WASHINGTON – Marque su calendario. El próximo bombardero furtivo de la Fuerza Aérea, el B-21 Raider, será revelado al público en California el 2 de diciembre.
Northrop Grumman, la empresa que construye el B-21, anunció la fecha en un tweet el jueves.
El lanzamiento tendrá lugar en las instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale, California. La empresa dijo en septiembre que seis bombarderos de prueba se encontraban en varias etapas de montaje final allí.
Pero la compañía y la Fuerza Aérea han compartido pocos detalles del despliegue. El anuncio de Northrop Grumman incluía un breve vídeo en el que se veía un B-21 envuelto en una funda iluminada con focos, y la fecha.
Las Fuerzas Aéreas no hicieron ningún comentario inmediato sobre el anuncio.
Esta será la primera presentación pública de un nuevo bombardero de la Fuerza Aérea en 34 años, desde el debut del B-2 Spirit en noviembre de 1988.
El primer B-21 terminó sus pruebas iniciales en tierra en mayo, que incluyeron pruebas de estrés para verificar la integridad estructural del bombardero. Otras pruebas y pasos en el proceso que siguieron han incluido el encendido del bombardero, la prueba de sus subsistemas y la aplicación de revestimientos y pintura.
El primer vuelo del B-21 tendrá lugar en 2023, unos meses después del lanzamiento. Northrop Grumman dijo en septiembre que el momento de ese vuelo “se basará en los resultados de las pruebas en tierra”.
Ese B-21 volará desde la planta 42 de Palmdale hasta la base de la Fuerza Aérea de Edwards, en California, el año que viene, donde tendrán lugar las pruebas de vuelo formales.
Andrew Hunter, subsecretario de Adquisiciones, Tecnología y Logística del Ejército del Aire, anunció en septiembre el calendario aproximado del lanzamiento del B-21 en la conferencia Air Space Cyber de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales, diciendo que lo esperaba para la primera semana de diciembre.