La principal base de submarinos de la Marina Real británica en Escocia parece estar acogiendo actualmente una especie de pequeña reunión multinacional de submarinos. Ayer, el submarino de ataque de propulsión nuclear USS Indiana de la Marina de los Estados Unidos fue visto en dirección a la Base Naval de Su Majestad Clyde. Esto ocurrió un día después de que uno de los submarinos de la clase Rubis de la Marina francesa, otro tipo de ataque de propulsión nuclear, cuya identidad específica se desconoce, fuera visto llegando a la zona.
Ninguna de las marinas implicadas parece haber dicho nada específicamente sobre la convergencia de estos submarinos en Clyde. La base alberga el grueso de la fuerza submarina de la Royal Navy, incluidos sus submarinos de misiles balísticos de la clase Vanguard y los submarinos de ataque de la clase Astute, ambos también de propulsión nuclear.
La parada del USS Indiana en ese país tiene por objeto “reforzar la cooperación entre Estados Unidos y el Reino Unido” y “demostrar la capacidad, la flexibilidad y el compromiso continuo de Estados Unidos con los aliados de la OTAN”, según informó ayer la Marina, en un informe del U.K. Defence Journal. El Indiana había dejado su puerto base en la Base Naval de Submarinos de New London, en Connecticut, para lo que la Marina describió simplemente como “operaciones rutinarias” en enero.
Los submarinos de la clase Virginia, entre otros tipos de submarinos estadounidenses, hacen regularmente escala en Clyde, que es uno de los pocos puertos aliados de Europa con capacidad para recibir submarinos de propulsión nuclear. Los submarinos franceses de la clase Rubis ya han hecho escala en la base de la Royal Navy, incluido uno que fue visto allí en octubre de 2021, pero su presencia es mucho más rara. Se ha informado de que, por alguna razón, el barco francés que visitó la base de la Royal Navy retiró su sistema de sonar remolcado.
La llegada consecutiva de submarinos estadounidenses y franceses a Cylde podría ser una mera coincidencia. Al mismo tiempo, las actividades de las fuerzas submarinas de todo el mundo suelen ser asuntos relativamente secretos, por lo que los movimientos públicos inusuales, como la presencia de submarinos nucleares estadounidenses, franceses y, casi con toda seguridad, británicos, en Clyde, suelen llamar la atención y se supone que son alguna forma de señalización. En Europa, en los últimos años, los submarinos estadounidenses han hecho a menudo apariciones en lugares notables, incluyendo el centro de submarinos de la Royal Navy en Escocia y su base en Gibraltar, así como frente a la costa de Noruega, cuando las tensiones han aumentado con Rusia.
Esta reunión se ha producido en un momento de altísima tensión en la región como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania, que comenzó a finales de febrero. En el período previo al conflicto, los submarinos han formado parte de la señalización de Estados Unidos y la OTAN dirigida a Moscú, incluida la publicidad deliberada de la Armada sobre la presencia del USS Georgia, uno de sus cuatro submarinos de misiles guía de la clase Ohio, una plataforma polivalente extremadamente capaz sobre la que puede leer más aquí, en el mar Mediterráneo oriental cerca de Chipre.
Hay indicios de que desde que estallaron los combates se han producido más posturas submarinas discretas entre la OTAN, que incluye a Estados Unidos y el Reino Unido, y Rusia. Al parecer, varios submarinos nucleares rusos con misiles balísticos se dirigieron al Atlántico Norte después de que el presidente ruso Vladimir Putin anunciara que había puesto las fuerzas estratégicas de su país en alerta especial el 27 de febrero, según un artículo del periódico británico The Times publicado en marzo.
“Rastreados por los militares occidentales hace cuatro semanas, la decisión de enviar los submarinos más cerca de las costas europeas fue vista por los jefes de la marina británica como una “postura” y una advertencia, más que una amenaza real”, informó The Times. “Volvieron hacia Rusia poco después y se reanudaron los niveles normales de actividad. Desde entonces, las agencias de inteligencia occidentales han vigilado más de cerca el arsenal nuclear del Kremlin”.
El aumento de la actividad de los submarinos rusos en el Atlántico ya ha llamado la atención de las armadas de Estados Unidos y de otros países de la OTAN en los últimos años. La Armada de Estados Unidos llegó a activar un comando completamente nuevo, la 2.ª Flota de Estados Unidos, en respuesta al aumento del entorno de amenazas en 2018 y ha estado trabajando para intensificar sus capacidades antisubmarinas a ambos lados del charco desde entonces.
Sean cuales sean las razones exactas que han llevado a un submarino estadounidense de la clase Virginia a unirse a un barco francés de la clase Rubis en la base de submarinos de la Royal Navy en Clyde, es sin duda una muestra notable de las capacidades de guerra submarina de la OTAN y su capacidad para operar desde instalaciones compartidas en un momento en que Europa está experimentando su crisis de seguridad más importante en décadas.
