El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo el lunes que cada palestino muerto por Israel en la Franja de Gaza en los últimos cuatro meses y medio fue miembro del grupo terrorista Hamás, aparentemente incluyendo varias mujeres y adolescentes en su resumen de las muertes.
El ministro de Defensa también dijo que la próxima ronda de enfrentamientos con Hamás era una cuestión de “cuándo”, en lugar de “si”. La violencia actual ha disminuido en gran medida desde el jueves bajo un acuerdo de alto el fuego de facto.
“Desde el inicio de los eventos de ‘Marcha del Retorno’, Hamás ha sufrido 168 muertes, 4,348 heridos y docenas de instalaciones terroristas destruidas”, dijo Liberman, refiriéndose a una serie de protestas organizadas y enfrentamientos a lo largo de la frontera de Gaza.
Un portavoz de la oficina del ministro de Defensa confirmó al Times of Israel que la intención de Liberman era afirmar que las 168 personas muertas eran miembros de Hamás.
Desde marzo, se han producido violentasmanifestaciones islamistas casi semanalmente a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, apoyadas por la organización terrorista que gobierna Gaza, Hamás, así como ataques con cohetes y morteros contra Israel y ataques aéreos de las FDI en represalia. Los enfrentamientos fronterizos letales han visto a las fuerzas de seguridad israelíes enfrentando disparos, granadas, cócteles Molotov y esfuerzos, a veces exitosos, para dañar o penetrar la valla fronteriza. El mes pasado, un francotirador asesinó a un soldado israelí.
El ejército israelí nunca ha dicho que todos los que murieron en enfrentamientos y disturbios a lo largo de la frontera fueran miembros de Hamás. Los oficiales superiores han notado que, aunque la mayoría de las víctimas mortales eran miembros de Hamás y otros grupos terroristas, muchas de las muertes no fueron deliberadas, sino que fueron el resultado de disparos que no dieron en el blanco y otras consecuencias involuntarias del uso del fuego real.
El ministro de Defensa no indicó cómo llegó a las cifras que citó el lunes. La cantidad de personas muertas coincide con la del ministerio de salud de Gaza administrado por Hamás. El número de personas heridas es levemente más bajo que el actual conteo proporcionado por los islamistas palestinos, pero es el mismo que el que publicó el Ministerio de Salud a principios de este mes.
Hamás ha reconocido que docenas de las muertes fueron sus miembros o pertenecieron a otros grupos terroristas de Gaza.
Sin embargo, el Ministerio de Salud de Gaza también incluye en su lista de víctimas a una mujer embarazada de 23 años y a su hija de 18 meses que, según oficiales palestinos, murieron en un ataque aéreo israelí durante el ataque de represalia de la semana pasada. También se informó de la muerte de tres médicos palestinos, incluida la doctora Razan al-Najjar, de 21 años, que se ofreció públicamente a servir como escudo humano para Hamás.
El gobierno israelí rara vez publica cifras oficiales de la cantidad de palestinos muertos en la Franja de Gaza.
Poco después del comienzo de la violencia islamista apodado “Marcha del Retorno”, también, Liberman había indicado que todos los muertos eran miembros del grupo terrorista Hamás.
“Debe entenderse que no hay personas inocentes en Gaza”, dijo Liberman en una entrevista de radio en abril, refiriéndose a los autores de la violencia en la frontera. “Todos están afiliados a Hamás, todos ellos son pagados por Hamás, y todos los activistas que intentan desafiarnos y romper la frontera son operativos de su ala militar”.
Una declaración luego publicada por el Ministerio de Defensa dijo que “inocente” era la traducción equivocada: “El ministro de defensa en la entrevista utilizó la palabra tamim (ingenuo). Cualquier otra traducción está equivocada”.
La siguiente ronda de lucha es una cuestión de ‘cuándo’ no de ‘si’
En una declaración dada a conocer a la prensa luego de una reunión con altos oficiales militares en el Comando Sur de las FDI, Liberman también dijo el lunes que Israel seguramente tendrá una próxima ronda de enfrentamientos con el grupo terrorista Hamás en la Franja de Gaza, tras la gran escala de fuego, en la que los cohetes y proyectiles de mortero llovieron sobre el sur de Israel y los militares respondieron con extensos ataques aéreos en el enclave palestino.
“La cuestión de la próxima ronda de combates no es un ‘si’, sino un ‘cuándo’. Estoy seguro de que haremos lo que debemos, cuando debemos hacerlo”, dijo Liberman.
El ministro de Defensa también respondió a críticas recientes, incluso de alcaldes y jefes de consejo en áreas del sur de Israel cerca de Gaza, que dijeron que las Fuerzas de Defensa de Israel deberían haber mantenido sus ataques contra Hamás, que gobierna Gaza, a la luz de los reiterados ataques con cohetes y morteros el miércoles y el jueves, en lugar de aceptar un alto el fuego.
Israel niega oficialmente que haya aceptado un cese al fuego mediado por Egipto y las Naciones Unidas, aunque en los días posteriores al ataque no se dispararon cohetes y morteros desde Gaza y las FDI no llevaron a cabo ataques aéreos, lo que indica una comprensión de facto incluso cuando no se firmó un trato formal.
“Estamos implementando una política de seguridad responsable y contundente. Una política de seguridad responsable no es una respuesta para los comentaristas en línea, ni a los titulares de los periódicos ni a la opinión pública. Estamos preparados y sabemos qué hacer y cómo hacerlo”, dijo Liberman, hablando en la sede de la División de Gaza en la Base Militar Re’im.
La visita de Liberman a la División de Gaza se produjo un día después de que el gabinete de seguridad de alto nivel se reuniera para analizar la violencia en curso en la Franja y las opciones militares y diplomáticas disponibles para abordarla. La reunión finalizó sin anuncios ni detalles publicados.
Altos funcionarios israelíes han dicho que “la tranquilidad se encontrará con la calma”, lo que implica que el país no busca una escalada de violencia, pero no se ha comprometido abiertamente a poner fin a las hostilidades. En cambio, los oficiales militares esperan que el grupo terrorista haya internalizado el daño que Israel puede causar a su infraestructura.
