Río de Janeiro abrió el jueves las puertas de un monumento conmemorativo del Holocausto que rinde homenaje no sólo a las víctimas judías, sino también a grupos menos conocidos perseguidos igualmente por el régimen nazi.
Los conservadores esperan que el monumento, situado en lo alto de una de las colinas perfiladas de Río con vistas al Pan de Azúcar y la bahía de Guanabara, se convierta en un lugar de peregrinación para un público diverso.
“El nazismo no es sólo una historia de judíos victimizados. Eran el objetivo principal, pero otros también sufrieron”, afirma Sofia Levy, miembro del equipo curatorial. “El mensaje es: no pienses nunca que no te concierne”.
La exposición principal es un viaje a través de un túnel situado detrás de la sala central, que muestra la vida de las víctimas antes, durante y después del Holocausto.
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La primera sección presenta fotos coloreadas de cumpleaños, tradiciones y el día a día de las futuras víctimas. Una foto muestra a Hilarius Gilges, actor y bailarín de claqué alemán de raza negra que era comunista. Una tabla muestra los nombres de los grupos perseguidos por los nazis: artistas, anarquistas, masones, gitanos, testigos de Jehová, homosexuales y discapacitados. También especifica los diversos grupos judíos perseguidos, como los judíos jasídicos y sefardíes.
Desde allí, los visitantes del monumento pasaron el jueves a la segunda sección y de repente se vieron bañados por una luz de tonos sepia. Un ferrocarril que representa los trenes de deportación discurre bajo fotos en blanco y negro del texto de las leyes de Nuremberg que consideraban a los judíos legalmente inferiores, de miembros de las Juventudes Hitlerianas y de un hombre que sostiene un cartel incitando al boicot de las tiendas propiedad de judíos. Las imágenes gráficas de campos de concentración y cadáveres delgados como palos no aparecen; en su lugar, los visitantes pueden ponerse figurativamente en la piel de las víctimas pisando las huellas para escuchar las grabaciones de los relatos de las víctimas del Holocausto.
En la parte final, la vida se reanuda en color para los afortunados que escaparon del horror. Vídeos procedentes de archivos familiares muestran nacimientos, celebraciones y otros retazos de la vida. Y una pantalla interactiva contiene una base de datos con información y fotos de quienes construyeron nuevas vidas en Brasil.
Jorge Tredler, de 83 años, se inclinó sobre la mesa y miró a su madre, a su padre y a su hermana. Su familia huyó de Polonia y pasó años en la Unión Soviética, Mongolia, Kirguistán y otros países antes de llegar a Brasil en 1951.
“Me siento muy emocionado, me devuelve al pasado”, dijo Tredler. “Este lugar recuerda una de las mayores tragedias del siglo XX, para que la gente lo conozca y nunca más haya un Holocausto”.
El memorial es la tercera institución brasileña centrada en el Holocausto que se inaugura en poco más de una década, tras un museo en la ciudad meridional de Curitiba y otro memorial en Sao Paulo. Levy dijo que la idea nació hace tres décadas, pero que los trabajos solo se pusieron en marcha con una ordenanza municipal aprobada en enero de 2018 que permitía su creación.
Ese mismo mes, el expresidente brasileño de extrema derecha Jair Bolsonaro juró su cargo. Era un abierto defensor de la fe cristiana y los valores conservadores. Muchas asociaciones de derechos humanos culparon a su encendida retórica del reciente aumento de casos de personas que promueven el nazismo, así como de crímenes de odio contra miembros de la comunidad LGBT.
“Los años en los que Bolsonaro estuvo en el poder propiciaron la aparición de extremistas con una mayor intolerancia a la diferencia”, dijo Fernando Lottenberg, un judío brasileño que es comisionado de la Organización de Estados Americanos para el monitoreo y combate del antisemitismo. “Al igual que [el expresidente estadounidense Donald] Trump, creó una atmósfera que favorece la expresión de este tipo de comportamiento”.
En Brasil hay más de una docena de grupos neonazis con entre 2.000 y 3.000 activistas organizados, según la organización brasileña sin ánimo de lucro SaferNet, que atiende denuncias de intolerancia en las redes sociales a través de una línea directa que gestiona con la fiscalía general.
La población judía de Brasil rondaba los 107.000 habitantes en 2010, según el último censo del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IGBE). Muchos de ellos son descendientes de personas que huyeron del antisemitismo rampante en Europa en el siglo XX. Y 14 millones de brasileños se identificaron como negros en 2010, mientras que 83 millones se identificaron como birraciales.
“Una sociedad desarrollada es plural y diversa”, afirmó Alberto Klein, presidente de la asociación cultural del Memorial del Holocausto.