Si bien la comunidad internacional ha estado absorta en la lucha contra la pandemia mundial de COVID-19, se ha visto obligada a responder a los primeros lanzamientos de misiles de Corea del Norte este año. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió a puerta cerrada el 5 de marzo, pero no logró acordar una resolución.
Sin embargo, Gran Bretaña, Alemania, Francia, Estonia y Bélgica dijeron en una “declaración conjunta” que están “profundamente preocupados por los ensayos de misiles balísticos realizados por la República Popular Democrática de Corea(RPDC)” el 1 de marzo.
Mientras que Gran Bretaña y Francia son dos de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, Alemania, Estonia y Bélgica son no permanentes.
En la declaración se señaló que la República Popular Democrática de Corea ha realizado 14 conjuntos de lanzamientos de misiles balísticos desde mayo de 2019. “Ha continuado operando sus programas nucleares y de misiles balísticos. El panel de expertos que trabaja en la RPDC ha destacado continuamente tales esfuerzos”.
Los dos miembros permanentes y los tres no permanentes del Consejo de Seguridad condenaron “tales actos de provocación” que “socavan la seguridad y la estabilidad regionales, así como la paz y la seguridad internacionales, y constituyen una clara violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobadas por unanimidad”.
Afirmaron que “siguen instando a la República Popular Democrática de Corea a que participe de buena fe en negociaciones significativas con los Estados Unidos encaminadas a la desnuclearización, y a que adopte medidas concretas para abandonar todos los programas de armas de destrucción en masa y de misiles balísticos de manera completa, verificable e irreversible y se abstenga de nuevas provocaciones”.
Añadieron: “No hay otra manera de lograr la seguridad y la estabilidad en la península de Corea. Las continuas provocaciones corren el riesgo de socavar las perspectivas de éxito de las negociaciones”.
Con el telón de fondo del fracaso del Consejo de Seguridad para acordar una resolución, supuestamente debido a la disensión entre Estados Unidos, Rusia y China, los cinco dijeron: “Es vital que el Consejo de Seguridad asegure la plena aplicación de sus resoluciones y que las sanciones se mantengan”.
A Rusia y China les preocupa que las sanciones estén perjudicando a los civiles norcoreanos, y han expresado su esperanza de que el alivio de algunas restricciones pueda ayudar a salir del punto muerto en el que se encuentran las conversaciones nucleares entre Washington y Pyongyang.
Ambos presentaron un proyecto de resolución en diciembre de 2019 que levantaría las sanciones a las industrias que le ganaron a Corea del Norte cientos de millones de dólares. Esas sanciones se impusieron en 2016 y 2017 para cortar la financiación de los programas nucleares y de misiles de Pyongyang. La República Popular Democrática de Corea ha estado bajo sanciones de la ONU desde 2006 por sus programas de misiles y nucleares, que el Consejo de Seguridad ha reforzado unánimemente a lo largo de los años.
El embajador de China en la ONU, Zhang Jun, dijo a los periodistas el 2 de marzo: “El texto del proyecto de resolución sigue sobre la mesa y estamos abiertos a opiniones al respecto. Creemos que es un paso muy importante en la creación de un ambiente más favorable para la mejora de la situación en la Península Coreana”.
En la declaración conjunta de Gran Bretaña, Alemania, Francia, Estonia y Bélgica se exhortaba a la comunidad internacional a “cumplir la obligación de aplicar estrictamente esas sanciones, incluso informando sobre su aplicación de conformidad con las resoluciones aprobadas por el Consejo”.
Al comentar los informes sobre los ensayos de otros dos misiles balísticos realizados por Corea del Norte el 21 de marzo, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania condenó “vehementemente” los ensayos de los dos misiles balísticos de corto alcance. “Con dos pruebas de varios misiles este mes…, Corea del Norte ha violado una vez más sus obligaciones en virtud de las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Al realizar estas pruebas, Corea del Norte está poniendo en peligro de manera irresponsable la seguridad internacional”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores.
El Gobierno alemán pidió a Corea del Norte que cumpliera sus obligaciones en virtud del derecho internacional y, en particular, que se abstuviera de realizar más ensayos de misiles balísticos, así como que aceptara la oferta de los Estados Unidos de reanudar las negociaciones que había interrumpido Corea del Norte.
Los observadores dicen que desde el colapso de la segunda cumbre Kim-Trump los días 27 y 28 de febrero de 2019 en Vietnam, la República Popular Democrática de Corea ha reanudado la actividad balística y el lanzamiento de armas para ampliar su capacidad militar. Recuerdan que Kim comenzó el año nuevo prometiendo reforzar su disuasión nuclear frente a las sanciones y presiones “gangsteriles” de los Estados Unidos.
Christopher Ford, secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para la Seguridad Internacional y la No Proliferación, reiteró en una sesión informativa el 19 de marzo que la administración Trump está “lista, dispuesta y preparada” para iniciar conversaciones a nivel de trabajo con Corea del Norte con el fin de aplicar los compromisos asumidos en la primera cumbre de Singapur “tan pronto como sea posible”.
Kim hizo una vaga promesa en las conversaciones de 2018 en Singapur para trabajar hacia la completa desnuclearización de la Península Coreana y los dos líderes acordaron mejorar las relaciones para construir una paz duradera. Pero sus dos cumbres posteriores y otras reuniones de menor nivel no han logrado mucho progreso en la expiación de esos acuerdos.
De acuerdo con Stephen Nagy, profesor asociado senior de la Universidad Cristiana Internacional, los lanzamientos de marzo tenían la intención de reenfocar el enfoque de la administración Trump en Corea del Norte en un esfuerzo por obtener algún alivio de las sanciones y posible ayuda a medida que la epidemia de COVID-19 se propaga.
“Con el fracaso de la diplomacia de Kim en mente, el mundo se distrajo con la epidemia de COVID-19 y la administración Trump ni siquiera discutiendo sobre Corea del Norte, la prueba del misil de Pyongyang está señalando a los Estados Unidos que Corea del Norte sigue siendo una fuerza disruptiva que debe ser tratada”, citó Kyodo News a Nagy.
De hecho, otros expertos en asuntos exteriores también esperan que la República Popular Democrática de Corea continúe con las pruebas de misiles, ya que Kim puede pensar que Trump, que busca un segundo mandato, no quiere ser humillado por Pyongyang en el período previo a las elecciones presidenciales de noviembre.
Una fuente diplomática, sin embargo, ha expresado su escepticismo de que Kim intensifique sus provocaciones contra los Estados Unidos, ya que la propagación del nuevo virus aparentemente ha dado un fuerte golpe a la economía de Corea del Norte.