Un total de 7.813 nuevos casos de coronavirus se registraron en todo Israel el jueves, según informó el Ministerio de Sanidad el viernes por la mañana.
El porcentaje de pruebas positivas aumentó del 5,47% del miércoles al 6,31% de las pruebas realizadas el jueves, aunque sigue siendo inferior al 7,22% registrado el martes, y forma parte de una tendencia general a la baja desde el reciente máximo del 8,42% de la semana pasada.
El coeficiente de infección R (para la reproducción del virus) sigue descendiendo, hasta el 0,8 en los últimos datos disponibles, del 30 de agosto. Esta cifra es inferior a la de 0,83 de un día antes, y está muy por debajo del umbral de 1,0 que indica si la pandemia se está expandiendo o contrayendo.
La última vez que el Ministerio de Sanidad informó un número de reproducción básico por debajo de 1, antes de que cayera a 0,95 el miércoles, fue a principios de junio, antes de que comenzaran a aumentar los nuevos casos diarios.
Actualmente se conocen 79.799 casos activos del virus en todo Israel, incluidos 1.069 pacientes hospitalizados por COVID. De ellos, 672 están en estado grave, frente a los 684 del jueves. De los 672 pacientes en estado grave, 245 están catalogados como críticos, con 173 con respiradores.
Hasta ahora, se han notificado un total de 7.319 muertes relacionadas con el coronavirus desde marzo de 2020, incluidas 15 el jueves y tres el viernes.
De los que dieron positivo el jueves, 4.173 eran niños en edad escolar, según datos del ministerio, lo que pone de manifiesto hasta qué punto las escuelas han servido de vector para la propagación del virus. Otros 233 profesores y empleados estaban enfermos.
Algo más de la mitad de los 79.799 casos activos en todo el país -40.566- pertenecen a escolares, y otros 114.680 se encuentran en aislamiento obligatorio.
Israel siguió adelante con la apertura de las escuelas el 1 de septiembre, a pesar de los temores de que podría avivar la propagación del virus, especialmente entre los niños demasiado jóvenes para ser vacunados.
Las cifras publicadas por el Ministerio de Sanidad el viernes mostraron que la gran mayoría de los hospitalizados en estado grave no estaban vacunados. Entre los menores de 60 años, los que no habían recibido la vacuna de refuerzo tenían casi tres veces más probabilidades de acabar gravemente enfermos, y los que no habían recibido ninguna vacuna tenían unas 10 veces más probabilidades. En el caso de los mayores de 60 años, tener una vacuna de refuerzo hacía que fuera diez veces menos probable que una persona vacunada estuviera en estado grave, y 40 veces menos probable que una persona no vacunada.
Preocupación por israelíes que retornan de Umán
De los 196 casos detectados el jueves en personas que regresaban del extranjero, 156 se encontraban entre peregrinos que viajaban de vuelta a Israel desde un santuario en Ucrania que se ha convertido en un centro para decenas de miles de fieles judíos durante la festividad de Rosh Hashaná, que terminó el miércoles.
La Radio del Ejército informó de que 117 personas que regresaron de Ucrania tras la festividad han sido llamadas para ser interrogadas por las sospechas de que falsificaron la documentación que demostraba que no tenían COVID cuando en realidad estaban enfermos. Decenas de personas sospechosas de presentar documentos falsos fueron detenidas el jueves y probablemente se enfrentarán a cargos.
Según la emisora, pueden enfrentarse a hasta cinco años de prisión.
“El gobierno israelí se toma muy en serio a los pacientes que entran fraudulentamente en Israel falsificando documentos y propagan deliberadamente enfermedades, lo que constituye un acto irresponsable de daño a la paz pública”, dijo el jueves la oficina del primer ministro Naftali Bennett.
Cada año, decenas de miles de peregrinos, en su mayoría de Israel, se reúnen para Rosh Hashanah en Uman, el lugar de enterramiento del rabino Najman, una luminaria del siglo XVIII y fundador del movimiento jasídico Bratslav. También llegan más peregrinos de otras comunidades judías del mundo.
Este año, unos 30.000 peregrinos hicieron el viaje, y se estableció un marco que preveía que llevaran máscaras faciales en las reuniones, entre otras normas de distanciamiento social destinadas a evitar la propagación del virus en los eventos. Sin embargo, los informes de los medios de comunicación mostraron a muchos peregrinos sin máscaras junto con la aglomeración, incluso fuera de las instalaciones de pruebas.
“Lo intentamos, no puedo decir que lo hayamos conseguido, pero lo intentamos”, dijo un peregrino al Canal 12 sobre las normas.
En un esfuerzo por interceptar al mayor número posible de infectados antes de que viajaran de vuelta a Israel, el servicio de emergencias Maguen David Adom, bajo los auspicios de la Oficina del Primer Ministro y el Ministerio de Asuntos Exteriores, instaló en Uman una estación de análisis del virus que podía procesar 15.000 muestras y dar resultados en media hora.
Sin embargo, la MDA informó de que apenas 2.000 personas acudieron a someterse a las pruebas, por lo que la mayoría de los peregrinos prefirieron utilizar las instalaciones locales de análisis. Entre las pruebas de la MDA, la tasa de positivos fue superior al 13%, una cifra más de dos veces y media superior a la tasa actual entre la población de Israel.
El viernes se esperaba el regreso de miles de peregrinos, con 12 vuelos desde Kiev al aeropuerto Ben-Gurion programados a lo largo de la mañana y las primeras horas de la tarde.
Centros de prueba colapsados
Las autoridades también han prometido hacer frente a las largas colas en los centros de toma de muestras del COVID, que han parecido incapaces de gestionar el gran volumen de israelíes que solicitan las pruebas. Algunos han informado de que han esperado en sus autos durante tres horas para hacerse la prueba.
Bennett dijo el jueves que iba a destinar más recursos al sistema de pruebas, en medio de las afirmaciones de que el gobierno rechazó una solicitud de financiación de más puestos de pruebas hace semanas.
“Advertimos antes [de Rosh Hashaná] que el sistema necesita ser reforzado seriamente, no había suficiente organización”, dijo el viernes el MK Gilad Kariv (Laborista) a la emisora Kan. “Se trata de una mega [cuestión], la cuestión es cómo resolver rápidamente este problema que ha surgido”.
El miércoles, el Ministerio de Sanidad dio instrucciones a los centros de pruebas para que siguieran operando hasta altas horas de la noche para hacer frente a la gran demanda. El ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, animó al público a hacerse las pruebas en los centros de pruebas rápidas, donde se registró menos tráfico (y donde las pruebas no son gratuitas para las personas que tienen derecho a la vacuna pero han decidido renunciar a ella).