Con el supuesto descubrimiento de un sistema de interferencia de autoprotección RTU 518-PSM durante la guerra, otra arma rusa de vanguardia ha acabado en manos ucranianas.
Este sistema forma parte de la avanzada suite de guerra electrónica Khibiny-U empleada en el Su-30SM Flanker-H, con el número de serie RF-81773 y el número bort Red 62.
El pod fue descubierto mientras las fuerzas ucranianas seguían avanzando hacia el este y el sur como parte de su contraofensiva. El descubrimiento podría ser muy valioso para que Ucrania y sus aliados comprendan las operaciones de guerra electrónica rusas.
El 12 de septiembre, las imágenes de la parte delantera de la cápsula se hicieron virales en las redes sociales. Se encontró entre los restos de un Su-30SM ruso que había sido derribado a principios del conflicto en el norte de la región ucraniana de Kharkiv.
Pod de interferencia de autoprotección RTU 518-PSM
Guy Plopsky, analista de defensa, señaló que “se trata de un pod de estribor 518-PSM. Es probable que sea una vaina de transmisión (es decir, de interferencia), mientras que la vaina del extremo del ala de babor (designada 518-LSM1) es probablemente una vaina de recepción. Las dos vainas desmontables forman parte del sistema ECM activo SAP 518-SM, que forma parte del conjunto ECM KS REP del Su-30SM”.
Según un documento de 2021 del Instituto de Investigación Científica de Radioingeniería de Kaluga, la RTU 518-PSM es un componente del conjunto Khibiny-U, que se monta en los aviones rusos Su-30SM.
El SAP 518-SM, a veces conocido como el “complejo” en ruso, comprende el sistema interno KS REP y dos vainas RTU 518-PSM y RTU 518-LSM1 en los extremos del ala derecha e izquierda, respectivamente, del avión.
Mientras que el RTU 518-PSM se cree que tiene un sistema de interferencia activo, el RTU 518-LSM1 es un receptor pasivo que busca emisiones amenazantes del espectro electromagnético, como las de los radares adversarios.
El subsistema SAP 518-SM, también conocido como Regata, es supuestamente capaz de detectar, interferir y confundir los radares del adversario, incluidos los buscadores de los misiles guiados por radar que se aproximan.
Para ello se utiliza la tecnología de memoria digital de radiofrecuencia (DRFM) para crear emisiones ficticias que oculten el avión real.
El subsistema interno KS REP está optimizado contra las amenazas de banda alta. El subsistema SAP 518-SM parece estar orientado a la defensa contra amenazas de banda media, dotando al conjunto de una gama más completa de capacidades.
En la línea central, el Su-30SM puede llevar un módulo adicional conocido como SAP-14, que ofrece capacidad de interferencia de escolta para grupos de aviones más grandes.
No está claro si el SAP-14 es un componente de Khibiny-U o no, aunque definitivamente puede utilizarse junto con otros aspectos de ese sistema.
¿Inteligencia para los ucranianos y sus aliados?
En 2013, el Ministerio de Defensa ruso contrató inicialmente a KNIRTI, el fabricante de la cápsula, para desarrollar el nuevo sistema de guerra electrónica para el Su-30SM. Un año después, se lanzó el Khibiny-10V, la primera iteración de ese sistema que llegó al servicio operativo en cualquier plataforma.
En 2018, los SU-30SM rusos fueron vistos por primera vez con Khibiny-U. Dado que el pod parece estar en buena forma, podría ser un recurso de inteligencia importante para los Estados Unidos y sus socios para contrarrestar el armamento ruso.
Los componentes del pod, como los chips de ordenador y otros componentes electrónicos utilizados, así como cualquier otra parte del complejo de guerra electrónica relacionado, también pueden contener valiosa inteligencia industrial.
Los servicios de inteligencia extranjeros se han beneficiado significativamente de la guerra en Ucrania, especialmente en lo que respecta a las capacidades de guerra electrónica y defensa aérea más sofisticadas de Rusia. Es posible que muchos de los sistemas capturados ya hayan sido trasladados al extranjero para su investigación y evaluación adicionales.
Los restos de un Su-35S que se estrelló cerca de Izium en abril, antes de que las fuerzas rusas tomaran el control de la zona, fueron reportados como valiosos activos de inteligencia para los países occidentales.
En el último caso, el potencial descubrimiento de inteligencia podría ser significativamente mayor dependiendo del estado de otros elementos del conjunto de guerra electrónica del avión estrellado. Además del hardware, los agentes de inteligencia ucranianos y sus aliados extranjeros pueden reunir información adicional.
Se cree que Ucrania era un importante proveedor de equipos de diseño soviético para la llamada empresa de explotación de material extranjero (FME) del ejército estadounidense incluso antes del conflicto actual, incluyendo aviones de combate y radares.