Con las Fiestas Mayores a punto de llegar, hay unas 3.000 solicitudes de permisos de entrada a Israel por parte de ciudadanos extranjeros que siguen sin respuesta por parte de la Autoridad de Población del Ministerio del Interior, y otros miles de solicitudes abiertas han sido enviadas a varios consulados israelíes de todo el mundo.
La masa de solicitudes sigue creando dificultades y angustia a los israelíes con parientes en el extranjero –muchos de ellos nuevos inmigrantes- que desean ver a sus padres, hermanos o hijos durante las próximas fiestas judías, en algunos casos por primera vez desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
Muchos solicitantes no reciben respuesta a sus peticiones en ninguna de las dos vías en las que se pueden presentar las solicitudes, a través de la Autoridad de Población o por medio de los consulados israelíes y el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Algunos buscan la intervención a través de contactos personales o, en muchos casos, de la organización Yad L’Olim, para conseguir que se tramiten sus solicitudes, pero han tenido distintos grados de éxito.
En muchos casos, los solicitantes se quedan en el limbo, sin saber si deben seguir adelante y reservar alojamiento, viajar a los aeropuertos, realizar las pruebas COVID-19 y otras necesidades similares, o cancelar sus vuelos.
Algunos de los que aún esperan sus permisos de entrada para venir a Israel para las fiestas no saben si deben prepararse para estar en el país para la próxima fiesta de Rosh Hashanah, que comienza el lunes por la noche, o comprar alimentos y otras provisiones para celebrarla donde viven.
Ari y Nechama Eckman tienen un vuelo a Israel desde EE.UU. el jueves, pero siguen esperando recibir sus permisos de entrada, a pesar de haberlos solicitado el 8 de agosto tanto al consulado de Nueva York como a la Autoridad de Población.
La hija de la pareja hará aliá el miércoles y querían volar a Israel para estar con ella y ayudarla a aclimatarse, mientras que la familia también ha hecho planes a largo plazo, de dos años de duración, para celebrar el bar mitzvah de su hijo en Israel poco después de Yom Kippur.
Sus otros dos hijos tuvieron su bar mitzvah en Israel, y el último viaje fue planeado en 2019 después de una de esas celebraciones.
La pareja ya cambió la fecha de su vuelo debido al reciente cambio en las regulaciones de cuarentena que requieren siete días de aislamiento de la mayoría de los países, y ahora no están seguros de si programar las pruebas de COVID para toda la familia y el transporte al aeropuerto, y si preparar el Rosh Hashanah en Nueva Jersey, donde viven, o en Israel.
“Estamos extraordinariamente nerviosos, es frustrante, no hemos dormido bien en unas dos semanas debido a este asunto, nos levantamos en mitad de la noche para comprobar nuestros correos electrónicos para ver si los permisos llegaron”, dijo Ari.
“La incertidumbre es tan inquietante para toda la familia”, añadió.
Alexandra Grant, una nueva inmigrante de Nueva York que hizo aliá formalmente hace cuatro años, tiene una historia similar.
Sus padres solicitaron el permiso de entrada a comienzos de agosto, antes de tomar un vuelo programado para estar con su hija durante Rosh Hashana, y pasaron semanas sin saber si se les permitirá entrar.
Finalmente, han recibido la aprobación de sus solicitudes por parte de la Autoridad de Población tras la intervención de Yad L’Olim.
Esta es la segunda vez que los padres de Grant se enfrentan a problemas para conseguir un permiso de entrada para ver a su hija, después de tener que posponer una visita en mayo cuando el permiso no llegó a tiempo para el vuelo que habían reservado.
Esa iba a ser la primera vez que Grant viera a sus padres en año y medio, desde el comienzo de la pandemia, pero la visita se pospuso a junio porque no se emitieron los permisos de entrada.
Grant es una enfermera que trabaja en el pabellón COVID-19 del Centro Médico Sourasky (Ichilov) y dijo que la falta de contacto con su familia en un momento tan duro desde el punto de vista físico y emocional fue difícil, lo que se agravó por la imposibilidad de obtener permisos de entrada para sus padres en ese momento.
Debido al cambio en las normas de cuarentena, realizado después de que los padres de Grant solicitaran viajar, tendrán que aislarse durante Rosh Hashana, pero podrán estar con su hija durante Yom Kippur y Succot.
“Ha sido muy frustrante, estoy viviendo aquí sola, sin familia cercana, la gente se sacrifica mucho por este país, mis padres están doblemente vacunados así que es difícil entender por qué es tan difícil que entren”, dijo.
“Ya es bastante difícil vivir aquí. Nos encanta vivir aquí, pero no es la vida más fácil comparada con la de Estados Unidos”, continuó.
El director de Yad L’Olim, el rabino Dov Lipman, dijo que la organización “sigue recibiendo una avalancha de peticiones de ayuda de personas que han solicitado entrar en Israel y no han recibido respuesta”, debido a fallos en su solicitud de los que nunca fueron informados.
“Es un momento lleno de ansiedad y estamos haciendo todo lo que podemos para ayudar”, dijo.
Lipman añadió, sin embargo, que los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Ministerio del Interior “han sido de gran ayuda cuando les presentamos solicitudes válidas un día o dos antes de los vuelos. Tienen muchas ganas de ayudar y se ponen en marcha cuando se lo comunico”.
A la pregunta de si la Autoridad de Población va a recibir más personal para atender el gran número de solicitudes, un portavoz dijo que “el personal existente es el que está llevando a cabo el trabajo”.
Un portavoz de Shaked no respondió a una petición de comentarios sobre si se incorporará personal adicional para atender el elevado número de solicitudes.
Un portavoz de la Oficina del Primer Ministro dijo que esas preguntas debían transmitirse al Ministerio del Interior y al Ministerio de Asuntos Exteriores.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores declinó responder si se está asignando más personal al ministerio y a los consulados para atender el elevado volumen de solicitudes.
Tampoco se respondió a una pregunta sobre el número de solicitudes abiertas.
