China tiene más buques de guerra que Estados Unidos, y su armada se ha vuelto más avanzada tecnológicamente y letal en las últimas dos décadas. El ejército de Estados Unidos está estudiando formas de golpear fatalmente a la flota de superficie china, incluidos los grupos de ataque de portaaviones que protegen los intereses estratégicos de China en el estrecho de Taiwán y otras zonas del Indo-Pacífico.
Debido a esta necesidad, los estadounidenses han ideado un novedoso enfoque de la guerra aérea antibuque convirtiendo una bomba ya existente en una asesina de buques chinos.
Esta nueva arma se llama “programa Quicksink”. Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. tomaron una GBU-31 Joint Direct Attack Munition (JDAM) de 2.000 libras ya existente y la convirtieron en un destructor de barcos. Arriba se puede ver una demostración de Quicksink.
El vídeo fue publicado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) el 19 de septiembre y muestra un barco objetivo de tamaño medio flotando con una munición espectacular que se acerca y provoca una explosión masiva a bordo que parte el objetivo por la mitad. El proyectil parece un misil en el vídeo, pero en realidad es la munición JDAM Quicksink.
La Fuerza Aérea quiere entrar en el juego de matar barcos
Esta conversión del JDAM en una munición Quicksink es un método de bajo coste para proporcionar a las Fuerzas Aéreas más capacidad para matar barcos. El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea denomina a este proyecto de innovación Arquitectura de Sistemas Abiertos de Armas y el programa Quicksink “reduce los costes al proporcionar modularidad y la capacidad de conectar y utilizar los componentes del buscador de diferentes fabricantes”, según el AFRL.
Convertir un JDAM es más barato que un nuevo torpedo
La flota de submarinos de la Armada proporciona principalmente la pegada para derribar barcos enemigos con torpedos pesados Mk 48, pero el Ejército del Aire buscaba algo potente que pudiera lanzarse desde un caza para aprovechar la potencia y precisión del JDAM. Además, el Mk48 es caro. El último modelo cuesta unos 5,4 millones de dólares cada uno. Los kits de buscadores Quicksink pueden adquirirse por 200.000 dólares. Y dependiendo de cuántos compre la Fuerza Aérea, podría reducir el precio hasta 50.000 dólares si se fabrican 1.000 kits Quicksink.
El sistema de guiado es ingenioso
Joseph Trevithick, de The War Zone, explica que el Quicksink tiene unas características de guiado ejemplares. “El radar buscador está contenido en la parte delantera del morro, mientras que la cámara está instalada en un carenado en el lateral. Todo ello se integra en la parte delantera de un GBU-31/B JDAM estándar, que conserva su paquete de guiado por sistema de navegación inercial (INS) asistido por GPS en la cola”, escribió.
Funciona como un torpedo lanzado desde el aire
Se trata de una solución para todo tipo de condiciones meteorológicas que resulta muy eficaz contra los barcos enemigos. Es casi como un torpedo lanzado desde el aire. Las coordenadas se suministran antes de la secuencia de lanzamiento del JDAM. El arma primero planea hasta la zona del objetivo. A continuación, el sistema cambia al buscador Quicksink y averigua hacia dónde se dirige el objetivo. El arma alcanza a los barcos en la línea de flotación. Incluso cuando falla, puede causar tanto daño que el barco quedaría inutilizado para el combate.
Funciona en tándem con la guerra submarina
Quicksink es un excelente complemento para los submarinos. Estas conversiones de bajo coste a las armas existentes son justo el tipo de ingenio que el ejército estadounidense necesita cuando piensa en el tipo de sistemas que pueden derrotar a la armada china. Quicksink sólo está limitado por el número de buscadores y JDAM que puede convertir. Como dijo la AFRL, “Quicksink es una respuesta a la necesidad de neutralizar rápidamente las amenazas marítimas en vastas zonas del mundo”.