Las ventas de armas israelíes cayeron por segundo año consecutivo en 2019, según las cifras del Ministerio de Defensa publicadas el lunes, y las exportaciones de armas se enfrentan a posibles obstáculos este año debido a la pandemia del coronavirus.
La Dirección de Cooperación Internacional de Defensa del ministerio, conocida como SIBAT, dijo que las exportaciones de defensa totalizaron 7.200 millones de dólares el año pasado, por debajo de los 7.500 millones de dólares de 2018. Las exportaciones alcanzaron un récord de 9.200 millones de dólares en 2017 debido a varios grandes acuerdos.
“A pesar de los desafíos y la feroz competencia internacional, hemos logrado mantener a Israel entre los 10 principales exportadores de defensa del mundo”, dijo el general de brigada (retirado) Yair Kulas, el jefe de la SIBAT, en un comunicado.
En una sesión informativa con los periodistas, Kulas describió el alcance de las ventas de armas de los últimos dos años como la “continuación de una tendencia estable”.
La región de Asia y el Pacífico siguió siendo la mayor compradora de bienes de defensa israelíes, con un 41% del total de las exportaciones, seguida de Europa con un 26% y América del Norte con un 25%. África y América Latina representaron cada una el 4% de las compras de armas.
Con un 17%, los sistemas de radar y de guerra electrónica constituyeron la mayor parte de las exportaciones, seguidos por los cohetes y los sistemas de defensa aérea con un 15%. Las exportaciones de vehículos aéreos no tripulados y aviones teledirigidos representaron el 8% de todas las ventas de armas, mientras que los sistemas cibernéticos y de inteligencia fueron el 7%.
Kulas confirmó que las exportaciones de sistemas de ciber-inteligencia aumentaron con respecto al año anterior, pero no especificó a qué países se vendieron. Las ventas israelíes de esa tecnología han sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en los últimos años debido a las denuncias de que fueron utilizadas por algunos países para espiar a disidentes políticos y periodistas.
También señaló que el número de ventas de armas de gobierno a gobierno había aumentado y dijo que podrían superar los 1.000 millones de dólares este año a pesar de la pandemia. Muchos países han encomendado a sus ministerios de defensa la adquisición de material relacionado con el coronavirus, y cualquier equipo vendido bajo tal arreglo se considera una exportación de defensa.
“La crisis del coronavirus presentó a la economía global y al mercado de defensa una nueva realidad. Estamos haciendo ajustes en las operaciones del Ministerio de Defensa e intentando de varias maneras convertir la crisis en una oportunidad para la industria de la defensa”, dijo Kulas.
Reconoció, sin embargo, que muchos países pueden trasladar el gasto en defensa a la atención sanitaria y otros sectores como parte de las medidas para hacer frente al virus y a las consecuencias económicas que lo acompañan, lo que podría hacer mella en las exportaciones de armas israelíes.
