadió Collins.
Como señala la revista Air Force Magazine, las dos pruebas realizadas con éxito se produjeron después de tres fracasos, momento en el que las Fuerzas Aéreas redujeron la financiación del programa hipersónico en casi 161 millones de dólares para el siguiente año fiscal.
Los sistemas fueron construidos por Lockheed Martin.
“Este ensayo exitoso subraya nuestro compromiso compartido de desarrollar y poner en marcha armas hipersónicas en plazos acelerados para satisfacer las necesidades críticas de seguridad nacional. Estoy orgulloso de la sólida colaboración que hemos establecido con las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en este y otros programas clave”, dijo Jay Pitman, vicepresidente de armas de dominio aéreo y de ataque de Lockheed Martin Missiles and Fire Control, sobre el lanzamiento.
Frank Kendall, secretario de las Fuerzas Aéreas, se ha mostrado escéptico respecto a las armas hipersónicas.
“Creo que tenemos que tener cuidado de no reflejar las amenazas potenciales”, dijo Kendall en enero en un evento virtual organizado por el Centro para una Nueva Seguridad Americana, y agregó que tales esfuerzos fueron “apresurados” durante los años de Trump.
“No tenemos los mismos objetivos que le preocupan [a China]”, dijo Kendall durante la charla del Centro para la Nueva Seguridad Americana. “Tenemos que pensar en lo que es más rentable para nosotros (…) [Los sistemas hipersónicos son] muy caros en comparación con las armas convencionales. Así que tenemos que analizarlo con mucho cuidado y decidir dónde tenemos que estar en esa compensación. No creo que se haya trabajado lo suficiente en ello”, añadió.
Sin embargo, Kendall manifestó que las armas hipersónicas seguirán formando parte de la combinación en el futuro.