Un gran incendio forestal en las afueras de Jerusalén, que se creía controlado en gran medida, comenzó a extenderse de nuevo “a gran velocidad” el lunes por la tarde, según las autoridades, y la policía evacuó a los residentes locales y cerró las carreteras locales.
Múltiples pueblos y aldeas cerca de la zona forestal de Sataf y a lo largo de la carretera de la Ruta 1 que conecta Jerusalén y Tel Aviv estaban amenazados por el resurgimiento de las llamas, dijeron las autoridades, mientras los bomberos se desplegaban a lo largo del perímetro sur de Jerusalén para establecer una nueva línea defensiva contra la propagación del fuego hacia la capital.
El Comisionado de Bomberos y Rescate, Dedi Simchi, jefe de las fuerzas combinadas de lucha contra el fuego del país, ordenó una movilización general de todos los bomberos, incluidos los que están fuera de servicio, en un intento de frenar las llamas.
El fuego entró en la ciudad de Givat Ye’arim el lunes por la tarde, según las autoridades, y los bomberos corrieron de casa en casa para evacuar a los residentes.
Al menos 10 aviones de extinción y varios cientos de bomberos fueron desplegados en la zona, trabajando para formar una línea defensiva. Al parecer, la primera línea defensiva se había derrumbado con la propagación del fuego hacia Givat Ye’arim. Los funcionarios dijeron que se estaba formando una nueva línea en la zona de Ora y Aminadav, en la periferia sur de Jerusalén, y las autoridades culparon al aumento de los vientos de avivar las llamas al bajar la humedad.
Funcionarios del Hospital Hadassah Ein Karem, el mayor hospital del país, negaron los informes iniciales de que los pacientes estaban siendo evacuados del centro a medida que las llamas se acercaban al sur de Jerusalén. Los funcionarios del hospital dijeron que estaban en estrecho contacto con la policía y las fuerzas de rescate.
“Hay otros frentes en la zona de Tzova”, dijo un comunicado de los Servicios de Bomberos y Rescate. La línea de fuego también se estaba acercando al hospital psiquiátrico de Eitanim, así como al kibutz Tzova.
Las evacuaciones estaban en marcha en Tzova, Sho’eva, Ein Rafa y Ein Nakuba, un pueblo que bordea la Ruta 1. Tramos de las rutas 368, 395 y 3955 cerca de Eitanim estaban cerrados al tráfico en ambas direcciones. Las llamas también avanzaban sobre Har Etan y la comunidad de Shoresh.
“Diez aviones de extinción de incendios y un helicóptero están operando ahora en el área de Tzuba-Eitanim”, dijo un comunicado de los Servicios de Bomberos y Rescate el lunes por la tarde. “Un importante frente de fuego está avanzando allí, empujado por potentes vientos. Los aviones están formando una línea defensiva contra los numerosos focos del incendio, que amenazan las carreteras cercanas. Grandes fuerzas terrestres están en camino para proteger los pueblos cercanos”.
El incendio arrasó zonas boscosas el domingo por la tarde y la noche, y volvió a surgir tras una mañana tranquila en la que las autoridades esperaban que lo peor hubiera pasado. A primera hora de la mañana del lunes, las autoridades dijeron que los bomberos habían conseguido controlar una parte suficiente del incendio para asegurar que no había peligro inmediato para las viviendas de la zona, aunque seguían luchando contra el fuego, que se cree que es el mayor en la zona de Jerusalén en años.
El Servicio de Bomberos y Rescate dijo a primera hora del día que 17.000 dunams (6,5 millas cuadradas) habían resultado dañados hasta ahora en el incendio, que comenzó el domingo y se cree que es el mayor en la zona de Jerusalén en años.
Israel ha sufrido una nueva ola de calor, lo que ha propiciado la propagación de las llamas.
“La crisis climática hará que estos sucesos sean más frecuentes y potentes, e Israel es especialmente sensible a la sequía y al calentamiento”, dijo la ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, en una visita a un centro de mando del incendio. “Las catástrofes climáticas deben ser declaradas una amenaza estratégica, y prepararse en consecuencia”.
Un bombero de 32 años resultó herido cerca de Shoresh el domingo por la noche, y fue atendido en el lugar de los hechos antes de ser trasladado al Centro Médico Ichilov en estado moderado.
Un paciente de 25 años fue encontrado sano y salvo el lunes por la tarde después de que perdiera el contacto con los demás durante la evacuación del hospital psiquiátrico de Eitanim, cuando las llamas se acercaban a la localidad de Givat Ye’arim. Un segundo paciente que había desaparecido fue localizado en algún momento antes de la medianoche del domingo, dijo la policía.
Los ministerios de Sanidad y de Protección del Medio Ambiente emitieron un comunicado en el que decían que había una contaminación muy alta en la región de las colinas de Jerusalén y se aconsejaba a los residentes que redujeran la actividad deportiva al aire libre, permanecieran en el interior y cerraran las ventanas. Se recomendó a las personas con problemas de corazón o pulmones, a las personas mayores, a los niños y a las mujeres embarazadas que no salieran al exterior innecesariamente.
Mientras los aviones de extinción de incendios reanudaban su trabajo el lunes por la mañana tras permanecer en tierra durante la noche, el comisario de Bomberos y Rescate, Simchi, dijo que los investigadores creían que el incendio había sido provocado por el hombre, pero que aún no estaba claro si se trataba de una negligencia o de un incendio provocado.
“Se trata de un incendio provocado por el hombre, tanto si fue intencionado como si fue negligente”, dijo Simchi.
Los bomberos comenzaron a luchar contra el incendio a primera hora de la tarde del domingo, pero las condiciones climáticas cálidas y secas avivaron las llamas, causando grandes daños en la zona, incluso en varias viviendas y negocios.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, ordenó a los militares que asistieran a los bomberos en la lucha contra las llamas, según su oficina. Según las Fuerzas de Defensa de Israel, los bomberos y las tropas de búsqueda y rescate del Mando del Frente Interior, junto con el destacamento de rescate de élite de la Unidad 669, fueron desplegados en la zona.
