Los ataques aéreos israelíes que demolieron cuatro edificios de gran altura en la Franja de Gaza durante la guerra de mayo aparentemente violaron las leyes internacionales de la guerra, dijo el lunes un grupo izquierdista internacional de derechos humanos, pidiendo al ejército israelí que presente pruebas que justifiquen los ataques.
Human Rights Watch señaló que, aunque nadie resultó herido en los ataques aéreos, los ataques dañaron edificios vecinos, dejaron a docenas de personas sin hogar y destruyeron decenas de negocios.
“Los ataques israelíes, aparentemente ilegales, contra cuatro torres de gran altura en la ciudad de Gaza causaron un daño grave y duradero a innumerables palestinos que vivían, trabajaban, compraban o se beneficiaban de los negocios allí establecidos”, señaló Richard Weir, investigador de crisis y conflictos de Human Rights Watch. “El ejército israelí debería presentar públicamente las pruebas en las que dice basarse para llevar a cabo estos ataques”.
El ejército israelí no respondió inmediatamente al informe. Pero ha acusado al grupo terrorista Hamás de utilizar los edificios con fines militares y de convertir a sus ocupantes en escudos humanos.
Se trata del tercer informe del grupo con sede en Nueva York sobre la guerra de 11 días. Anteriormente había acusado a Israel de aparentes crímenes de guerra por ataques que, según dijo, no tenían objetivos militares claros, pero que mataron a docenas de civiles.
La guerra estalló el 10 de mayo después de que Hamás lanzara una andanada de cohetes hacia Jerusalén en contra del desfile israelí que conmemora la liberación de Jerusalén de la ocupación jordana.
En total, unas 260 personas murieron en Gaza, entre ellas al menos 66 niños y 41 mujeres, según cifras de la ONU. Hamás ha reconocido la muerte de 80 terroristas, aunque Israel dice que esa cifra es mucho mayor.
Doce civiles, entre ellos dos niños, murieron en Israel, junto con un soldado.
La destrucción por parte de Israel de los edificios palestinos fue una de sus tácticas de guerra. Uno de los objetivos fue el edificio de 12 plantas de Al Jalaa, que albergaba las oficinas locales de The Associated Press. El edificio era también el hogar de docenas de familias.
Israel ha afirmado que los edificios eran utilizados por Hamás con fines militares y, en todos los casos, ordenó a los ocupantes que evacuaran antes de que las estructuras fueran destruidas en lo que fue una medida para evitar víctimas civiles.
La Associated Press ha pedido a Israel que haga públicas las pruebas que utilizó para justificar la demolición del edificio de al-Jalaa. Israel ha dicho que los terroristas de Hamás estaban utilizando el edificio para un sofisticado esfuerzo destinado a interrumpir el sistema de defensa contra cohetes Cúpula de Hierro de Israel. Pero se ha negado a compartir su información, diciendo que no quería revelar sus fuentes de información.
HRW dijo que entrevistó a 18 palestinos que fueron testigos o víctimas de los ataques aéreos. Dijo que también revisó imágenes de vídeo y fotos después de los ataques, así como declaraciones de funcionarios israelíes y palestinos y de grupos terroristas.
Afirmó que no encontró pruebas de que los terroristas implicados en las operaciones militares tuvieran una presencia actual o prolongada en los edificios cuando fueron atacados. También dijo que incluso si los terroristas estaban utilizando los edificios, lo que los convierte en objetivos legítimos, “Israel está obligado a evitar daños desproporcionados a los civiles”.
“La proporcionalidad del ataque es aún más cuestionable porque las fuerzas israelíes han demostrado previamente la capacidad de atacar pisos o partes específicas de estructuras”, dijo.
El conflicto de mayo fue la cuarta guerra entre Israel y Hamás desde que el grupo terrorista islámico, que se opone a la existencia de Israel, se hizo con el control de Gaza en 2007, un año después de ganar las elecciones palestinas en la zona.
A principios de este año, HRW acusó a Israel de crímenes internacionales de apartheid “por sus políticas discriminatorias hacia los palestinos, tanto dentro de Israel como en Cisjordania y la Franja de Gaza”. Israel ha rechazado las acusaciones.
HRW también ha pedido a la Corte Penal Internacional que incluya la reciente guerra de Gaza en su investigación en curso sobre posibles crímenes de guerra cometidos por Israel. Israel no reconoce la jurisdicción del tribunal y dice que es capaz de investigar cualquier posible delito cometido por su ejército. Dice que la investigación de la CPI es injusta y está motivada políticamente.
