Los bebés de seis meses a cinco años podrán ser vacunados pronto contra el COVID-19 tras la decisión del Director General del Ministerio de Sanidad, Nachman Ash, de aceptar una recomendación entusiasta del equipo para el tratamiento de pandemias.
El ministerio comprobará la disponibilidad de la vacuna en los fondos sanitarios. Las dosis para este grupo de edad serán menores que para los niños mayores, aprobadas hace meses.
Las vacunas de Pfizer y Moderna, ambas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para bebés y niños pequeños, se recomiendan especialmente para los niños con riesgo de padecer enfermedades crónicas graves y los que están sometidos a un tratamiento que debilita el sistema inmunitario. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. también recomiendan administrar las vacunas a este grupo de edad.
Las vacunas de ARNm fabricadas por las dos empresas han demostrado tener un alto perfil de seguridad y ser eficaces para hacer frente a la corona. Moderna tiene previsto probar su vacuna en niños de tres a seis meses. Es de suponer que los niños más pequeños también adquieren algunos anticuerpos contra COVID-19 de su madre, pero pueden desaparecer con el tiempo.
La recomendación se produjo después de la aprobación de la FDA y de dos profesionales y de un exhaustivo examen de la eficacia y seguridad de las vacunas.
Estadísticas de vacunación contra la COVID-19
En el caso de la vacuna Moderna, los niños menores de seis años reciben dos dosis de 25 microgramos, frente a dos dosis de 50 microgramos para las edades comprendidas entre los seis y los 12 años, y dos dosis de 100 microgramos a partir de los 12 años.
La aceptación de la vacunación en los niños estadounidenses de corta edad no ha sido alta hasta ahora. Según los CDC, sólo un 29% de los niños de cinco a once años están completamente vacunados. Esto se compara con una tasa de vacunación del 60% entre los niños de 12 a 17 años. En Estados Unidos hay unos 18 millones de niños menores de cinco años.
Pfizer inscribió a 4.500 niños estadounidenses en sus ensayos clínicos. En el caso de los menores de cinco años, 1.678 niños recibieron dos dosis con tres semanas de diferencia y una tercera dosis al menos dos meses después de la segunda. La vacuna fue bien tolerada y no se señalaron nuevos problemas de seguridad; la gran mayoría de los efectos secundarios fueron leves o moderados y temporales. informaron. Tras una tercera dosis, los niños de cinco años o menos obtuvieron una fuerte respuesta inmunitaria, y la eficacia fue del 80,3% en la prevención de la infección sintomática. Estos resultados preliminares se basaron en 10 casos sintomáticos identificados siete días después de la tercera dosis. La respuesta inmunitaria entre los niños menores de cinco años (medida un mes después de la tercera dosis) se comparó favorablemente con la de dos dosis entre personas de 16 a 25 años. Parte de los estudios tuvieron lugar antes de que la variante Omicron fuera predominante.
Moderna inscribió en sus estudios a 11.700 niños estadounidenses de entre 6 meses y 12 años, incluidos 6.700 menores de seis años. Todos los niños recibieron dos dosis de la vacuna con 28 días de diferencia. Según los datos de la empresa, la mayoría de los efectos secundarios para el grupo de menores de seis años) fueron leves o moderados y se notificaron principalmente después de la segunda dosis. No se identificaron nuevos problemas de seguridad. Los resultados provisionales mostraron que la vacuna era un 51% eficaz contra la infección sintomática entre los niños de seis meses a dos años, y un 37% eficaz entre los de dos a cinco años. En ambos grupos de edad, las dos dosis se compararon favorablemente con la respuesta inmunitaria que tuvieron los adultos de 18 a 25 años tras dos dosis. Los estudios se realizaron durante la oleada de Omicron.
Con ambas vacunas no hubo casos de miocarditis o pericarditis, afecciones que implican la inflamación del músculo cardíaco y el tejido circundante.
Aunque Moderna está probando un refuerzo específico para Omicron, no se aconseja esperar a que algo así esté disponible porque primero sería para adultos y tendría que pasar por todos los pasos necesarios de seguridad y regulación, lo que significa que podría pasar mucho tiempo antes de que algo así esté disponible para los niños. Pero si los niños más pequeños se vacunan ahora con las vacunas actuales, cualquier nuevo refuerzo o vacuna que se desarrolle más adelante podría utilizarse para reforzar la protección que ya tienen, según los expertos.
La FDA dijo que, basándose en la experiencia con adultos, también podría ser necesaria una dosis de refuerzo en niños menores de cinco años. Moderna ha comenzado a probar las vacunas de refuerzo en todos los grupos de edad pediátrica.
Nueva variante de Omicron en la India
El Prof. Salman Zarka, comisario de Corona del Ministerio, dijo el miércoles en una sesión informativa en línea para los periodistas de salud que se ha notificado un nuevo subtipo de la variante Omicron en la India y en otros países, y que los expertos lo están siguiendo cuidadosamente. Denominado BA.75, parece ser más infeccioso que los subtipos anteriores.
Zarka instó a que las personas que regresen de viajes al extranjero -especialmente a la India y a África- lleven mascarillas siempre que sea posible, incluso en aviones y aeropuertos, y que las personas procedentes de países con BA.75 se sometan a pruebas institucionales de PCR en lugar de a pruebas caseras de antígenos, menos específicas y precisas, para ayudar al ministerio a identificar dónde está prosperando el subtipo.
Añadió que con el Eid-al-Adha, la «Fiesta del Sacrificio» musulmana -que honra la voluntad de Ibrahim (Abraham) de sacrificar a su hijo Ismail (Ismael) como acto de obediencia al mandato de Alá- que comienza el sábado por la noche y termina el miércoles, muchos acudirán a las oraciones en las mezquitas y a las cenas familiares. Instó a los participantes a someterse a pruebas de antígenos antes de acudir a las reuniones familiares si van a asistir personas mayores y a llevar máscaras en la medida de lo posible.
Zarka señaló que el 90% de todos los hospitalizados en estado grave en la actualidad -que han aumentado a 471, más 14 muertos en los últimos siete días- tienen más de 60 años o padecen enfermedades crónicas a edades más tempranas.
Aunque el ministerio aún no ha decidido exigir a todo el mundo el uso de mascarillas en los espacios cerrados, especialmente en los lugares concurridos, porque explicar la ned es mejor, está estudiando esa exigencia en las próximas semanas. «Las molestias de las mascarillas no son nada comparadas con las complicaciones de los que enferman gravemente después de haberse infectado», declaró.
En cuanto a cuándo podrán vacunarse los bebés y los niños pequeños, Zarka dijo que el ministerio está comprando las dosis bajas especiales y que llegarán pronto para todos los padres que las quieran.