En un reciente artículo publicado en Haaretz el 16 de enero de 2022 por Nirit Anderman titulado “Este cineasta se atreve a cuestionar la cifra de 6 millones de víctimas judías en la Primera Guerra Mundial”, David Fisher, un cineasta israelí de 65 años, suelta lo que pretende ser una bomba. Como hijo de supervivientes del Holocausto y productor de varias películas relacionadas con la Segunda Guerra Mundial, se pregunta quién determinó que esa era realmente la cifra de judíos asesinados durante la guerra. Este artículo intentará responderle.
En nuestro libro Negar la Historia: ¿Quién dice que el Holocausto nunca ocurrió y por qué lo dicen? (Denying History: Who Says the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It?) el historiador Michael Shermer y yo abordamos esta cuestión. La mayoría de los historiadores del Holocausto sitúan el total entre 5,1 y 6,3 millones de víctimas judías. Aunque las estimaciones varían, existe una corroboración independiente entre los historiadores, que utilizan diferentes métodos y distintas fuentes de material. La variación añade credibilidad a la cifra de unos seis millones, ya que sería más probable que las cifras estuvieran “cocinadas” si todas salieran iguales. El hecho de que no salgan iguales, sino que estén dentro de un rango razonable de variación de errores, nos da la seguridad de que en algún lugar entre las primeras estimaciones de cinco millones y las más recientes de seis millones de judíos murieron en el Holocausto.
Se harán estimaciones más precisas a medida que sigan apareciendo nuevos datos de los territorios rusos y de los antiguos territorios soviéticos. No es probable que la cifra global cambie en más de unos pocos miles, y ciertamente no en millones.
Es significativo que los propios nazis estimaran que al menos seis millones fueron asesinados. El 26 de noviembre de 1945, en el primer juicio de Núremberg, el médico nazi Dr. Wilhelm Hoettel testificó: “En varios campos de concentración habían sido asesinados aproximadamente cuatro millones de judíos, mientras que unos dos millones fueron asesinados de otras maneras, la mayoría de ellos por los escuadrones de acción [Einsatzgruppen] de la policía de seguridad. Himmler no estaba satisfecho con el informe, ya que en su opinión el número de judíos asesinados debía ser superior a seis millones”.
Himmler dijo que enviaría a Adolph Eichmann un hombre de la Oficina de Estadística para asegurarse de que tenía la cifra correcta. Hoettel dijo que suponía que Eichmann le había proporcionado el número correcto de judíos asesinados, “ya que él ‘entregaba’ a los judíos a los campos de exterminio con sus comandos especiales y, por lo tanto, conocía este número con precisión, y en segundo lugar, como jefe de departamento en la Sección IV de la RSHA (Oficina Principal de Seguridad del Reich), que era responsable de los asuntos judíos, ciertamente era quien mejor conocía el número de judíos que habían muerto en este asunto”.
¿Cómo se calcula el número de judíos asesinados?
Como científicos históricos, Shermer y yo reconocemos que incluso declaraciones tan contundentes de los autores deben ser corroboradas. Wolfgang Benz, historiador alemán, que fue director del Centro de Investigación sobre el Antisemitismo de la Technische Universität de Berlín, señaló que “se dispone de fuentes originales e innegables para la investigación y el cálculo de la dimensión de este genocidio, pero todavía existen enormes dificultades. Una gran parte de las acciones asesinas fue secreta, ocultada por expresiones eufemísticas como Solución Final, y las pruebas de los crímenes fueron destruidas durante el último esfuerzo del régimen nacionalsocialista. Por lo tanto, nunca será posible citar una cifra absoluta que contabilice a todos los seres humanos, pero sí es posible situar la medida más allá de la especulación”.
Benz describió dos métodos de cálculo: “el método de estimación directa que suma el número de víctimas en los campos de concentración, los campos de exterminio, a través de los escuadrones de la muerte, más todo el material adicional sobre las personas asesinadas; [y] el método indirecto de comparación estadística [aunque] hay una falta de estadísticas útiles (principalmente en los países de Europa del Este), y las fronteras a menudo cambiadas hacen que algunas de ellas sean incompatibles. Combinando los dos métodos y buscando una convergencia de pruebas en un rango de cifras frente a otro, podemos estimar con un alto grado de confianza” que la cifra es de seis millones o se acerca a ella.
Hemos utilizado datos estadísticos encontrados en The Final Solution (1953) de Gerald Reitlinger; The Destruction of the European Jews (1961) de Raul Hilberg; el artículo de Yisrael Gutman y Robert Rozett “Estimated Jewish Losses in the Holocaust”, en la Encyclopedia of the Holocaust(1990) y Dimension Des Volkermords: Die Zahl Der Judischen Opfer Des Nationalsozialismus (1991). En su libro A Concise History of the Holocaust, Wolfgang Benz dijo: “Al menos seis millones de seres humanos fueron asesinados deliberadamente por ser judíos”.
El historiador Gerald Reitlinger, el politólogo Raul Hilberg y los historiadores Yisrael Gutman y Robert Rozett obtienen sus cifras utilizando varios métodos, entre ellos: la demografía de la población antes de la guerra, el número de personas trasladadas a los campos, el número de personas asesinadas por los Einsatzgruppen y el número de personas liberadas de los campos. El margen de error es de un 8,5 por ciento, es decir, alrededor de medio millón.
Concluyeron: Reitlinger: 4.578.800; Hilberg, 5.109.822; Gutman y Rozett, 5.859.622; Benz 6.269.097.
Una nota final
En una entrevista con el difunto historiador Yisrael Gutman, asesor académico de Yad Vashem, nos dijo que confiaba en que las cifras de la Enciclopedia del Holocausto “no cambiarán de forma sustancial”. Hay lugares en los que conocemos cifras exactas; sabemos de Polonia, sabemos de Bélgica. Pero no sabemos lo suficiente sobre Rusia porque no tenemos cifras claras sobre los judíos soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial”. La “estimación de la enciclopedia podría variar en unos pocos cientos de miles, pero no una diferencia de orden de magnitud. Además, como podemos ver en las cifras más recientes -las de Benz- las revisiones, basadas en datos precisos, han aumentado, en lugar de disminuir, la estimación”.
El Dr. Alex Grobman es investigador residente senior de la John C. Danforth Society y miembro del Consejo de Académicos para la Paz en Oriente Medio.
