El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, prometió que su país no pagará restitución a los supervivientes del Holocausto por los crímenes alemanes cometidos contra ellos en su territorio durante la Segunda Guerra Mundial.
Habló después de que la Cámara Baja del Parlamento polaco aprobara el jueves un proyecto de ley que introduce la prescripción de las reclamaciones de restitución de bienes.
“Sólo puedo decir que, mientras yo sea el primer ministro, Polonia no pagará por los crímenes alemanes. Ni un zloty [moneda polaca], ni un euro, ni un dólar”, dijo Morawiecki el viernes.
El avance del proyecto de ley aumentó las tensiones con Israel sobre el tema, y el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, advirtió que los lazos entre los dos fuertes aliados podrían verse perjudicados.
“Ninguna ley cambiará la historia”, dijo Lapid. “La ley polaca es inmoral y dañará gravemente las relaciones entre los países. Israel se mantendrá como un bastión que protege la memoria del Holocausto y la dignidad de los supervivientes del Holocausto y sus propiedades.”
“Polonia, en cuyo territorio fueron asesinados millones de judíos, sabe lo que hay que hacer”, añadió el ministro de Asuntos Exteriores.
Estados Unidos también se pronunció en contra del proyecto de ley.
“La decisión del parlamento polaco de ayer fue un paso en la dirección equivocada. Instamos a Polonia a no sacar adelante esta legislación”, dijo el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, en un tuit el viernes.
Los lazos entre Polonia e Israel se han tensado desde 2018, después de que Polonia aprobara una ley que penaliza a quienes argumentan que Polonia o el pueblo polaco fueron de alguna manera responsables del Holocausto.
Destacados israelíes criticaron duramente la ley; el entonces ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, repitió una cita del ex primer ministro Yitzhak Shamir de que los polacos se contagian de antisemitismo con la leche materna, y Lapid, que en ese momento era legislador de la oposición, dijo que Polonia era cómplice del Holocausto. El entonces primer ministro Benjamín Netanyahu dijo poco después que algunos polacos colaboraron con los nazis, lo que también desató la indignación en Polonia.
Polonia albergaba una de las mayores comunidades judías del mundo hasta que fue eliminada casi por completo por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Los antiguos propietarios judíos y sus descendientes llevan reclamando una indemnización desde la caída del comunismo en 1989.
Polonia es el único país de la UE que no ha legislado sobre la restitución de la propiedad, a pesar de los reiterados llamamientos de Estados Unidos para que lo haga.
En 2015, el Tribunal Constitucional de Polonia dictaminó que debe establecerse un plazo, después del cual ya no se pueden impugnar las decisiones administrativas erróneas sobre la devolución de los bienes confiscados. En marzo, una comisión parlamentaria propuso un proyecto de ley para aplicar esa sentencia con plazos que van de 10 a 30 años. Los críticos dicen que eso pondría un límite de tiempo a las solicitudes de restitución.
El proyecto de ley se aprobó el jueves en el Sejm con 309 votos a favor y 120 abstenciones, y debe pasar al Senado polaco para su aprobación privada.
El viceministro de Asuntos Exteriores polaco, Pawel Jablonski, dijo el viernes por la mañana en un tuit que la declaración de Lapid está “marcada por la mala voluntad y, sobre todo, por una profunda ignorancia de los hechos”. El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí se negó a comentar el tuit de Jablonski.
“Los polacos, como los judíos, fueron víctimas de terribles crímenes alemanes”, tuiteó Jablonski. “La ley aprobada en la Sejm [cámara baja del parlamento] protege a las víctimas de estos crímenes y a sus herederos contra el fraude y el abuso. Es la aplicación de la sentencia del Tribunal Constitucional de 2015. Como resultado de la reprivatización salvaje… muchas personas fueron privadas de sus posesiones”.
Bloquear la ley sería una injusticia de la que Israel no debería formar parte, añadió Jablonski.
Lapid dijo que preservar la memoria del Holocausto y ocuparse de los supervivientes, lo que incluye la restitución de bienes, es una parte importante de la identidad de Israel y de las acciones del Ministerio de Asuntos Exteriores.
“Es una responsabilidad moral e histórica que llevamos con orgullo”, declaró.
Lapid añadió que espera que los países actúen para devolver las propiedades judías que fueron confiscadas durante el Holocausto.
“La ley polaca, que impide efectivamente la restitución de los bienes judíos o la compensación a cambio de los mismos, es una terrible injusticia y perjudica vergonzosamente los derechos de los supervivientes del Holocausto y sus descendientes, que proceden de comunidades judías que vivieron en Polonia durante cientos de años”, declaró.
Antes de la votación, el encargado de negocios de Estados Unidos expresó su preocupación en una carta al presidente del Parlamento, según informaron los medios de comunicación polacos.
“Entendemos que este proyecto de ley haría efectivamente inalcanzable la restitución o la compensación de los bienes del Holocausto o de la época comunista para un gran porcentaje de reclamaciones”, escribió Bix Aliu, según el diario Dziennik Gazeta Prawna.
La oficina de prensa del Parlamento confirmó que había recibido dicha carta, aunque no dio a conocer el texto. La embajada de Estados Unidos no hizo comentarios.
Barbara Bartus, una de las autoras del proyecto de ley, dijo que el Parlamento tiene que promulgar el veredicto del Tribunal. Los nuevos plazos solo se aplicarían a los procedimientos administrativos y no a las demandas civiles, aunque acepta que la impugnación de las decisiones administrativas suele ser la base de las reclamaciones de indemnización.
“Hace más de 30 años (que Polonia es) un país libre y creo que… si alguien necesita resolver algunas cuestiones muy antiguas en procedimientos administrativos… tiene 30 años para hacerlo”, dijo Bartus a Reuters.
Los ministerios polacos de Asuntos Exteriores y de Justicia no respondieron a las peticiones de Reuters para que hicieran comentarios.
“Hacemos un llamamiento urgente al primer ministro [Mateusz] Morawiecki y al Gobierno polaco para que aborden la cuestión de la restitución de la propiedad privada de forma justa y oportuna. Tanto los reclamantes judíos como los no judíos han esperado décadas para obtener una medida de justicia como consecuencia de la confiscación o nacionalización de sus propiedades durante el Holocausto o por el gobierno comunista. La propuesta actual, si se aprueba, perjudicaría aún más a los supervivientes polacos del Holocausto que tanto han sufrido ya. No se deben imponer en 2021 nuevas e insuperables condiciones legales que imposibiliten la recuperación de los bienes o la obtención de una compensación justa”, dijo Gideon Taylor, presidente de operaciones de la Organización Mundial de Restitución Judía.
El viernes, un ministro del gobierno polaco acusó al ministro de Asuntos Exteriores de Israel de una “profunda falta de conocimiento” en una disputa cada vez más profunda sobre un proyecto de ley que, según los críticos, hará más difícil que los judíos recuperen las propiedades confiscadas por los ocupantes nazis de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial.
El presidente del Congreso Judío Mundial, Ronald Lauder, condenó enérgicamente el proyecto de ley polaco, diciendo que “es una bofetada a lo que queda de los judíos polacos y a los supervivientes de la brutalidad nazi en todo el mundo. También sienta un terrible precedente en toda Europa mientras los supervivientes y descendientes siguen buscando justicia”.