Planos de construcción de la prisión colgados en Internet, guardias ciegos a las excavaciones que se realizaban delante de sus narices, una torre de vigilancia atendida por un recluta dormido y un informe torpe sobre figuras sospechosas.
Éstos fueron solo algunos de los errores y descuidos que ayudaron a seis presos palestinos a salir por un túnel de una de las prisiones más seguras de Israel el lunes y evadir su captura durante un día y más.
Los medios de comunicación hebreos detallaron la lista de pistas y errores que se perdieron, mientras las autoridades se comprometían a atrapar a los fugados y a arreglar los agujeros que aprovecharon para escapar.
Un día antes de la fuga, el preso más veterano del grupo, Zakaria Zubeidi, solicitó el traslado a la celda donde se encontraban los otros cinco presos, informó el Canal 12 de noticias, añadiendo que el traslado fue aceptado sin que se levantara ninguna bandera roja. El Servicio Penitenciario de Israel suele separar a los presos en función de su afiliación a un grupo terrorista, pero Israel no disponía de información de que se estuviera planeando una fuga, dijo la cadena.
Zubeidi, un notorio excomandante del grupo terrorista Brigada de los Mártires de Al-Aqsa de Fatah, que volvió a ser arrestado en 2019 después de supuestamente abandonar la lucha armada para dedicarse a actividades artísticas, estaba en prisión mientras era juzgado por dos docenas de delitos, incluido el intento de asesinato.
El resto de los presos estaban afiliados al grupo terrorista Jihad Islámica Palestina, con cuatro de ellos encarcelados de por vida en relación con ataques mortales contra israelíes.
La celda a la que fue trasladado Zubeidi había sido escenario de trabajos de excavación subrepticia durante semanas o meses, ya que los reclusos excavaron un agujero en el cuarto de baño y lo ocultaron bajo una tabla del suelo, según el Canal 12.
No tuvieron que cavar demasiado bajo tierra, ya que la prisión estaba sostenida por zancos por los que simplemente se arrastraban hasta llegar a una zona más allá de la valla y salir arrastrándose por un agujero que había allí.
Lo que puede haber ayudado a los prisioneros en su huida es que el plano de la prisión de Gilboa estaba disponible en línea en el sitio web del estudio de arquitectura que diseñó el lugar, según informaron los medios de comunicación hebreos el lunes por la noche.
La abertura por la que el grupo salió del exterior de la prisión estaba justo debajo de una torre de vigilancia, pero el guardia del puesto se había quedado dormido y no se dio cuenta de que los reclusos se escapaban, dijeron los medios de comunicación hebreos.
Los medios de comunicación israelíes citaron al ministro de Seguridad Pública, Omer Barlev, diciendo que se planificó ampliamente la fuga y que los presos probablemente tuvieron “ayuda externa”.
Tras salir de la clandestinidad, el grupo se cambió rápidamente de ropa antes de alejarse corriendo tres kilómetros de la prisión, donde les esperaba un vehículo, según los investigadores. Fue allí donde el grupo se dividió, ya que no todos los presos entraron en el auto, informó el Canal 12.
No está claro adónde fue el auto, aunque se cree que al menos algunos sospechosos escaparon a Yenín.
Sin embargo, en algún momento antes de que los sospechosos llegaran al vehículo, un taxista vio al menos a algunos de ellos en una gasolinera cercana y llamó a la policía.
En la grabación de la llamada de las 2:15 horas, recuperada por los medios de comunicación hebreos, se oye al hombre decir: “Acabo de ver aquí a unos tres hombres enmascarados que llevaban bolsas y que cruzaban rápidamente la carretera frente a la prisión… llevaban ropa de color barro y corrían desde la zona de la prisión hasta una zona abierta. Me dije que tenía que denunciarlo”, se oye decir al hombre en la grabación de la llamada realizada antes del amanecer y emitida el lunes por la noche.
Aunque la llamada se produjo en torno a las 2 de la madrugada, y el subcomandante de policía de Beit She’an transmitió esos informes a la prisión de Gilboa, no fue hasta más de una hora después cuando la autoridad penitenciaria informó por primera vez de que los reclusos habían desaparecido. Inicialmente dijo que había tres presos en paradero desconocido, pero el número se elevó posteriormente a seis.
La fuga probablemente habría requerido el uso de teléfonos móviles de contrabando, un desafío constante para los guardias de la prisión israelí.
A principios de este año, la prisión había instalado un sistema para bloquear el uso de teléfonos móviles de contrabando por parte de los reclusos, pero nunca se había activado, informó el Canal 12. Probablemente se dejó de activar porque algunos temían que el bloqueo de las llamadas pudiera provocar protestas y huelgas de hambre de los presos, lo que podría enardecer a los palestinos.
La fuga fue inquietantemente similar a la trama de un programa de televisión de la temporada de Ramadán de 2014 en el canal de televisión Al-Aqsa, afiliado a Hamás, en el que seis presos palestinos escaparon de una cárcel israelí por un túnel que habían excavado desde el baño de su celda.
El Canal 12 señaló que el servicio penitenciario no modificó sus prácticas operativas después de que se descubriera un túnel anterior fuera del lugar en 2014.
Las autoridades han puesto en marcha una masiva persecución del grupo, con soldados y policías rastreando las zonas cercanas a Beit She’an y Yenín, según los informes, mientras intentan reunir información sobre la fuga y el paradero de los reclusos.
Citando informes palestinos no especificados, Ynet dijo que la policía cree que algunos de los sospechosos pueden haber huido del país hacia Jordania, mientras que otros permanecieron en la zona de Beit She’an o en el norte de Cisjordania.
La Autoridad Palestina de Prisioneros informó de que varios prisioneros de seguridad afiliados al grupo terrorista Jihad Islámica fueron llevados por agentes del servicio de seguridad Shin Bet para interrogarlos tras la fuga.
Además, un gran número de presos de seguridad afiliados a diversos grupos terroristas fueron trasladados a celdas separadas, mientras que otros fueron trasladados a otras prisiones por completo, dijo la autoridad, ya que las fuerzas de seguridad trataron de evitar nuevas fugas. La Radio del Ejército dijo que los guardias de la prisión de Gilboa llevaron a cabo registros de 400 presos en el lugar.
A los funcionarios de seguridad lo que más les preocupaba era que los seis hombres pudieran llevar a cabo un ataque terrorista contra civiles israelíes, aunque las principales figuras han indicado que es poco probable. Otros indicaron que temían que cuanto más tiempo permanecieran los reclusos en fuga, mayor sería el peligro de que se produjeran incidentes de imitación o atentados por parte de terroristas recién confiados.
“La única forma de reducir la resonancia [de la fuga] es recapturar a los terroristas lo antes posible”, dijo una fuente de seguridad a las noticias del Canal 12.
El canal señaló que Zubeidi tiene amplios vínculos en el campo de refugiados de Yenín, lo que convierte a la ciudad en un probable escondite para al menos una parte del grupo. Se trata de uno de los únicos lugares de Cisjordania en los que los combatientes de la PIJ operan abiertamente armados, dijo la cadena.
La Jihad Islámica y Hamás emitieron declaraciones el lunes por la noche en las que instaban a los palestinos a colaborar en el esfuerzo y a no permitir la captura de los prisioneros, y advertían a las autoridades israelíes de que el Campo de Refugiados de Yenín se “convertiría en un infierno” si intentaban entrar.
En la gobernación de Yenín, donde algunos palestinos dispararon al aire para celebrar la fuga, las fuerzas israelíes estaban fuertemente desplegadas, según un reportero de la AFP.
El gobernador de Yenín, Akram Rajoub, declaró a la AFP: “Por el momento la situación es tranquila, pero la vigilancia no tiene precedentes”.
Con los rumores sobre el paradero de los fugados que se propagan rápidamente por Internet, Yenín se ha convertido en una zona de interés, en parte debido a los vínculos de Zubeidi allí.
El campo de refugiados de Yenín, que linda con la ciudad de Yenín, está acostumbrado a las incursiones israelíes a pesar de estar en una zona de Cisjordania oficialmente bajo control palestino, dijo Hassan al-Amouri, un líder de la comunidad.
“Cualquier cosa es posible” en un campamento en el que muchos residentes están armados, dijo a la AFP.
Los disturbios han aumentado en Yenín en las últimas semanas. El mes pasado estalló un tiroteo, cuando las fuerzas israelíes fueron atacadas mientras buscaban a unos sospechosos, dejando a cuatro palestinos muertos.
La fuga se considera un éxito muy simbólico para los grupos terroristas, según declararon funcionarios de seguridad al canal 12 de noticias. Se está celebrando con “euforia” entre los palestinos, especialmente en el campo de refugiados de Yenín, la zona de la que proceden los 6, donde se distribuyeron dulces de celebración el lunes por la mañana.