Las fuerzas israelíes detuvieron a familiares de varios fugitivos palestinos durante redadas nocturnas en el norte de Judea y Samaria, según informaron los medios de comunicación árabes el miércoles por la mañana, mientras proseguía la masiva persecución de los seis presos de seguridad fugados.
Entre los detenidos se encuentran los familiares de Mahmoud y Mohammed Al-Arida en la ciudad de Arraba, cerca de Jenin.
Los hermanos son miembros del grupo terrorista palestino Jihad Islámica que cumplían cadena perpetua cuando, junto con otras cuatro personas, se fugaron de la prisión de Gilboa a primera hora del lunes, en lo que se considera una de las fugas más graves de la historia del país.
Los vídeos difundidos en las redes sociales mostraban un convoy de vehículos militares blindados atravesando Arraba, donde se registraron enfrentamientos entre árabes palestinos y soldados israelíes.
Los informes palestinos dicen que las tropas también detuvieron al padre de Munadil Nafayat en la cercana ciudad de Yaabad. Al parecer, fue liberado horas después.
Nafayat, miembro de la Jihad Islámica, estaba recluido en régimen de detención administrativa -que permite encarcelar a los sospechosos sin presentar cargos por motivos de seguridad- en el momento de la fuga de la prisión y es el único fugitivo no acusado de un delito.
También el miércoles, los medios de comunicación hebreos informaron de que el Servicio Penitenciario de Israel se abstenía de trasladar a los presos de la Jihad Islámica recluidos en la prisión de Ofer, en Cisjordania, a otros centros tras las amenazas de motín.
“Simplemente les tienen miedo”, dijo un funcionario no identificado del servicio de prisiones, citado por el diario Haaretz.
El servicio de prisiones dijo en respuesta que seguía cumpliendo la orden de dispersar a los miembros de la Jihad Islámica entre varias prisiones, y añadió que un número no especificado de presos que expresaron su oposición al traslado se enfrentarán a medidas disciplinarias.
Citando una fuente palestina, el periódico informó además de que un guardia de la prisión de Gilboa fue atacado durante la noche, y que los presos afiliados a Hamás le arrojaron agua hirviendo. El servicio penitenciario dijo que el incidente estaba controlado y que el guardia no resultó herido.
El martes, la Jihad Islámica envió hombres armados a Yenín antes de las esperadas incursiones israelíes en busca de los seis presos, considerados altamente peligrosos.
Además de los hermanos Al-Arida y Nafayat, dos de los otros fugitivos son también miembros de la Jihad Islámica. El grupo terrorista ha lanzado varias amenazas a Israel desde la fuga, advirtiendo contra las redadas en Yenín y contra la adopción de medidas contra los miembros del grupo en las cárceles israelíes.
“Si las FDI entran [en Yenín] se encontrarán con una importante potencia de fuego de muchas armas y artefactos explosivos”, dijo el grupo en una conferencia de prensa el martes en Yenín.
El otro fugado es Zakaria Zubeidi, un conocido comandante del grupo terrorista Brigada de los Mártires de Al-Aqsa de Fatah, que estaba en prisión mientras se le juzgaba por dos docenas de delitos, incluido el intento de asesinato.
Según las noticias del Canal 12, Fatah también envió miembros a Yenín antes de las esperadas incursiones de las FDI.
Muchos palestinos ven el campo de Yenín como un probable refugio para algunos o todos los seis fugados. Todos los fugitivos proceden de la zona de Yenín, que se ha convertido en gran medida en una zona prohibida para las FDI y las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina.
Las noticias del Canal 13 informaron de que la policía había seguido con éxito la ruta que siguieron los hombres poco después de huir de la prisión, y no había encontrado ninguna prueba de que hubieran cruzado ninguna frontera de Israel hasta el martes por la noche, lo que indica que probablemente estaban dentro de Israel o Cisjordania.
Las Fuerzas de Defensa de Israel creen que los seis hombres se separaron para evitar su captura y que podrían estar armados, según el informe.
El ejército ha reforzado sus fuerzas en la frontera de Gaza por temor a que algunos de los fugados intenten llegar al enclave palestino. Una celebración de la victoria con los fugitivos y los líderes del grupo terrorista Hamás probablemente inflamaría una Gaza ya tensa, señalaron los informes de televisión.
Las FDI también desplegaron tropas adicionales en la frontera con Jordania, ya que las autoridades sospechaban que algunos de los fugitivos intentarían huir al vecino oriental de Israel.
La fuga del lunes ha provocado un revuelo en el sistema penitenciario israelí. Altos funcionarios de la prisión fueron citados para ser interrogados el martes por la noche, informó la cadena pública Kan. A primera hora del día, al menos 14 funcionarios del Servicio de Prisiones fueron interrogados por la policía en medio de las sospechas de que los fugados podrían haber contado con ayuda.
Los funcionarios de prisiones y la policía están siendo ampliamente castigados por los fallos que facilitaron la fuga, con una letanía de errores que permitieron que se produjera la fuga en primer lugar, y la incapacidad de comprender la gravedad de la situación durante varias horas después de que se produjera.
Las autoridades afirmaron que hasta el martes por la noche no habían logrado ningún avance en la búsqueda de los terroristas, pero los informes hebreos y palestinos afirmaron que se había detenido a tres sospechosos de ayudar a los fugitivos.
La policía entró en las localidades árabes vecinas de Na’ura y Tamra, situadas al noreste de Afula, y registró las mezquitas. Se colocaron numerosos puestos de control en la zona.
Los tres sospechosos fueron detenidos en Na’ura, según los informes. Se sospecha que los detenidos ayudaron a los seis a fugarse de la prisión o a huir de la zona después.
Las autoridades sospechan que los fugitivos se separaron tras la fuga de la prisión de Gilboa. Corrieron unos 3 kilómetros (1,9 millas) después de salir del agujero excavado bajo los muros de la prisión, dijeron los funcionarios policiales. Allí, algunos de ellos abordaron un vehículo de huida, informó el Canal 12.
Los seis escaparon a través de un túnel en el sistema de drenaje de su celda, aunque los funcionarios dijeron que un fallo de seguridad hizo que no tuvieran que excavar para crear un pasaje de salida.
Lo que más preocupa a los funcionarios de seguridad es que los seis hombres puedan llevar a cabo un atentado terrorista contra civiles israelíes, aunque importantes personalidades han indicado que es poco probable.