El mes pasado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió al primer ministro Benjamin Netanyahu que, si Israel no frena sus vínculos con China, su relación de seguridad con Estados Unidos podría sufrir.
Se informó que mensajes similares han sido retransmitidos en los últimos meses por altos funcionarios de la administración de Trump, incluidos el Asesor de Seguridad Nacional John Bolton y el Secretario de Estado Mike Pompeo.
Trump emitió la advertencia durante su reunión con Netanyahu en Washington a fines de marzo, poco después de que reconociera oficialmente la soberanía israelí en los Altos del Golán, informó el canal 13 el domingo, citando a varios funcionarios israelíes de alto nivel informados sobre el contenido de la reunión.
Según los funcionarios, Trump no hizo una amenaza específica ni presentó un ultimátum, pero pidió saber dónde estaba el asunto.
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Dijeron que, si bien Netanyahu no tendría ningún problema para evitar que las compañías chinas participen en licitaciones del gobierno para las telecomunicaciones, le sería difícil cancelar una licitación para construir un puerto en Haifa, ya que la compañía china que la ganó ya comenzó el trabajo de construcción.
Según el informe, Netanyahu le dijo a la administración estadounidense en los últimos meses que el gabinete aprobará un nuevo mecanismo para monitorear las inversiones chinas en Israel. Sin embargo, dos reuniones de gabinete sobre el tema no dieron lugar a decisiones, en medio de desacuerdos sobre el tema dentro de la Oficina del Primer Ministro y entre los ministerios de relaciones exteriores y de finanzas.
La Casa Blanca dijo que no tenía comentarios sobre el informe del domingo, y la Oficina del Primer Ministro dijo que era falso.
China e Israel han reforzado los lazos comerciales en los últimos años y han iniciado conversaciones de libre comercio.
En octubre, Netanyahu y el vicepresidente de China, Wang Qishan, fueron los anfitriones de una conferencia de comercio e innovación de alto perfil en Jerusalén. Netanyahu anunció en ese momento que los dos países concluirían un acuerdo de libre comercio en 2019, y que China planea invertir fuertemente en infraestructura israelí, incluidos nuevos puertos y un tren ligero.
Las firmas chinas han hecho importantes incursiones en Israel, incluida la toma de control del gigante local de alimentos Tnuva en 2014, y acuerdos para administrar los puertos clave de Haifa y Ashdod.
Durante su visita a Israel a principios de este año, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Bolton, alentó a los funcionarios israelíes a adoptar una postura más dura contra los fabricantes de electrónica chinos ZTE y Huawei.
“Todos estamos preocupados por el robo de propiedad intelectual y las compañías de telecomunicaciones chinas que están siendo utilizadas por China con fines de recopilación de inteligencia”, dijo un funcionario de alto nivel de la administración que fue informado sobre las conversaciones, según Reuters.
Hablando en el Canal 13 el mes pasado, Pompeo, el secretario de estado de Estados Unidos, destacó los riesgos que plantea Pekín.
“En general, China presenta una oportunidad real, son una potencia económica y hay muchas oportunidades para que los países hagan negocios con China. Cuando China se comporta de manera transparente, cuando China participa en transacciones económicas reales, no tenemos problemas”, dijo Pompeo.
Sin embargo, advirtió que China también plantea riesgos, usando “la deuda como una trampa”, y “se involucra en espiar a través de sus empresas comerciales estatales y presenta riesgos a través de sus sistemas de tecnología, compañías como Huawei”, dijo Pompeo, y agregó que esto presenta riesgos reales para el pueblo de Israel.
“Queremos asegurarnos de que todos los países estén bien abiertos y despiertos con respecto a las amenazas políticas que plantea China”, dijo. “Estados Unidos también tendrá que tomar decisiones. Si ciertos sistemas van en ciertos lugares, entonces los esfuerzos de Estados Unidos para trabajar a su lado serán más difíciles, y en algunos lugares no podremos hacerlo”.
“El intercambio de inteligencia podría tener que reducirse, la ubicación conjunta de las instalaciones de seguridad debería reducirse, queremos asegurarnos de que los países entiendan esto y conozcan los riesgos”, agregó.
En enero, se dijo que el jefe de la agencia de seguridad Shin Bet de Israel planteaba preocupaciones similares sobre la participación de China en la infraestructura nacional del país.
El canal 10 (ahora fusionado con el canal 13) informó entonces que el jefe de Shin Bet, Nadav Argaman, advirtió que la inversión masiva china en Israel podría representar un peligro para la seguridad nacional.