Un ataque aéreo atribuido a Israel a principios de esta semana causó importantes daños a una presunta fábrica de misiles en las afueras de Alepo, en el norte de Siria, según las imágenes de satélite publicadas el jueves por una empresa de inteligencia israelí.
El lunes por la noche, el ejército israelí llevó a cabo dos rondas de ataques aéreos sobre objetivos vinculados a Irán en Siria, incluyendo uno contra una fábrica de armas en al-Safira en las afueras de Alepo y un segundo contra las bases de la milicia en Deir Ezzor en el este del país, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Esos ataques parecían ser el sexto y el séptimo ataques atribuidos a Israel contra las fuerzas vinculadas al Irán en Siria en las dos últimas semanas. No se dijo nada sobre las incursiones de las Fuerzas de Defensa de Israel, que rara vez comentan los ataques transfronterizos individuales, aunque el Ministro de Defensa Naftali Bennett pareció confirmar el papel de Israel en los ataques, diciendo repetidamente en los días anteriores y posteriores a ellos que Israel estaba trabajando para expulsar a Irán de Siria.
El jueves por la tarde, la empresa de análisis de imágenes por satélite ImageSat International publicó fotografías de la fábrica de armas que fue atacada en los ataques, mostrando daños significativos en una de las estructuras.
“La fábrica probablemente tuvo un papel crítico en la producción de misiles y el proceso de montaje, y posiblemente incluyó maquinaria única. Un ataque de este tipo puede detener el proceso de producción en este sitio”, escribió la empresa en su evaluación.
En los últimos años, Jerusalén ha acusado a Irán de ayudar al grupo terrorista Hezbolá a desarrollar misiles avanzados guiados de precisión. Israel ha prometido impedir que Hezbolá obtenga esas municiones, amenazando con una acción militar para hacerlo.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, el ataque aéreo a las instalaciones de al-Safira causó explosiones secundarias masivas.
Un funcionario de seguridad sirio dijo al medio de comunicación Sputnik, respaldado por el Kremlin, que el avión israelí que llevó a cabo el ataque de Alepo procedía de la región de la base militar estadounidense de al-Tanf, que está cerca de la frontera siria con Jordania y el Iraq y está rodeada por una gran zona de desconflicto.
Un portavoz de la coalición liderada por Estados Unidos que lucha contra el grupo jihadista del Estado Islámico dijo que no era responsable de los ataques.
Según el Observatorio, el ataque a las bases de la milicia apoyada por Teherán en la región de Deir Ezzor mató a 14 combatientes pro-iraníes, todos ellos de nacionalidad iraní o iraquí.
El Observatorio con sede en Reino Unido no informó de ninguna muerte en el ataque a la fábrica de armas en las afueras de Alepo.
El martes pasado, Bennett pareció confirmar que Israel era responsable de los recientes ataques contra las fuerzas pro-iraníes en Siria, diciendo que el ejército estaba trabajando para expulsar a Teherán del país.
“Hemos pasado de bloquear el atrincheramiento de Irán en Siria a forzarlo a salir de allí, y no nos detendremos”, dijo Bennett en un comunicado.
“No permitiremos que más amenazas estratégicas crezcan justo al otro lado de nuestras fronteras sin tomar medidas”, dijo. “Seguiremos llevando la lucha al territorio del enemigo”.
Bennett no confirmó explícitamente la participación de Israel en ese ataque aéreo, aunque sus comentarios fueron vistos como una clara insinuación a ese efecto.
Los oficiales militares israelíes han advertido que el reconocimiento de esos ataques añade presión sobre Irán y sus representantes para que tomen represalias con el fin de salvar las apariencias.
El martes, un alto funcionario de defensa israelí dijo que Israel estaba presionando a Irán para que abandonara Siria y que continuaría haciéndolo hasta que la República Islámica retirara completamente sus fuerzas del país, aunque se negó a confirmar explícitamente el papel de Israel en los recientes ataques aéreos.
Jerusalén dice que la presencia de Irán en Siria, donde está luchando en apoyo del presidente Bashar Assad, es una amenaza, ya que Teherán busca establecer un punto de apoyo permanente a lo largo de las fronteras del norte de Israel. Israel también ha amenazado con tomar medidas militares para impedir que el Irán proporcione al grupo terrorista Hezbolá, con sede en el Líbano, armamento avanzado, concretamente misiles de precisión.
Aunque los funcionarios israelíes se abstienen en general de asumir la responsabilidad de ataques específicos en Siria, han reconocido haber realizado entre cientos y miles de incursiones en el país desde el comienzo de la guerra civil siria en 2011.
Éstos se han dirigido abrumadoramente contra Irán y sus proxys, en particular Hezbolá, pero las FDI también han llevado a cabo ataques contra las defensas aéreas sirias cuando esas baterías han disparado contra aviones israelíes.
