Lanzallamas pesados que parecían ser un sistema ruso de lanzamiento de cohetes múltiples TOS-1A se han visto en Arabia Saudita.
Una foto publicada en las redes sociales rusas mostró los sistemas de lanzamiento de cohetes múltiples TOS-1A, comúnmente conocidos como Solntsepyok (Burning Sun), que fueron entregados recientemente a Arabia Saudita.
No había información sobre la cooperación entre Rusia y Arabia Saudita en el campo del suministro de sistemas de misiles y artillería, hasta ahora.
Para referencia, el nuevo sistema TOS-1A se basa en un chasis T-72 modificado y está equipado con un sistema de lanzamiento giratorio para 24 cohetes termobáricos no guiados.
El lanzallamas como TOS-1 está lanzando un cohete que lleva un explosivo de aire y combustible (FAE). Las explosiones de fuego de este sistema crean un vacío parcial de oxígeno que mata y mutila en una variedad de formas grotescas y no se puede mitigar con una armadura corporal o una tapa dura.
El nuevo lanzallamas está diseñado para eliminar las posiciones fuertemente fortificadas. El rango de disparo efectivo actual del sistema TOS-1A existente es de 6 km.
En declaraciones a Izvestia, el historiador militar Alexei Khlopotov aclaró que, si bien «Solntsepyok a menudo se denomina erróneamente un sistema de artillería, de hecho, el sistema es un Tanque de Asalto, que opera junto con formaciones de infantería. Es por esta razón que sus lanzadores están blindados y montados en el chasis de los tanques [T-72 y T-90]».
No es un lanzallamas en la comprensión tradicional del término de la Segunda Guerra Mundial, el TOS es un lanzallamas en el sentido de que arroja ojivas termobáricas en áreas controladas por el enemigo, lo que las enciende.
Además, el analista de defensa Sebastien Roblin escribió para el Interés Nacional que el vehículo TOS-1 no tiene una contraparte real en uso por los militares occidentales.
«Si bien hay todo tipo de sistemas de lanzamiento de cohetes múltiples en uso, como el M142 HIMARS en uso por el Ejército de los EE. UU. Para bombardear [Daesh] en Irak, todos son armas ligeramente blindadas destinadas al fuego indirecto de largo alcance», agregó célebre.
Sebastien Roblin describió al lanzador como una de «las armas explosivas más devastadoras, excepto las tácticas nucleares».