Una empresa israelí que desarrolló un equipo de prueba de 75 minutos como máximo cree que podría ser la clave para asegurar que los hospitales de Israel no colapsen en el invierno. También podría permitir a Israel reabrir eventos, teatros y otros espacios donde se reúnen grandes multitudes.
AID Genomics, con sede en Rehovot, que trabaja en colaboración con el Grupo BGI de China, dijo a principios de este mes que desarrolló un kit de pruebas que puede determinar si una persona está infectada con SARS-CoV-2 en menos de dos horas – desde el momento en que se toma la prueba hasta que se recibe la respuesta, según el Director Científico de la empresa Izhak Haviv. La prueba es de bajo costo y puede ser realizada por paramédicos, en lugar de técnicos de laboratorio.
En invierno, cuando los hospitales se inundan de pacientes con infecciones respiratorias y los médicos necesitan determinar si tienen COVID-19 o gripe estacional, Haviv dijo que una prueba como la suya podría marcar la diferencia.
La semana pasada, el Prof. Dan Ben-David, presidente y fundador de la Institución Shoresh para la Investigación Socioeconómica, describió para el Jerusalem Post lo que sucederá durante la temporada de gripe en los hospitales israelíes si los resultados de las pruebas de coronavirus tardan más de un día y hasta varios días, como sucede ahora:
“El sistema se inundará de personas enfermas, no necesariamente con COVID. Sin la capacidad de distinguir entre ellos, están ocupando el espacio de alguien que necesita espacio en el hospital. La condición de esa persona se deteriora. La gente no es tratada a tiempo”, describió Ben-David. “Extrapolar hacia adelante y comprender la magnitud. No quiero ni siquiera pensar en cómo podría ser. Nos dirigimos hacia un desastre”.
La prueba de AID funciona de manera similar a la prueba de hisopo molecular PCR estándar, en que se inserta un hisopo en la nariz, extrayendo ARN para su análisis. El ARN es entonces amplificado usando enzimas. Haviv dijo que su kit es más sensible que otros y por lo tanto requiere menos ARN que otros kits, y menos tiempo de amplificación.
El Post habló con Haviv el día antes de que el gobierno decidiera poner en marcha un nuevo conjunto de restricciones para el coronavirus, que cerraba la mayoría de los lugares de reunión y limitaba la congestión en general a 10 personas dentro y 20 fuera.
Durante el fin de semana, el Centro Nacional de Información y Conocimiento sobre el Coronavirus reportó información que apoyaba la decisión del gobierno: los grandes eventos y reuniones, como las fiestas de fin de año de las escuelas secundarias, resultaron ser puntos calientes de infecciones masivas que llevaron a un aumento de la morbilidad, tanto entre las personas que asistieron a ellos como entre sus familiares.
“Una fiesta de fin de año celebrada en junio por iniciativa de los estudiantes de secundaria en el centro del país dio como resultado la infección de unos 40 estudiantes de secundaria y al menos un número similar de personas en su primer y segundo círculo de infecciones”, explicó el informe.
El objetivo del kit de prueba de AID Genomics se centra exactamente en este tipo de fiestas, dijo Haviv, además de eventos deportivos y actividades culturales, en cualquier lugar donde se reúna la gente.
La idea sería hacer la prueba a cualquier persona que planee asistir al evento esa mañana o un par de horas antes del mismo, y eliminar a las personas que estén infectadas con la corona.
“Sólo las personas que no son actualmente contagiosas podrían asistir”, dijo Haviv. “Podríamos permitir grandes eventos con múltiples participantes”.
El kit todavía no ha recibido la aprobación reglamentaria, pero se presentó para su examen en Israel y por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Ha proporcionado kits y establecido centros de análisis en seis laboratorios del Ministerio de Salud, incluyendo MyHeritage, y Haviv dijo que están haciendo experimentos ahora. Espera que dentro de seis semanas el kit esté en el mercado.