El 13 de julio, un F-16C Fighting Falcon del Ala Aérea 49 de la Fuerza Aérea de los EE.UU. se estrelló en la base de la Fuerza Aérea Holloman, con el piloto eyectándose con éxito y sufriendo heridas menores. Esto marcó notablemente el séptimo accidente de un caza de las Fuerzas Armadas de los EE.UU. en solo sesenta días, con la causa del aumento de la tasa de accidentes ampliamente especulada pero aún por confirmar.
Los cazas que se han estrellado provienen de una amplia gama de clases y han servido tanto en la Marina como en la Fuerza Aérea. Entre ellos se encuentran los accidentes de tres cazas de sigilo de quinta generación en mayo y junio, incluyendo aviones F-35A el 19 de mayo y el 9 de junio y un F-22 Raptor el 15 de mayo.
El 15 de junio se estrelló un caza pesado F-15C Eagle que operaba sobre el Mar del Norte desde una base en Inglaterra, en la que murió el piloto, y tres días después un Boeing F-18F Super Hornet de la Marina de los Estados Unidos se estrelló en el Mar de Filipinas. Menos de dos semanas después un F-16C de la 20ª Ala de Cazas de la Fuerza Aérea se estrelló en la base de la Fuerza Aérea de Shaw matando el terreno y causando un gran incendio.
Todavía no se han dado detalles sobre las causas de los accidentes, pero teniendo en cuenta la gama de aviones implicados, incluidos los F-15 y F-16 diseñados en la época de la Guerra Fría, los F-22 Raptors construidos en la década de 2000 y los F-35A que solo han empezado a entrar en servicio en los últimos cinco años, no hay ningún patrón que pueda llevar a concluir que el envejecimiento del equipo es la causa o a encontrar algún claro punto en común. Sin embargo, la capacitación de los pilotos, los problemas de mantenimiento o los fallos de los programas informáticos pueden ser los responsables.
Las Fuerzas Armadas de los EE.UU. están buscando, en particular, poner fuera de servicio sus cazas de la era de la Guerra Fría en un futuro próximo, algo que la Marina ya ha logrado, aunque a costa de la diversidad, reemplazando todos los jets de combate basados en portaaviones de su inventario por F-18E Super Hornets.
La Fuerza Aérea está lista para poner fuera de servicio sus envejecidos cazas F-15C Eagle, y los reemplazos se ordenarán bajo el programa F-15EX. Se ha especulado que, debido a su incapacidad para incorporar fácilmente las actualizaciones y a sus inmensos requisitos de mantenimiento y costes operativos, la Fuerza Aérea podría considerar poner fuera de servicio antes de lo previsto al sucesor de la próxima generación de F-15, el F-22 Raptor, ya que pretende poner en servicio la sexta generación de cazas F-X, mucho más capaz, en la década de 2030.
Los cazas de fabricación estadounidense han tenido en general bajas tasas de accidentes, como quizás lo demuestre mejor la Fuerza Aérea de Taiwán, donde el contraste entre las tasas de accidentes y las tasas de fiabilidad de sus cazas de fabricación europea y estadounidense es muy marcado, ya que los aviones europeos se estrellan con mucha más frecuencia a pesar de que se utilizan en cantidades mucho menores. El hecho de que las tasas de accidentes hayan afectado a aeronaves de todas las generaciones en el inventario estadounidense es, sin embargo, una señal preocupante, que probablemente apunta a problemas con la forma en que se están utilizando y no a problemas con los propios cazas.
