El proveedor de armas número 1 del Pentágono, Lockheed Martin Corp., demostró recientemente su sistema de armas láser para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en un campo de pruebas del gobierno en Fort Sill, Oklahoma, donde el sistema encendió y derribó con éxito múltiples aviones teledirigidos de ala fija y aviones teledirigidos de rotores.
El Advanced Test High Energy Asset (ATHENA) operó en un entorno de combate totalmente conectado con un sistema de mando y control (C2) y un sensor de radar. La traza del radar se proporcionó a los aviadores que operaban ATHENA a través de las señales del C2, luego el director del haz de ATHENA giró, capturó, rastreó y derribó al avión teledirigido con un láser de alta energía.
La validación de este tipo de rendimiento de la cadena de ataque completa ha sido una prioridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y otras ramas del Departamento de Defensa, y sigue siendo un requisito para que las armas láser sean efectivas contra los sistemas aéreos no tripulados (UAS) en el campo de batalla.
“Hemos visto en noticias recientes que este tipo de solución de armas láser es esencial para disuadir las amenazas del tipo de vehículos no tripulados, por lo que es un momento emocionante para nosotros ver a los aviadores competir con la tecnología crítica de Lockheed Martin. ATHENA ha evolucionado para garantizar que la integración y la agilidad sean claves y sigue siendo una capacidad asequible para el combatiente”, dijo Sarah Reeves, vicepresidenta de Programas de Defensa de Misiles de Lockheed Martin.
El sistema ATHENA fue desarrollado por Lockheed Martin para integrarse a la perfección y proporcionar una capacidad antidrone rentable y complementaria con la red de sistemas que el combatiente ya está utilizando. ATHENA fue operada por personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) durante esta demostración, y fue capaz de destruir múltiples aviones teledirigidos en combates representativos de lo que están encontrando las fuerzas armadas de los Estados Unidos en la actualidad.
El sistema láser de alta energía ATHENA es transportable y, por lo tanto, permite a la Fuerza Aérea ubicarlo en cualquier lugar donde sea necesario para defender bases y activos de alto valor.
