El humo físico y metafórico puede oscurecer la imagen de la enorme explosión del martes en Beirut durante algún tiempo.
Pero el evento en sí ya ha puesto en alerta a los israelíes sobre lo que podría suceder con las instalaciones químicas y otras infraestructuras sensibles en el frente interno del Estado judío.
“Tenemos que eliminar los productos químicos peligrosos de la Bahía de Haifa”, dijo la MK Gila Gamliel a la radio 103FM. “El plan es retirar los [químicos] dentro de cinco años y luego [tomar] otros cinco años para limpiar el área”.
El MK de Kajol-Lavan Miki Haimovich, presidente del Comité de Asuntos Internos y Medio Ambiente del Knesset, también subrayó que Israel debería estar “muy preocupado”. Llamó a promover un plan para cerrar la industria petroquímica de Haifa, “en el corazón de una bahía y una población”.
Haimovich dijo que convocará una reunión con todas las autoridades pertinentes para examinar la preparación del Estado para un desastre como el de Beirut, incluida la prevención, la gestión de riesgos y la preparación.
Hablando con The Jerusalén Post el miércoles, el ex diputado israelí del Consejo de Seguridad Nacional Chuck Freilich dijo que la amenaza “es severa… esta semana recibimos una nueva confirmación del contralor del Estado de que hay un problema serio”.
“Está claro que estamos años atrasados en este campo; no se está haciendo lo suficiente”, dijo Freilich, señalando que tomó alrededor de 15 años mover la gran instalación de amoníaco en Haifa, que fue trasladada en 2017.
Si bien el traslado de la instalación puede haberse discutido durante unos 15 años, su traslado se produjo menos de dos años después de una amenaza directa del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, en febrero de 2016, de atacarla con cohetes para provocar una explosión de tamaño casi nuclear.
El Centro de Inteligencia e Información sobre el Terrorismo de Meir Amit dijo en ese momento que la amenaza de Nasrallah probablemente se dirigía a mantener la disuasión con Israel cuando gran parte de las fuerzas de Hezbolá estaban atrapadas en Siria.
Además, dijo que Nasrallah quería destacar el poder de los misiles de precisión de sus fuerzas, y que había hecho amenazas similares contra la infraestructura israelí que se remontan a 2012.
Sin embargo, el centro de inteligencia dijo que la insinuación de Nasrallah – y la exageración – de que un ataque de este tipo podría causar una explosión de tamaño nuclear logró llamar la atención del público israelí en general de una manera sin precedentes.
Freilich dijo que, “cuando la gente quiere, las cosas pueden suceder. Tal vez la amenaza directa que hizo movió la prioridad” más al frente y al centro, pero “no fue como si no fuéramos conscientes del problema”.
A pesar de que esa instalación se ha trasladado, todavía hay un gran número de instalaciones químicas y otras instalaciones sensibles cerca de los centros de población de Haifa que no se pueden trasladar hasta dentro de cinco años.
El Centro de Investigación Ambiental de Haifa declaró el miércoles que hay “1.500 áreas de riesgo agregado y 800 tipos de químicos peligrosos en el área de la Bahía de Haifa, en fábricas justo al lado de nuestros dormitorios”.
El informe Shafir para examinar los riesgos en Haifa encontró que “las fábricas e instalaciones de materiales peligrosos en Haifa serán dañadas en una emergencia – como una determinación de hecho”.
El ex jefe adjunto del Consejo de Seguridad Nacional declaró que las instalaciones químicas de Haifa son solo la punta del iceberg del problema de Israel.
“Hay instalaciones críticas en todo el país – agua, comunicaciones – y no todas han sido endurecidas y no tenemos suficientes baterías de Cúpula de Hierro” o interceptores de Cúpula de Hierro para evitar que sean alcanzadas por los cohetes.
“Llevo años argumentando que Israel tiene que morder el polvo financiero e invertir en un escudo nacional de cohetes”, dijo.
“No estoy hablando de algo totalmente hermético”, dijo Freilich. “Estoy hablando de dos cosas: acabar con la situación actual” en la que Israel tiene muy pocas baterías de Cúpula de Hierro, y tener que “elegir entre la defensa de las instituciones militares, la infraestructura crítica y la población civil – esta es una situación intolerable”.
Freilich continuó: “Una vez que hayamos hecho eso, necesitamos alcanzar un nivel de defensa a través de Hezbolá como lo hicimos con Hamás,” donde incluso si se disparan cohetes, “la vida continúa normalmente”,
Entrando en cifras concretas, dijo que esto podría hacerse con alrededor de 7 a 10 mil millones de NIS de financiación, cinco mil millones de los cuales los EE.UU. ya se ha comprometido y otros dos a cinco mil millones de los cuales dijo, “Israel puede permitirse”.
En otras palabras, el mensaje de Freilich era que “debemos decidir dónde poner nuestro dinero de defensa. Algunos en instalaciones de endurecimiento y traslado fuera de los centros de población, pero esas son defensas puntuales. Si quieres proporcionar una defensa de área [completa], ahí es donde entran los sistemas anti cohetes”.
Explicando, dijo que “no se puede mover todo – y Israel es pequeño de todos modos” – limitando las opciones para mover algunas instalaciones. “Puedes mover cosas realmente grandes, como la instalación de amoníaco en Haifa o la instalación Pi Glilot” al norte de Tel Aviv – otro movimiento que tomó más de una década.
Argumentó que “hay que neutralizar la amenaza, y eso no es endurecerse. El endurecimiento es un respaldo si tienes una defensa antimisiles: la capacidad de destruir cohetes ofensivamente antes de que puedan impactar o defensivamente [después de que sean lanzados]. Y necesitas ambas cosas porque no tenemos suficientes capacidades ofensivas” para estar solos – y la defensa por sí misma “tampoco es una respuesta completa”.
Además de los impactos letales de las explosiones, Freilich advierte en su libro “Seguridad Nacional de Israel” que un ataque a las centrales eléctricas en los alrededores de Hadera podría “oscurecer partes significativas del país”. No solo dañaría a la población civil, sino también la forma en que se gestiona una economía moderna”, y que Israel “depende militarmente de la energía eléctrica civil para la mayor parte de lo que” hace.
