KYIV, Ucrania – Los israelíes no deben contar con los vuelos de rescate para salir de Ucrania en caso de guerra, dijo el martes el enviado de Israel en Kiev Michael Brodsky, instándoles a salir antes de que sea demasiado tarde, informa The Times of Israel.
“Puede darse una situación en la que no se pueda rescatar a nadie de aquí, puede que haya que ir al oeste y cruzar la frontera con Polonia o Rumanía”, dijo, hablando con el Times of Israel desde su oficina el martes. “En este caso, significa que ya es un estado de emergencia y todo el país se irá al oeste. Será una pesadilla”.
Calcula que todavía hay unos diez mil israelíes en el país, sobre todo en Kiev, pero también en Jarkiv, Dnipro, Odesa y Uman, una ciudad que se ha convertido en un importante lugar de peregrinación jasídica.
“Uman siempre atrae a los israelíes, pase lo que pase”, dijo Yoav Bistritsky, jefe adjunto de la misión.
Unos 6.500 israelíes se han inscrito en la embajada a través de un enlace en línea.
“Preferiría que el ritmo fuera mayor”, dijo Brodsky, nacido en San Petersburgo. “De momento, no está mal. Creo que la gente ha digerido la situación. Ya se han ido más de 2.000”.
Los diplomáticos y sus colegas de la embajada trabajan casi sin descanso para ayudar a los israelíes a salir del país si lo desean. Ambos han estado durmiendo sólo cuatro horas por noche.
Los vuelos de las aerolíneas israelíes están ahora casi llenos, dijo Brodsky. Se ha añadido un vuelo directo desde Kharkiv para traer de vuelta a los estudiantes, en su mayoría árabes israelíes, que estudian en la ciudad.
Según Brodsky, las universidades ucranianas no estaban dispuestas inicialmente a hacer concesiones a los estudiantes israelíes que decidieron evacuar y solicitaron permiso para asistir a las clases por Internet. Los estudiantes pidieron a la embajada que intercediera ante las escuelas y el Ministerio de Educación ucraniano, y el asunto acabó solucionándose.
Práctica común
El personal de la embajada, que suele contar con cinco diplomáticos, además del personal local y el de seguridad, está siguiendo el ritmo de las solicitudes consulares, especialmente tras la llegada de refuerzos el lunes.
“Quien venga será atendido”, dijo Brodsky.
Alrededor de 50 personas se presentaron en persona el lunes para solicitar servicios consulares, y docenas más presentaron solicitudes en línea. Los israelíes intentan registrar urgentemente a los recién nacidos, renovar los documentos de viaje, que se les reconozca su estado de vacunación contra el COVID-19 e incluso organizar el viaje de sus mascotas.
Sin embargo, no ha habido un aumento de las solicitudes de inmigración.
Se espera que el miércoles se abra una oficina consular temporal en la ciudad occidental de Lviv, dijo Brodsky. La oficina estará ubicada en un edificio propiedad del cónsul general honorario de Israel en la ciudad.
La apertura de la oficina se aparta menos de las normas de lo que parece, dijo Bistritsky. La embajada lo hace cada mes de septiembre para acoger a las masas de peregrinos israelíes que se dirigen a la tumba del rabino Najman de Bratslav en Umán para Rosh Hashana, el Año Nuevo judío.
“Para nosotros, abrir otra oficina es una especie de práctica común”, dijo.
La esposa y los hijos de Bistritsky volaron de vuelta a Israel el domingo, dijo, y están asistiendo a clases de Zoom en la Escuela Internacional de Kiev. Los diplomáticos con hijos menores tendrán que buscar jardines de infancia y guarderías para ellos en Israel.
La embajada no está dirigiendo los esfuerzos para preparar una posible evacuación de decenas de miles de judíos ucranianos. De esa complicada operación se encargarían principalmente la Oficina de Enlace Nativ, la Agencia Judía, las organizaciones judías estadounidenses e incluso algunos grupos cristianos. La embajada, dijo Brodsky, está centrada en ayudar a los israelíes.
Además de mantenerse en estrecho contacto con otros diplomáticos extranjeros, dijo Bistritsky, está ocupado en tareas como hablar con la Administración Estatal de Aviación de Ucrania para asegurarse de que hay suficientes franjas horarias para los vuelos israelíes.
Brodsky, de 49 años, habló con los líderes de la comunidad judía, que le dijeron el domingo que no se moverían. Dijo que tuvo la sensación de que no están especialmente contentos con la distinción que hace Israel entre los ciudadanos israelíes y los no ciudadanos de la comunidad.
En la reunión, los líderes pidieron más orientación sobre la preparación de la seguridad, y algunas comunidades han comenzado a almacenar alimentos adicionales en caso de que la situación se deteriore.
El teléfono de Brodsky sonó incesantemente durante la entrevista. Una de las llamadas fue realizada por el ministro de la Diáspora, Nachman Shai, que pidió una actualización detallada del embajador.
La “reserva estratégica” de Israel
Brodsky dijo que Ucrania reconoce que Israel tiene que tener en cuenta su estrecha relación con Rusia antes de tomar cualquier decisión en torno a Ucrania. “Por un lado, lo saben y lo entienden; por otro, no lo van a aceptar sin más. Intentan presionarnos de alguna manera para que les apoyemos más”.
Esa presión comprende sobre todo conversaciones entre funcionarios, dijo Brodsky.
“Cuando me reuní con [el presidente ucraniano, Volodymyr] Zelensky, cuando presenté mi carta de acreditación, sacó a relucir que es judío y que esperaría más apoyo de Israel en todo tipo de ámbitos”.
Pero, insistió Brodsky, Israel ha apoyado bastante a Ucrania, incluso votando con Kiev en las Naciones Unidas en las resoluciones que tienen que ver con la anexión rusa de Crimea.
“Estamos ayudando donde podemos”, dijo. “Les hemos ayudado mucho y seguiremos haciéndolo”.
Brosky señaló un centro de traumatología que Israel está construyendo cerca de la región de Donbás ocupada por Rusia, y la ayuda de COVID-19.
A la luz del conflicto con Rusia, Ucrania buscará a Israel por una nueva razón, dijo Brodsky. Quiere aprender a vivir y prosperar como país bajo continuas amenazas militares. “En realidad, hablan de que necesitan aprender de nuestra experiencia, de cómo pueden vivir en una situación de conflicto militar prolongado y desarrollar su estado, su economía, su alta tecnología”.
Si la guerra estalla, advirtió Brodsky, Israel seguramente sufrirá. Más de la mitad de las importaciones de trigo de Israel proceden de Ucrania, dijo, cuyo suministro se vería gravemente interrumpido en una guerra. Junto con Rusia, el 80% del trigo de Israel procede de la región.
Ucrania también se vería en apuros para suministrar a Israel otros alimentos vitales. Al principio del cierre de COVID-19 en 2020, Israel sufrió una escasez de huevos, y los avicultores ucranianos sacaron de apuros a los consumidores israelíes.
“Nuestra seguridad alimentaria depende en gran medida de Ucrania”, dijo Brodsky.
Y no sólo de Israel. Muchos de los vecinos del país también dependen en gran medida del trigo ucraniano y ruso. Si es demasiado caro o no está disponible, algunos expertos advierten de un segundo movimiento de protesta de la Primavera Árabe en toda la región.
Las tensiones en la frontera han echado por tierra los planes de Brodsky para este año, en el que esperaba conmemorar los 30 años de vínculos entre Israel y Ucrania con una serie de actos de diplomacia pública, cultura y negocios.
“No puedo planear nada ahora mismo”, dijo. “Hemos dejado todo en suspenso”.
Además, el acuerdo de libre comercio entre Israel y Ucrania no entró en vigor hasta enero, y no se utilizará plenamente mientras la amenaza de una invasión rusa siga cerniéndose sobre el país.
A pesar de esa amenaza, Brodsky dijo que sólo en las últimas 48 horas ha sentido tensión entre los residentes de Kiev. Las calles están más tranquilas, dijo, y hay notablemente menos tráfico. “Pero aún así, la gente vive con normalidad, no se ven preparativos. Las tiendas y los restaurantes están llenos”.
Pero los amigos de Brodsky que tienen medios para hacerlo se están marchando o enviando a sus familias al extranjero. “Mucha gente ha decidido que este es un buen momento para las vacaciones”, dijo.
Independientemente de cómo termine la situación actual, dijo Brodsky, Israel tendrá que ampliar su ayuda a Ucrania.
“Israel puede y debe ayudar a Ucrania, y eso es lo que hará”, prometió.