Las pruebas arqueológicas sugieren que el yacimiento de Be’er Kalech, en el sur de Israel, estuvo en uso durante milenios, desde la Edad de Bronce (3300-1200 a.C.) hasta la dominación otomana, que terminó hace apenas un siglo. En Be’er Kalech hay, entre otras cosas, antiguas cisternas, tumbas y cuevas de cantera utilizadas para la cría de palomas y pichones, que proporcionaban alimento y fertilizante a la población.
Pero, ¿se enterraron alguna vez alijos de oro otomano en la zona?
Una leyenda sugiere que sí y eso es suficiente para atraer a los saqueadores de antigüedades que acuden a excavar haciendo caso omiso tanto de la ley como de los daños causados a los restos antiguos, como ocurrió la semana pasada, según reveló el martes la Autoridad de Antigüedades (IAA).
Durante el fin de semana, un grupo de ocho saqueadores fue sorprendido por los inspectores de la IAA cuando excavaban en un antiguo pozo del yacimiento. Seis de ellos estaban excavando activamente y otros dos observaban el trabajo.
Los sospechosos, que fueron trasladados a una comisaría para ser interrogados y acusados, son residentes de la ciudad beduina de Tel Sheva. Robar o dañar antigüedades en Israel es un delito que conlleva una pena de hasta cinco años de prisión.
“Por desgracia, algunos residentes del sur tienden a creer en ‘leyendas’ sobre los alijos de oro de la época otomana que existen en la región meridional”, dijo Amir Ganor, director de la Unidad de Prevención de Robos de la IAA. “En el IAA hemos detectado una tendencia creciente en la que cuadrillas de ladrones de antigüedades acuden a los yacimientos arqueológicos equipados con herramientas de excavación, buscan indicios ocultos en la zona y cavan fosas profundas mientras dañan el patrimonio de todos nosotros”.
Según Ganor, a veces conocidos jeques del sector beduino fomentan esta actividad.
“Se supone que el jeque ayuda a localizar el oro y a luchar contra el ‘demonio’ que guarda el tesoro en las profundidades de la tierra”, dijo. “Justo el mes pasado, un famoso jeque fue atrapado en un foso de Nahal Hagav con otros sospechosos”.
