Las vacunas COVID deberían convertirse en una norma anual si las tasas de infección por coronavirus alcanzan niveles bajos, según una recomendación del comité de vacunas del Ministerio de Sanidad.
La postura aún no es política, pero las recomendaciones del comité suelen aplicarse con rapidez.
En la actualidad, se recomienda a los adultos que reciban refuerzos con mayor frecuencia, y así seguirá siendo mientras las infecciones globales sigan siendo elevadas, señaló.
Si se adopta, esta postura hará que la política de vacunación contra el coronavirus sea similar a la de las vacunas contra la gripe, según el profesor Nadav Davidovitch, epidemiólogo de la Universidad Ben Gurion, antiguo miembro del comité de vacunas y conocedor de los debates.
Se recomendará a toda la población que se vacune cada otoño, haciendo hincapié en los ancianos y las personas de riesgo, dijo.
Al igual que las vacunas contra la gripe, las vacunas COVID se adaptarán a las cepas del virus que se consideren más propensas a propagarse. No está claro si el régimen anual consistirá en una o dos vacunas.
Esta postura se hace eco de la que está proponiendo en Estados Unidos la Administración de Alimentos y Medicamentos del país.
Davidovitch, alto funcionario de la Asociación Israelí de Médicos de Salud Pública, subrayó que el nuevo enfoque sólo se pondrá en marcha en el futuro si hay niveles bajos de infección.
“Este enfoque, para épocas de baja infección, forma parte de nuestro cambio para afrontar el COVID como la nueva normalidad”, afirmó Davidovitch.
“Hoy comprendemos que va a seguir con nosotros. Al igual que otras infecciones víricas, y dado que existe una vacuna segura que, sin embargo, disminuye con el tiempo, esto tiene mucho sentido”, afirmó.
Pero algunos médicos no están de acuerdo. El profesor Amnon Lahad, director del Consejo Nacional para la Salud en la Comunidad, una junta asesora del Ministerio de Sanidad, dijo que cree que la recomendación es innecesaria y un despilfarro de recursos estatales.
“Creo que es una decisión equivocada y que para la mayoría de la gente es innecesaria”, dijo. “Para las personas mayores que padecen otras enfermedades tiene sentido vacunarse anualmente, pero quizá para el 90% de la población sea innecesario y muy costoso”.
Lahad, catedrático de Medicina de Familia de la Universidad Hebrea, argumentó que no es necesario administrar vacunas anuales, dado que su función principal hoy en día es reducir la intensidad de la enfermedad, no detener la infección o la transmisión.
En su opinión, esto hace menos convincente la vacunación periódica de toda la población.
La FDA publicó esta semana una hoja de ruta para el futuro de la vacunación en EE.UU., que implica una inyección anual para la mayoría de la población y la posibilidad de dos para los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Los asesores de la FDA se reunirán el jueves para debatir la propuesta.
En uno de los documentos elaborados por la FDA se afirma que la respuesta de las vacunas COVID “es análoga a la observada con la vacunación anual contra la gripe, una intervención bien aceptada en individuos de seis meses de edad o más”.
Davidovitch dijo que respeta los recelos de Lahad, pero que está convencido -como muchos otros en su campo- de que las vacunas anuales son una forma eficaz de aprovechar la protección derivada de la vacunación inicial, y que no hay ningún argumento convincente contra su promoción.
Advierte que un obstáculo para aplicar eficazmente la recomendación pueden ser los recursos, ya que a veces la medicina preventiva en Israel no recibe la prioridad adecuada.
“Para tener éxito, es importante que se disponga de la financiación y la infraestructura pertinentes”, afirmó.