Las dietas con mayores cantidades de proteínas conducen a decisiones nutricionales más sanas y ayudan a evitar la reducción de la masa corporal magra, según un nuevo estudio de la Universidad de Rutgers.
Dirigido por la autora, la profesora Sue Shapses, de Ciencias de la Nutrición de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de Rutgers, y la coautora Anna Ogilvie, estudiante de doctorado del Departamento de Ciencias de la Nutrición, el estudio se publicó en la revista especializada Obesity.
Los investigadores recopilaron datos durante más de 20 años de 200 individuos de entre 24 y 75 años que participaban en ensayos clínicos en la universidad financiados por los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU.. Su Índice de Masa Corporal los clasificaba como obesos o con sobrepeso. Como parte del estudio, se les indicó que siguieran una dieta con déficit de 500 calorías y asistieran a asesoramiento nutricional para perder peso durante seis meses.
Los investigadores analizaron los datos de los ensayos y descubrieron que incluso un pequeño aumento de las proteínas en la dieta de las personas, del 18% al 20%, tiene un efecto mensurable en las decisiones que toman con respecto a la alimentación saludable.
“Resulta un tanto llamativo que una ingesta de proteínas ligeramente superior a la seleccionada por los propios pacientes durante la dieta vaya acompañada de una mayor ingesta de verduras verdes y una menor ingesta de cereales refinados y azúcares añadidos”, afirma Shapses. “Pero eso es precisamente lo que encontramos”.
Impacto en la masa corporal magra y en la ingesta de micronutrientes
Los investigadores también concluyeron a partir del análisis que un aumento moderado de la ingesta de proteínas también disminuye la pérdida de masa corporal magra.
Además, según Rutgers, los regímenes de pérdida de peso que incluyen restricciones de calorías están relacionados con una reducción del consumo de alimentos saludables que contienen micronutrientes, como el hierro y el zinc. El consumo de mayores cantidades de proteínas se asocia a resultados más saludables, pero la relación entre el consumo de proteínas y la calidad general de la dieta aún no se conoce del todo.
“El impacto de la proteína dietética auto-seleccionada en la calidad de la dieta no se ha examinado antes, hasta donde sabemos, de esta manera”, dijo Ogilvie. “Explorar la conexión entre la ingesta de proteínas y la calidad de la dieta es importante porque la calidad de la dieta es a menudo subóptima en los EE.UU., y las dietas de pérdida de peso más altas en proteínas son populares”.