Cuatro cazas de la OTAN, dos Eurofighters alemanes y dos Gripen suecos, interceptaron a un par de aviones rusos cerca de la frontera aérea de Letonia sobre el mar Báltico. Según el medio alemán Bild, estos incidentes ocurren casi semanalmente.
Un portavoz de la Fuerza Aérea alemana explicó que los aviones de la OTAN despegaron para contactar a los pilotos rusos que se aproximaban a un país del bloque. Se cree que los rusos participaban en ejercicios de la flota en el Báltico.
Lo notable es que los aviones rusos volaban con los transpondedores apagados y no respondieron a las comunicaciones por radio. Además, no presentaron un plan de vuelo previo, lo cual es un procedimiento estándar en el espacio aéreo del Báltico, añadió el portavoz.
Durante una reciente intercepción, aviones alemanes y suecos descubrieron cazas rusos Su-30 operando en silencio, sin responder a las señales. A pesar de ello, los pilotos rusos no mostraron agresividad y retornaron a su espacio aéreo, concluyendo la misión de la OTAN.
El portavoz de la Fuerza Aérea alemana señaló que los avistamientos de aviones de combate rusos sin comunicación en el espacio aéreo internacional del Báltico se han vuelto un evento semanal. generalmente, estos incidentes no se investigan a menos que se observe comportamiento agresivo o que los aviones no regresen rápidamente a su espacio aéreo.
El Báltico es un punto de interés para los pilotos rusos que practican el silencio de radio. Este comportamiento no es nuevo. En abril de 2020, cazas de la OTAN interceptaron aviones rusos Su-27 y un avión de reconocimiento Il-20 en el mar Báltico. Estos aviones volaron cerca del espacio aéreo de la OTAN sin presentar planes de vuelo ni comunicarse con el control de tráfico aéreo, acciones vistas como provocativas y que aumentan el riesgo de colisiones en el aire.
Durante estas intercepciones, los pilotos rusos suelen ignorar las llamadas de radio de los pilotos de la OTAN, lo que puede interpretarse como una táctica para probar los tiempos de respuesta y procedimientos de la OTAN. Esto obliga a los pilotos de la OTAN a utilizar métodos de identificación visual y otros para garantizar la seguridad de su espacio aéreo.
Estos incidentes son parte de un aumento de la actividad militar rusa cerca de las fronteras de la OTAN desde la anexión de Crimea en 2014. En respuesta, la OTAN ha intensificado sus misiones de vigilancia aérea y reforzado la preparación de sus fuerzas en Europa del Este. El silencio de radio de los pilotos rusos se percibe como una forma de guerra psicológica, destinada a demostrar la disposición de Rusia a desafiar el espacio aéreo de la OTAN y probar sus defensas.
Esta táctica no es exclusiva de los rusos. También se han reportado casos en los que aviones estadounidenses permanecen en silencio durante intercepciones. En abril de 2021, aviones de combate rusos interceptaron un avión de reconocimiento RC-135 de la Fuerza Aérea estadounidense sobre el Pacífico, cerca del Lejano Oriente ruso, sin que el avión estadounidense respondiera a las llamadas de radio.
En junio de 2019, cazas rusos Su-27 interceptaron un avión de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Armada estadounidense sobre el mar Báltico. Aunque el avión estadounidense volaba en espacio aéreo internacional, estaba cerca de territorio ruso y no respondió a los intentos de comunicación de los pilotos rusos.
Estos encuentros son parte de un patrón más amplio de interacciones militares entre Rusia y los países de la OTAN, donde ambas partes realizan vuelos cerca de las fronteras del otro sin comunicación por radio, demostrando su capacidad y preparación militar. La decisión de no establecer contacto por radio durante estas intercepciones suele ser una medida calculada para proteger información sensible y garantizar la seguridad operativa.