Tras la negativa de EE. UU. de suministrar el F-35, Turquía desarrolla su avión de combate KAAN, atrayendo el interés internacional.
Turquía y la evolución del programa KAAN
Debido al rechazo estadounidense al suministro del F-35, Turquía ha impulsado la creación del avión de combate KAAN, evidenciando sus capacidades aeronáuticas.
El desarrollo del KAAN, también referido como T0, comenzó en 2018. Se ha trabajado en el diseño preliminar desde ese año hasta 2022, marcando la Fase-1 del proyecto.
La Fase-2, que abarca desde 2022 hasta 2029, se centra en un diseño detallado y la cualificación para el MMU KAAN. Está previsto que el avión esté fuera del hangar en 2023, con la producción de prototipos para 2026.
Participación internacional en el proyecto KAAN
Azerbaiyán ha firmado un acuerdo con Turquía para el desarrollo del avión de combate nacional KAAN, concretado durante la IDEF’23 con Turkish Aerospace Industries [TAI].
Yasar Güler, Ministro de Defensa de Turquía, destacó que Pakistán está cerca de sumarse al programa de aviones de combate KAAN.
La colaboración con Azerbaiyán y la potencial participación de Pakistán son vistas como esenciales para el progreso del proyecto, aportando inversión y experiencia tecnológica.
Calendario de desarrollo y entrega del KAAN
Se espera que en 2023 el KAAN esté fuera de su hangar, teniendo tres prototipos listos para 2026. Originalmente, la entrega de la configuración del Bloque 10 se planeó para 2029, pero TAI ha revisado el calendario, moviendo la entrega a 2028.
La producción de 10 aviones de combate TF-X Blok-1 está programada entre 2030 y 2033, mientras que la Fase 3, que se extiende de 2034 a 2040, se enfoca en el desarrollo de otros bloques del TF-X.
TAI ha ajustado nuevamente el calendario, anticipando la entrega de la Fase 3 para 2030.
KAAN: Especificaciones y capacidades
El caza KAAN, producto de la empresa estatal Turkish Aerospace Industries, es la nueva propuesta de avión de combate de 5.ª generación. Este versátil avión puede llevar a cabo misiones aire-aire, aire-tierra y de guerra electrónica.
Con dimensiones destacadas, el KAAN mide 22 metros de largo, 14 metros de envergadura y 6 metros de altura. Con un peso máximo de despegue de 30,000 kg, tiene la capacidad de alcanzar velocidades de hasta Mach 2 gracias a sus dos potentes motores.
El armamento del KAAN es variado, contando con misiles aire-aire, aire-tierra, bombas y un cañón de 25 mm. Su sistema de aviónica incluye un radar avanzado, un conjunto de guerra electrónica y un sistema de visualización para el piloto.
El papel de las naciones colaboradoras
El desarrollo del proyecto KAAN se ve impulsado por el apoyo de países asociados. Azerbaiyán podría ser clave aportando inversiones y formando alianzas industriales. Asimismo, Pakistán podría proporcionar valiosos recursos y tecnología para el proyecto.
Sin embargo, las relaciones de Pakistán con China presentan un desafío, ya que pueden disuadir a proveedores occidentales de colaborar debido a preocupaciones de seguridad.
El objetivo de Turquía con el proyecto KAAN es minimizar su dependencia de combatientes extranjeros. Aunque no se espera que reemplace su flota actual inmediatamente, es una clara señal de sus intenciones a largo plazo.
Antecedentes: Turquía y el programa F-35
La controversia surgió cuando Turquía, miembro de la OTAN, decidió adquirir el sistema ruso de defensa S-400. EE. UU. argumentó que este sistema era incompatible con la OTAN y podría comprometer el F-35.
Esta decisión fue vista con malos ojos por Estados Unidos. A pesar de las advertencias, Turquía continuó con la adquisición del S-400. Como resultado, en julio de 2019, Turquía fue excluida oficialmente del programa F-35.
La exclusión de Turquía del programa tuvo ramificaciones. Aparte de perder un importante proveedor de piezas, EE. UU. también enfrentó retrasos y un incremento en los costos del programa F-35.