El tamaño de un arma no siempre importa en tiempos de guerra. Incluso si Ucrania tuviera en su arsenal un arma del tamaño de la Tsar Bomba, el arma nuclear más potente jamás construida, probablemente no podría utilizarla. Tal arma podría haber disuadido a Rusia de invadirla, pero un dispositivo nuclear probablemente no sería suficiente para expulsar a las fuerzas de Moscú ahora.
En cambio, hay una serie de otras armas que están marcando la diferencia y que han inclinado la balanza a favor de Kiev.
M142 HIMARS
Ninguna plataforma está teniendo tanto impacto en los combates en Ucrania como el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) M142, producido por Lockheed Martin, un sistema ligero de lanzacohetes múltiples (MRLS) que se introdujo por primera vez a principios de 1993. Con un alcance de hasta 300 millas, ha proporcionado a las fuerzas ucranianas una plataforma que puede apuntar a las posiciones rusas y estar en movimiento antes de que el enemigo pueda devolver el fuego.
La primavera pasada, el presidente Biden anunció un paquete de ayuda militar de 700 millones de dólares para Ucrania, que incluía el envío de cuatro HIMARS M142, junto con los Sistemas de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiados (GMLRS) del ejército estadounidense, que pueden atacar objetivos a unos 65 kilómetros de distancia. Estas armas se han utilizado en las ofensivas gemelas de Ucrania, que se lanzaron en agosto.
FGM-148 Javelin
Los sistemas antitanque portátiles, incluido el FGM-148 Javelin, fueron cruciales para detener los avances de Rusia en el campo de batalla y se les ha atribuido la destrucción de cientos de tanques del Kremlin. El Javelin entró en servicio por primera vez en 1996 y se ha ido actualizando continuamente. Fue utilizada ampliamente por las fuerzas estadounidenses en Irak y Afganistán, pero junto con el AT4 sueco y el NLAW británico, la Jabalina ha demostrado ser un medio asequible para contrarrestar los carros de combate principales (MBT) enemigos.
La plataforma “dispara y olvida” utiliza una guía automática por infrarrojos que permite al usuario ponerse a cubierto y evitar el contrafuego inmediatamente después del lanzamiento. Su ojiva HEAT (High-Explosive Anti-Tank) es capaz de derrotar a los tanques modernos golpeándolos desde arriba, donde el blindaje del vehículo es más delgado, mientras que también puede utilizarse contra fortificaciones en un combate de ataque directo.
Carro de combate principal T-72
Incluso antes de que Rusia lanzara su invasión no provocada e injustificada a finales de febrero, Ucrania ya era un operador del T-72 MBT de la era soviética. Desde entonces, países como Polonia y Macedonia del Norte se han comprometido a suministrar a Kiev sus reservas antiguas del tanque.
Sin embargo, ha sido Moscú quien ha proporcionado inadvertidamente decenas de T-72 a Ucrania, ya que las tripulaciones de los tanques rusos han abandonado sus tanques. Esos vehículos capturados han sido rápidamente reparados y devueltos al servicio. Verdaderamente, mientras Rusia se debilita en número, Ucrania se fortalece.
R-360 Neptune
Kiev ha tenido varias oportunidades de utilizar el R-360 Neptune, desarrollado en la Oficina de Diseño Luch del país. Basado en el misil antibuque soviético Kh-35, el Neptune, de lanzamiento móvil, demostró ser una plataforma de gran éxito cuando apuntó a la fragata rusa Admiral Essen a principios de abril, y apenas unas semanas después fue utilizado con éxito para hundir el crucero ruso de misiles guiados Moskva, buque insignia de la Flota del Mar Negro de la Armada rusa. Al parecer, el crucero de clase Slava, alcanzado por dos misiles, fue el mayor buque de guerra hundido en combate desde la Segunda Guerra Mundial.
Aunque el R-360 Neptune no se ha utilizado mucho desde que el buque insignia de la Flota del Mar Negro de la Armada rusa fue enviado al fondo del mar, ese acontecimiento sólo sirve para poner de relieve sus capacidades y, sin duda, ha contribuido a que la Armada rusa se mantenga alejada de las aguas litorales de Ucrania.
Obús M777 de 155 mm
Otra arma que se ha considerado fundamental en el esfuerzo bélico ucraniano es el obús ligero M777 de 155 mm. Estados Unidos suministró alrededor de 126 de estas piezas de artillería móvil, junto con 226.000 cartuchos de munición. El Triple “7”, como se le conoce, destaca por incluir un cañón de 16.000 libras en un pequeño paquete que es más móvil que otras piezas de artillería.
A los ucranianos también se les ha suministrado el proyectil M795 de 103 libras, que lleva 24 libras de TNT – y ofrece un radio de acción de unos 70 metros, aproximadamente igual a la potencia de fuego destructiva de un misil Hellfire, pero por una fracción del coste. Es la mejor relación calidad-precio de todas las armas existentes en Ucrania.