El presidente Isaac Herzog asistió el miércoles a una ceremonia en Kiev, junto con sus homólogos Volodymyr Zelenskyy, de Ucrania, y Frank-Walter Steinmeier, de Alemania, para recordar a las víctimas de la masacre de Babi Yar, 80 años después de una de las más infames matanzas nazis de la Segunda Guerra Mundial.
Casi 34.000 judíos fueron asesinados en 48 horas en Babi Yar, un barranco en la capital ucraniana de Kiev, cuando la ciudad estaba bajo la ocupación nazi en 1941. Las tropas de las SS llevaron a cabo la masacre con colaboradores locales, pero durante años la masacre recibió poco reconocimiento local o solo fue señalada como un ataque a los ucranianos.
“Este valle fue testigo de tres terribles crímenes. El primero fue la masacre, la eliminación de seres humanos. El segundo y el tercero fueron el encubrimiento y la negación: el borrado de las pruebas y el borrado de la memoria”, dijo Herzog, en la primera visita de Estado de su presidencia.
“De la mayoría de las personas asesinadas en Babi Yar no ha quedado ningún rastro, ni un nombre, ni un recuerdo. Ha llegado el momento de la memoria. Por eso estamos aquí”, añadió Herzog.
Herzog, Zelenskyy y Steinmeier inauguraron un centro conmemorativo, aún en construcción, dedicado a las historias de los judíos de Europa del Este que fueron asesinados y enterrados en fosas comunes durante el Holocausto.
Durante su discurso, Herzog advirtió de los peligros del antisemitismo actual.
“No nos equivoquemos: incluso en el presente, la negación del Holocausto sigue viva y coleando. El antisemitismo sigue existiendo”, dijo, haciendo referencia a las pintadas antisemitas realizadas esta semana en el museo de Auschwitz.
“Nosotros, los líderes mundiales, debemos condenar enérgicamente el más mínimo indicio de este fenómeno y combatirlo con todas nuestras fuerzas”, añadió Herzog.
“Debemos garantizar a toda la humanidad -desde este miserable lugar, de entre todos los lugares- desde un lugar donde el mundo fue testigo, lo supo y guardó silencio- que nunca jamás habrá otra Babi Yar”.
En el monumento, el presidente ucraniano, que es judío, dijo: “Es difícil respirar en este lugar – miles de niños tomaron su último aliento aquí. Es difícil estar de pie aquí – miles de balas derribaron a la gente aquí en Babi Yar. La tierra temblaba por las convulsiones de la gente que aún estaba viva y trataba de salir”.
“Para nosotros, los alemanes, solo puede haber una respuesta: ¡nunca más!” dijo Steinmeier.
El miércoles, el centro conmemorativo del Holocausto de Babi Yar reveló los 159 nombres iniciales de cientos de soldados nazis que participaron en la masacre de Babi Yar los días 29 y 30 de septiembre de 1941.
“A pesar de las confesiones, las pruebas y los testimonios presentados hasta la década de 1960 por algunos de los soldados nazis que llevaron a cabo los asesinatos, solo unos pocos de los implicados se enfrentaron a la justicia por sus atroces crímenes”, dijo.
“Tenían entre 20 y 60 años”, dijo el centro conmemorativo. “Tenían estudios y no tenían estudios, entre ellos había ingenieros y profesores, conductores y vendedores. Algunos estaban casados y otros no. La gran mayoría de ellos volvió a llevar una vida normal después de la guerra. Testificaron en el juicio y fueron declarados inocentes, excepto unos pocos comandantes, no los soldados que llevaron a cabo la horrible masacre”.
“Babi Yar es la mayor fosa común del Holocausto… la fosa común que se llenó con mayor rapidez”, dijo Natan Sharansky, presidente del consejo de supervisión del centro conmemorativo del Holocausto de Babi Yar.
El padre Patrick Desbois, jefe del consejo académico del centro, dijo que algunos de los 159 soldados nazis nombrados “eran tiradores. Otros sacaron a los judíos de sus casas. Otros se llevaron sus pertenencias y su equipaje. Otros armaron las armas mientras otros servían sándwiches, té y vodkas a los tiradores. Todos ellos son culpables”.
El miércoles, la artista conceptual de fama mundial Maryna Abramovych iba a presentar un nuevo objeto conmemorativo – “Muro de Cristal del Llanto”- y dentro de seis meses se inaugurará el primer espacio museístico.
“Vamos a dar los verdaderos rostros del Holocausto, ya sea el de las víctimas, el de los ejecutores o el de los que ayudaron a salvar a los judíos”, dijo Sharansky a The Associated Press.
Señaló que, aunque algunos ucranianos colaboraron con los asesinos nazis, al menos 2.600 familias ucranianas ocultaron a judíos arriesgando sus propias vidas.
“Así que vamos a recuperar los nombres de las víctimas, y estamos recuperando cada vez más nombres de víctimas, los nombres de los que salvaban a los judíos y los nombres de los colaboradores”, dijo.