Al menos 175.000 niños israelíes no han sido vacunados contra la polio, una enfermedad vírica que afecta principalmente a los niños y puede causar discapacidad, parálisis y muerte, según una nueva evaluación del Ministerio de Sanidad citada por el Canal 12 el lunes.
Se instó a los padres de los niños que no han sido inmunizados a que los lleven a un centro de salud local para recibir la vacuna.
La vacunación contra la poliomielitis es estándar para los niños y constituye una medida preventiva eficaz, pero el escepticismo ante la vacuna ha permitido recientemente que la enfermedad vuelva a asomar la cabeza.
A principios de este mes, se diagnosticó la enfermedad a cuatro niños en la ciudad septentrional de Safed, y el Ministerio de Sanidad advirtió de que había indicios en los últimos meses “de una propagación de la polio en muchos sistemas de alcantarillado de Israel”. El ministerio dijo entonces que calculaba que 150.000 niños israelíes no estaban vacunados contra el virus, 25.000 menos que las cifras del lunes. Tres de los niños se infectaron con el virus tras haber estado expuestos a una niña de ocho años en Safed que dio positivo en las pruebas del virus de la polio a pesar de no presentar ningún síntoma.
El Ministerio de Sanidad dijo que seguiría vigilando y poniendo al día a la población, y animó a la gente a mantener buenas prácticas de higiene para frenar cualquier brote.
El pasado mes de marzo se descubrió en Israel el primer caso de polio en 33 años, lo que provocó un pequeño brote y una campaña de vacunación para combatir la enfermedad.
El hallazgo situó a Israel en la lista de países con brotes de la Iniciativa de Erradicación de la Poliomielitis de la Organización Mundial de la Salud, tras haber sido declarado libre de poliomielitis en 1988.
El viernes, el departamento de salud del estado de Nueva York pidió a los residentes que se vacunaran contra la polio antes de viajar a Israel, advirtiendo de los recientes diagnósticos en el país.
En un comunicado, el Departamento de Salud de Nueva York pidió a los neoyorquinos “que se vacunen completamente” antes de volar a Israel o a otros países con poliomielitis.