La región pobre y aislada del este de Siria, donde las fuerzas democráticas sirias respaldadas por los Estados Unidos derrotaron al ISIS en 2019, se enfrenta ahora a una nueva crisis. La región carece de la capacidad de realizar pruebas de coronavirus y no tiene la capacidad hospitalaria para hacer frente a una nueva crisis. En octubre de 2019 los EE.UU. abandonaron parte del este de Siria y permitieron que su país, junto con la OTAN, Turquía, bombardeara y atacara a las pacíficas comunidades kurdas, árabes y cristianas. 200.000 personas se vieron obligadas a huir y Turquía y Rusia firmaron un acuerdo para dividir parte de la zona. Ahora el área restante, del tamaño del Reino de Jordania, necesita apoyo médico básico.
La junta de salud de la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria dijo a North Press esta semana que, a pesar de los esfuerzos por asegurar una forma de hacer pruebas de coronavirus, la comunidad internacional y el régimen sirio han negado a la región el derecho a la atención médica. Las Naciones Unidas y la OMS, actuando bajo la opinión de que el este de Siria no es un “Estado” y por lo tanto no puede ser tratado directamente, ha aislado a millones de personas de los servicios de atención de la salud. Se espera que los sirios se acerquen a Damasco, aunque no puedan llegar. Un médico local dijo a los medios de comunicación que el único centro de pruebas está en Damasco. “Es difícil para nosotros enviar muestras a las áreas del gobierno sirio”.
El este de Siria es una víctima de la historia. En 2013 fue atacada y asolada por el ISIS, que hizo su capital del “califato” en Raqqa. El ISIS atacó a los grupos rebeldes sirios y a la minoría kurda, masacrando a los cristianos y esclavizando a los yazidis. Los grupos kurdos formaron las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) y en 2014 lograron mantener al ISIS alejado de la conquista de ciudades como Kobane. Los EE.UU., que comenzaron a luchar contra ISIS en 2014 como parte de la coalición mundial contra ISIS, ayudaron a los kurdos y finalmente ayudaron a crear las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). Las SDF estaban aisladas del resto de Siria. Armada por los Estados Unidos, liberó a Raqqa de ISIS en 2017 y finalmente derrotó a ISIS en 2019 con el apoyo de la Coalición.
Sin embargo, Turquía se opone a la SDF porque Turquía ha argumentado que está vinculado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán. Turquía invadió las zonas kurdas de Siria a partir de 2018, obligando a los kurdos a huir, independientemente de que esos kurdos estuvieran o no involucrados en el “terrorismo” del que Turquía los acusaba. Los funcionarios estadounidenses aseguraron que no habría ataques a Turquía desde el este de Siria e incluso crearon un mecanismo de seguridad y patrullas en el verano de 2019. Pero Turquía, que prefiere trabajar con Rusia e Irán en Siria, atacó el este de Siria en octubre y los EE.UU. tuvieron que retirarse. El presidente de EE.UU., Donald Trump, decidió mantener varios cientos de tropas de EE.UU. en el este de Siria para proteger las instalaciones petroleras. Los EE.UU. y la comunidad internacional también exigen que las Fuerzas Armadas de Siria continúen deteniendo a decenas de miles de sospechosos de ser miembros del ISIS y a sus familias. Los países europeos no aceptarán de nuevo a miles de sus ciudadanos que apoyan al ISIS y que ahora están detenidos en el este de Siria, y han dicho al SDF que no libere a los detenidos ni los entregue al régimen sirio.
En este modelo, los Estados Unidos y otros países exigen que la SDF permanezca aislado y le dicen que no trabaje con el régimen sirio, pero también le dicen que no puede recibir ningún apoyo internacional de la ONU. Ahora, en medio del coronavirus, la comunidad internacional está tratando de asegurarse de que la región no tenga acceso a la atención médica o a pruebas para el virus. Turquía ha seguido cortando el agua y otros recursos a la región, bloqueándola.
El Centro de Información de Rojava señala que la región autónoma ha tenido que cerrar las escuelas y los pocos pasos fronterizos que tiene. Se enfrenta a un embargo de Damasco, Turquía y la ONU, dijo en un comunicado. Además, los 70.000 habitantes del campamento de Al-Hol, donde se encuentran los desplazados internos y algunas familias de ISIS, se enfrentan a una crisis inminente. Ahora están bajo cuarentena. A medida que los países reducen sus vuelos y viajes y la UE cierra sus fronteras, hay preocupación sobre lo que viene después. Irak ya está bajo asedio por los casos de coronavirus del vecino Irán.
Las autoridades de EE.UU., que una vez prometieron estabilizar el este de Siria, no han hecho nada para transportar equipos de prueba para los residentes de Hasaka, Raqqa y otras áreas. Washington está más enfocado en sancionar a Irán que en ayudar a las familias de aquellos que ayudaron a derrotar al ISIS o de aquellos que alguna vez fueron víctimas de ISIS. Mientras la SDF siga custodiando a los prisioneros de ISIS, mientras sus familias teman al virus, serán apoyados. Si son víctimas del virus, que es un daño colateral, parece. A los EE.UU. les preocupa proteger a sus propios soldados del virus y no parece que haya contingencias para los locales. Otros elementos del gobierno de EE.UU. que podrían haber proporcionado ayuda se han retirado del este de Siria debido a los cambios del año pasado.
Cerca del río Éufrates, frente a la ciudad de Deir Ezzor y Albukamal, dirigida por el régimen sirio, existe la preocupación de que los agentes iraníes y las milicias pro-iraníes hayan traído el virus desde Teherán. Podrían propagarlo a las personas vulnerables al este del río. Omar Abu Layla, de Deir Ezzor 24, informó de que había seis infecciones en un hospital de Al-Mayadeen al otro lado del río desde el este de Siria. Cuatro de los infectados son iraquíes y dos iraníes. Deir Ezzor 24 está tratando de concienciar a las comunidades locales sobre el peligro del virus y la presencia de las milicias iraníes. “En el tiempo en que Irán está exportando el coronavirus y el caos a Siria y a otros países de Oriente Medio, los EE.UU. pueden recuperar los corazones de la gente mediante una intervención positiva en la prestación de apoyo para contrarrestar el coronavirus”, escribió el 17 de marzo. A medida que la comunidad internacional se vuelve más introvertida y la UE, los Estados Unidos y otros Estados cierran sus fronteras, la región del este de Siria parece estar en gran medida abandonada durante la pandemia mundial. Turquía y otros Estados ya han indicado que tampoco pueden hacer mucho por los refugiados sirios, pero parece que la OMS puede estar tratando de hacer más en Idlib y otras zonas de Siria, al tiempo que bloquea la parte oriental de Siria.
Incluso aquellos que pueden oponerse a la SDF todavía se preguntan sobre sus necesidades de atención médica. Las órdenes de cerrar las escuelas han sido discutidas por las Iglesias locales. La Iglesia siria dice que aconsejaron a la gente que se quedara en casa. Las reuniones locales han sido canceladas. Los sacerdotes continuarán rezando por la gente mientras la pandemia se extiende por todo el mundo. El hecho es que la región pobre, que se está recuperando de los ataques de ISIS y la invasión de Turquía, no tiene suficientes ventiladores en los hospitales. Un informe dice que se estima que solo hay 150 por cada 2 millones de personas. Los hospitales de Qamishli, Hasakah, Manbij y otras áreas requieren apoyo.
