El Ministerio de Defensa británico anunció el envío de más de 5.000 misiles LMM a Ucrania para reforzar su defensa aérea y proteger infraestructuras clave.
El compromiso británico refuerza la defensa de Ucrania
El 2 de marzo de 2025, el Ministerio de Defensa del Reino Unido confirmó un nuevo paquete de ayuda militar a Ucrania con el suministro de más de 5.000 misiles LMM. Este acuerdo busca fortalecer las capacidades de defensa aérea de Kiev y proteger tanto a la población como a infraestructuras críticas de ataques aéreos.
La decisión fue anunciada a través de una publicación en X, destacando el compromiso continuo del Reino Unido con Ucrania en el contexto de la guerra en curso. Además de su impacto militar, la iniciativa impulsará la economía británica, con la creación de cientos de nuevos empleos en todo el país.
El misil ligero multipropósito (LMM), fabricado por Thales UK en Belfast, es un arma de precisión diseñada para ser utilizada con el sistema de misiles Starstreak. Su despliegue en Ucrania representa una escalada en el apoyo militar británico y reafirma la importancia estratégica de esta tecnología en la guerra.
Características y capacidades del misil LMM
El misil ligero multipropósito es un sistema compacto y avanzado, diseñado para una rápida implementación en diferentes plataformas. Con un peso de 13 kilogramos, mide 1,3 metros de largo y tiene un diámetro de 76 milímetros. Su diseño aerodinámico alberga una tecnología sofisticada para ataques de alta precisión.
Impulsado por un motor cohete de combustible sólido desarrollado por Roxel UK, el LMM alcanza velocidades superiores a Mach 1,5 (aproximadamente 1.850 kilómetros por hora). Su sistema de encendido en dos etapas permite una aceleración rápida y un vuelo sostenido, con un alcance efectivo superior a seis kilómetros.
El misil está equipado con una ojiva explosiva de 3 kilogramos con una espoleta de proximidad, optimizada para la destrucción de drones, embarcaciones pequeñas, vehículos blindados y tropas enemigas. Sus aletas plegables, que alcanzan una envergadura de 300 milímetros tras el lanzamiento, garantizan estabilidad en vuelo y una alta capacidad de maniobra.
Datos clave sobre el misil LMM y su despliegue
- Alcance operativo: Más de seis kilómetros.
- Velocidad: Mach 1,5 (1.850 km/h).
- Ojiva: 3 kg de alto explosivo con espoleta de proximidad.
- Guía: Sistema de doble modo: láser semiactivo e infrarrojo.
- Plataformas de lanzamiento: Starstreak, buques de la Royal Navy, helicópteros Apache.
- Fabricante: Thales UK, Belfast.
- Impacto económico: Creación de cientos de empleos en Reino Unido.
Starstreak: el sistema de lanzamiento clave
El LMM se despliega principalmente a través del Starstreak, un sistema de misiles de alta velocidad desarrollado por Thales Air Defence. Inicialmente diseñado para contrarrestar aeronaves rápidas con proyectiles de alta velocidad, ha evolucionado para incluir el uso del LMM, ampliando sus capacidades.
En tierra, el Starstreak se integra en el Stormer, un vehículo blindado de 13,5 toneladas con un motor Perkins T6 de 250 caballos de fuerza, que alcanza velocidades de hasta 80 km/h con un alcance de 650 kilómetros. Su sistema de lanzamiento, giratorio en 360 grados, permite disparos desde múltiples ángulos con gran precisión.
En el mar, el LMM es utilizado en buques de la Royal Navy, como las fragatas Tipo 23 y los destructores Tipo 45. Su integración con sistemas de radar a bordo y suites de combate lo convierte en un recurso eficaz contra amenazas aéreas y marítimas.
En el ámbito aéreo, el misil equipa helicópteros Apache AH-64E, lo que permite transportar hasta 18 unidades por salida sin comprometer el rendimiento de vuelo. Esta flexibilidad ofrece a las fuerzas británicas y ucranianas una respuesta rápida ante diferentes tipos de amenazas.
Impacto del acuerdo en la defensa y economía
El envío de 5.000 misiles LMM refuerza el compromiso del Reino Unido con Ucrania. En septiembre de 2024, Londres ya había firmado un contrato de 162 millones de libras esterlinas para suministrar 650 misiles, financiado a través del Fondo Internacional para Ucrania con aportes de Noruega.
Esta nueva entrega, significativamente mayor, responde al aumento de los ataques aéreos en Ucrania. Integrados en el sistema Starstreak o en plataformas portátiles como el Martlet, los misiles mejorarán la capacidad de defensa aérea contra drones y helicópteros de baja altitud.
Desde una perspectiva económica, la producción de estos misiles beneficiará a las instalaciones de Thales en Belfast, donde se ensamblan los fuselajes y sistemas de guía. La expansión de la fabricación generará cientos de empleos, impulsando las industrias de electrónica, motores de cohete y componentes de lanzamiento en el Reino Unido.
Implicaciones estratégicas y el papel del Reino Unido
La promesa británica de más de 5.000 misiles LMM subraya su papel en el apoyo a Ucrania. Aunque Estados Unidos sigue siendo el principal donante con 31.700 millones de dólares en ayuda militar desde 2021, el Reino Unido se ha centrado en reforzar las defensas aéreas de Kiev, un área clave en la estrategia de la guerra.
Expertos consideran que esta decisión podría incentivar a otros aliados de la OTAN a incrementar su apoyo. Patricia Lewis, especialista en seguridad de Chatham House, señaló que esta acción “envía un mensaje claro sobre el compromiso británico y podría presionar a otras naciones a seguir su ejemplo”.
A medida que la guerra continúa, el envío de estos misiles no solo fortalece la defensa aérea de Ucrania, sino que también reafirma la posición del Reino Unido como un actor clave en la seguridad europea. La combinación de apoyo militar y beneficios económicos nacionales demuestra una estrategia basada en la solidaridad y la pragmática cooperación internacional.
