En un notable desarrollo dentro de la industria de defensa, Thales UK, con operaciones centrales en Irlanda del Norte, ha logrado duplicar su capacidad de producción de misiles de alta precisión. Este aumento responde a una creciente demanda, anticipándose incluso a un nuevo incremento en el corto plazo. La compañía, que gestiona dos instalaciones estratégicas en la región, se dedica al diseño y manufactura de avanzados sistemas de misiles.
La planta principal, situada en el este de Belfast, es el corazón de la producción de variados misiles, incluyendo los destacados sistemas Starstreak y Lightweight Multi-role Missile (LMM), además del ensamblaje final del NLAW, creado por Saab. En paralelo, otra planta en Crossgar, Co Down, se encarga de completar el montaje de estas armas. Estos esfuerzos han sido cruciales para el suministro de apoyo militar, particularmente con los envíos de Starstreak, LMM y NLAW a Ucrania por parte del Ministerio de Defensa del Reino Unido.
Starstreak: Un misil tierra-aire de corto alcance, reconocido como el más rápido de su clase, alcanzando velocidades superiores a Mach 4. Despliega tres submuniciones dirigidas por láser para aumentar la precisión en el impacto. Se maneja desde un tubo de lanzamiento conectado a una unidad de puntería, permitiendo al operador seguir y acertar al objetivo con una mira ópticamente estabilizada.
Martlet (LMM): Este misil multiusos se guía por SACLOS, con opciones para incorporar láser semiactivo, infrarrojo terminal y sistemas GPS/INS. Diseñado para operaciones desde diversas plataformas, el LMM se ha posicionado como una solución ligera pero efectiva para enfrentar objetivos tanto en el mar como en tierra.
NLAW: Un sistema de misiles de línea de visión, ligero y desechable, destinado principalmente para la infantería. Su diseño permite ataques precisos contra vehículos blindados mediante un mecanismo de lanzamiento suave y guía PLOS. El NLAW ha ganado reconocimiento internacional por su eficacia, siendo adoptado por los ejércitos de Reino Unido y Suecia.
Thales UK continúa marcando la pauta en el sector de la defensa, reforzando su compromiso con la innovación y la capacidad de respuesta ante las exigencias del mercado global. Su contribución no solo refleja la excelencia en ingeniería y manufactura, sino también un elemento clave en el apoyo a la defensa y seguridad de naciones aliadas.