Ucrania se alista para empuñar los controles del JAS 39 Gripen, gracias a la instrucción que Suecia les proporcionará a sus pilotos, fortaleciendo así su defensa aérea sin prever un combate inminente con Rusia.
Formación de Cazas: Suecia Prepara a Pilotos Ucranianos para el JAS 39 Gripen
La semana anterior marcó un nuevo amanecer en la alianza Suecia-Ucrania, con Estocolmo prometiendo auxilio adicional a Kiev, culminando en una docena de promesas de ayuda. La última de ellas, algo más que munición: adiestramiento en el dominio del temible caza JAS 39 Gripen.
El Ministerio de Defensa sueco aseguró que su cortejo militar asumiría la noble tarea de instruir a los águilas ucranianos en las artes del JAS 39, en respuesta a la súplica de las fuerzas ucranianas que buscan incrementar la eficacia de su defensa aérea con sistemas de combate aéreos modernos.
El formidable JAS 39 Gripen, emblema de la ingeniería bélica sueca, se convierte en objeto de estudio y eventualmente, podría ser una adición futura al arsenal aéreo ucraniano.
De Municiones a Maquinaria: Suecia Fortalece la Defensa de Ucrania
El apoyo sueco no se limita a la formación del JAS 39 Gripen. También ha enviado a Ucrania sistemas MANPADS RBS 70, vehículos de combate de infantería CV90 (o Stridsfordon 90), tanques Leopard 2 (Stridsvagn 122) y los demoledores obuses autopropulsados Archer de 155 mm.
Desarrollado en los años 80 como contramedida a un potencial conflicto con la Unión Soviética, el JAS 39 Gripen sobresale por su fácil mantenimiento y su coste operativo, menor que el del F-16 Fighting Falcon, el cual Kiev ha anhelado. El diseño del caza lo hace capaz de despegar en pistas de apenas 16 metros de ancho y 500 de largo, y aterrizar en tramos de 600 metros, gracias a los alerones que potencian su ángulo de ataque y proporcionan mayor sustentación a velocidades reducidas durante el aterrizaje.
El Gripen ha evolucionado a lo largo de tres generaciones, siendo equipado con tecnología digital de última generación, radares y sistemas de navegación, además de poseer 10 puntos de anclaje para armamento, lo que le permite portar una variedad de artefactos mortíferos, desde misiles y cohetes hasta bombas.
Retos en la Implementación: Obstáculos en el Camino del JAS 39 Gripen
No obstante, la entrega de cazas JAS 39 Gripen a Ucrania enfrenta una serie de desafíos. Suecia no dispone de cazas listos para despachar de inmediato. Estos aparatos bélicos no se fabrican en cadena como los coches; su producción lleva tiempo y no hay unidades en espera de comprador.
Estocolmo probablemente no cederá cazas de su propia flota a Ucrania. Aun si se comprometiera a proveer los aviones, los primeros tardarían años en llegar. El suministro de piezas y la formación podrían generar problemas logísticos.
Saab, el fabricante del avión, ha enfrentado dificultades para encontrar compradores internacionales. La solución podría residir en la Fuerza Aérea de la República Checa, donde algunos JAS 39 Gripen están en servicio. El contrato de alquiler de estos cazas expira en 2027 y, aunque Suecia ha insinuado que los checos podrían quedarse con los Gripens gratis, se podría llegar a un acuerdo para que los aviones en servicio se envíen a Ucrania.
Futuro Operativo: El JAS 39 Gripen Permanece en la Vanguardia
El año pasado, Saab recibió un contrato de 500 millones de coronas suecas (52 millones de dólares) de la Administración Sueca de Material de Defensa para brindar servicios de mantenimiento a los cazas. De acuerdo con los términos del contrato, Saab se comprometió a mejorar la capacidad del JAS 39 para mantener su relevancia operativa en la próxima década, y ofrecer soluciones rentables para su mantenimiento en un periodo más extenso.
Así, el JAS 39 Gripen, pese a las dificultades, sigue posicionándose como una maquinaria aérea clave para Ucrania. A la espera de futuros desarrollos, Ucrania se mantiene en su ruta para dominar este caza, demostrando una vez más su resiliencia y adaptabilidad en el cambiante teatro de la defensa militar.