Como la mayoría de los jueves por la noche, los bares, restaurantes y cafés de la céntrica calle Dizengoff de Tel Aviv estaban repletos de jóvenes que empezaban temprano el fin de semana. El jolgorio se convirtió de repente en tragedia y horror cuando un terrorista abrió fuego, matando a dos personas e hiriendo al menos a otras diez.
Los testigos hablaron de un hombre armado que apareció repentinamente. Su primer indicio del ataque fue cuando escucharon los fuertes disparos y los cristales rotos que caían sobre ellos.
Algunos se escondieron debajo de las mesas y detrás de los barriles de cerveza, otros corrieron, incluido un hombre que volvería a encontrarse con el tirador en un callejón cercano.
“El terrorista empezó a disparar. Por lo que sé, nadie le vio ni supo dónde estaba”, dijo al Canal 12 el propietario del popular bar Ilka, donde comenzó el tiroteo. “En mi bar hubo varios heridos, todos jóvenes menores de 30 años”.
Hadar, una camarera del Ilka que estaba a punto de comenzar su turno dijo que estaba sentada junto a la barra cuando comenzó el tiroteo.
“De repente oímos fuertes golpes y todos los cristales se hicieron añicos. Yo estaba sentada junto a la puerta. Entendimos que era un ataque y saqué a la gente, nos escondimos debajo de las mesas sin saber muy bien qué estaba pasando, y esperamos”.
Uno de los clientes, Ra’anan Shimon, de 32 años, recibió un disparo en la cara, y los médicos describieron su situación como “un milagro”, ya que la bala entró por la mejilla derecha y salió por la izquierda. Fue hospitalizado y su estado se describió como de bueno a moderado.
“Fui a tomar una cerveza con un amigo al Ilka. Estuvimos sentados fuera durante unos 15 minutos cuando el terrorista apareció frente a nosotros y empezó a disparar”, dijo.
“Me tiré al suelo y busqué cobertura y me puse detrás de los barriles de cerveza cuando de repente sentí que chorreaba sangre”, dijo Shimon. “Hubo unos cuantos disparos y esperamos hasta que la situación se calmó”.
Otro herido describió el caos mientras esperaba ayuda.
“Todo era un caos. La gente sacaba las armas y empezaba a correr. Me preocupaba que la gente se disparara por error”, dijo. “Estaba completamente cubierto de sangre: nunca había visto un caos semejante. Estoy muy triste”.
No todos tuvieron la misma suerte.
Los médicos describieron la carnicería en el lugar de los hechos.
“Había un caos cuando llegamos”, dijo el médico del Magen David Adom Tomer Gussman, uno de los primeros en llegar a Ilka.
“Cerca de la entrada del bar, vimos a un hombre, de unos 30 años, inconsciente con heridas de bala. Comenzamos los esfuerzos de reanimación y lo llevamos en estado crítico al hospital”, dijo.
“Detrás de una de las mesas vimos a otro herido inconsciente con heridas de bala, lo metimos en una unidad móvil de cuidados intensivos y lo llevamos también al hospital”, dijo.
Diez personas fueron trasladadas al cercano Hospital Ichilov con heridas de bala, dos de las cuales fueron declaradas muertas posteriormente, según el hospital. Otras cuatro fueron catalogadas como críticas y estaban siendo operadas, según el hospital. Dos resultaron gravemente heridos y otros dos con heridas leves.
Otras cuatro personas con heridas leves fueron trasladadas al Hospital Wolfson de Holon y al Hospital Sheba de Tel Hashomer.
La gente de los bares y restaurantes de al lado también se puso a cubierto.
“Nos metimos debajo de las mesas y la gente empezó a llorar, fue horrible”, dijo Evelyn Gertz, de 34 años, que estaba cenando al lado.
Otros simplemente corrieron.
“Empezamos a correr fuera del bar, vi cómo se rompía la ventana”, dijo al Canal 12 Mark Malfeig, de 27 años, que resultó herido en la espalda.
“Me golpearon en la espalda, pero no sabía que estaba herido. Sólo salí y luego sentí mucha sangre”. Los vecinos de la zona le acogieron en su casa y le ayudaron a curarle antes de que llegaran los médicos, dijo.
Tras abrir fuego contra Ilka, el pistolero aparentemente se desvió por una calle lateral donde siguió disparando, incluso contra un hombre que había huido del bar.
“Después de oír los primeros disparos, corrimos”, dijo Idan a Ynet.
“Cuando levanté la cabeza, vi a alguien de pie frente a mí con una pistola y cargándola. Simplemente corrí y oí cinco disparos, no miré atrás y no le oí decir nada”, dijo Idan.
“El terrorista se paró a unos dos metros de mí, me disparó, pero falló y le dio a un auto cercano”, dijo, relatando su escape.
Un amigo suyo que corrió a un piso superior tras los primeros disparos fue testigo del incidente.
“Vi al terrorista sacar la pistola y amartillarla, le grité y creo que eso le asustó y salió corriendo”, dijo.
Según los informes, el terrorista continuó en dirección sur disparando a la gente, antes de desaparecer.
La policía, ayudada por el ejército, lanzó una persecución masiva, bloqueando varias manzanas de Tel Aviv y pidiendo a la gente que permaneciera en sus casas.
La policía difundió una foto del tirador en la que se veía a un joven con vaqueros azules y chaqueta negra. Un vídeo difundido en las redes sociales mostraba al hombre caminando tranquilamente por la calle con la mano en un bolsillo, pasando por delante de varios cafés abarrotados.
El corresponsal de la policía en el Canal 12 dijo que el hecho de que el hombre lograra golpear a tanta gente armado sólo con una pistola indicaba que tenía algún nivel de entrenamiento con armas de fuego.
La policía dijo más tarde que creía que solo había un terrorista; los informes decían que era un palestino de Cisjordania.
“Es un ambiente de guerra. Los soldados y la policía están por todas partes… Registraron el restaurante y la gente está llorando”, dijo Binyamin Blum, que trabaja en un restaurante cercano al lugar de los hechos.
Mientras cientos de policías seguían buscando al tirador, muchas personas se refugiaron donde pudieron, en restaurantes, bares y casas de desconocidos.
Mientras la policía pedía a la gente que se mantuviera alejada de la calle, las personas que corrieron a los apartamentos cercanos para refugiarse seguían refugiándose allí horas más tarde.
El psicólogo Ari Goldberger, de 37 años, que estaba cenando cerca cuando se produjo el atentado, se encontraba en un apartamento propiedad de una pareja italiana con unas 40 personas más, entre ellas niños y un turista australiano.
“Estamos cantando Tehillim (salmos). … Los anfitriones están trayendo pasta, bebidas”, dijo Goldberger. “La hospitalidad es increíble. Acaba de invitar a todos a su casa, junto al restaurante”.
