Durante más de dos años, después de que Rusia ampliara su guerra contra Ucrania, la administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, trazó una línea roja para las fuerzas ucranianas.
Decisión de Biden tras los ataques rusos en Kharkiv
La administración proporcionaría a los ucranianos municiones de precisión, incluidas bombas de planeo aéreo, misiles de crucero Harpoon, cohetes M30/31 para los High-Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS) y cohetes Army Tactical Missile System (ATACMS). Los ucranianos podrían usar estas municiones contra objetivos rusos en suelo ucraniano, pero si atacaban objetivos dentro de Rusia, la Casa Blanca podría retener futuras ayudas.
Sin embargo, los recientes ataques rusos en Kharkiv, a solo 25 millas de la frontera en el noreste de Ucrania, ayudaron a cambiar la opinión de Biden. Un mes de ataques indiscriminados desplazó a decenas de miles de civiles y mató a decenas de ellos. El 25 de mayo, los rusos bombardearon una tienda de mejoras para el hogar en la ciudad de 1,4 millones de habitantes, matando a 18 personas, incluidos dos niños.
El viernes, la Casa Blanca borró su línea roja. Esa noche, el ejército ucraniano aparentemente apuntó algunos de sus lanzadores HIMARS con ruedas a la ciudad rusa de Belgorod, a 20 millas al norte de la frontera Rusia-Ucrania en el sur de Rusia.
Impacto estratégico de los ataques ucranianos en Belgorod
“Este es un paso bienvenido que nos permitirá ahora proteger mejor a Ucrania y a los ucranianos del terror ruso y los intentos de expandir la guerra”, escribió el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky justo antes de que potencialmente docenas de cohetes de 660 libras, cada uno con un alcance de hasta 57 millas con 50 libras de explosivos de alto poder, llovieran sobre Belgorod.
Los medios rusos capturaron los sonidos de las sirenas de ataque aéreo y los lanzamientos ardientes de las baterías de defensa aérea mientras los cohetes ucranianos retumbaban hacia la ciudad de 384,000 habitantes. Los medios estatales afirmaron que las baterías de defensa aérea derribaron 14 cohetes, y hay algunas evidencias de fragmentos de cohetes en el suelo.
No está claro cuánto daño infligió la incursión y, más específicamente, cuánto daño infligió a los objetivos militares. Sin embargo, es obvio lo que los ucranianos están tratando de lograr. Belgorod y las ciudades circundantes son una base de operaciones para el grupo del norte del ejército ruso, que ha estado atacando ciudades fronterizas ucranianas desde el 10 de mayo, posiblemente con el objetivo de romper las líneas ucranianas y avanzar hacia Kharkiv.
Respuesta ucraniana a los ataques rusos y sus implicaciones
En tres semanas de intensos combates, este grupo de tropas rusas ha capturado, a gran costo, una cadena de aldeas fronterizas y ha convertido la ciudad de Vovchansk, a pocas millas al sur de la frontera, en un campo de batalla lleno de escombros. La rápida acción de los refuerzos ucranianos – la 36ª Brigada de Infantería de Marina, la 71ª Brigada Jager y la élite 82ª Brigada de Asalto Aéreo, entre otras unidades – ha detenido el avance ruso.
Belgorod solo ha ganado en importancia a medida que la batalla continúa. Hay tantas bajas rusas en los hospitales de la zona que el sistema de salud local “está en un estado de colapso”, señaló el Centro de Estrategias de Defensa de Ucrania.
Hay señales de que los rusos se están reagrupando para un nuevo asalto. Los movimientos de tropas en las ciudades de Graivoron, Borisovka y Proletarsky, a pocas millas al oeste de Belgorod, “posiblemente indican la formación de un grupo de ataque en el oblast de Belgorod”, según el CDS.
Capacidades ucranianas para atacar con precisión
Al atacar Belgorod y el oblast circundante, los ucranianos erosionan el grupo del norte de fuerzas y este presunto nuevo grupo de ataque, sin tener que luchar contra los rusos calle por calle en Vovchansk.
Para ser claros, las fuerzas ucranianas podían atacar Belgorod antes de esta semana, pero solo usando municiones fabricadas localmente o europeas. De hecho, Belgorod ha sido un objetivo desde abril de 2022, cuando helicópteros de ataque del ejército ucraniano cruzaron la frontera y lanzaron cohetes a una instalación petrolera en la ciudad.
Sin embargo, las mejores y más numerosas municiones de ataque profundo de Ucrania se fabrican en Estados Unidos. Un bombardeo verdaderamente sostenible y dañino de las bases rusas en Belgorod requiere HIMARS, ATACMS y bombas de planeo suministradas por EE. UU.
Implicaciones de la nueva política de EE. UU.
Finalmente, los ucranianos tienen luz verde para proceder. “Estoy agradecido por el apoyo vital”, escribió Zelensky.
Esta nueva política de la administración Biden representa un cambio significativo en la dinámica de la guerra, permitiendo a Ucrania utilizar capacidades estadounidenses avanzadas para impactar objetivos estratégicos dentro de Rusia.
Este cambio puede llevar a una escalada en la guerra, pero también ofrece a Ucrania una oportunidad crítica para defenderse de los ataques rusos y proteger a su población civil de futuros bombardeos indiscriminados.