Explosiones masivas sacudieron la base aérea militar de Hama en el oeste de Siria a primera hora de la tarde del viernes y causaron la muerte de al menos 11 combatientes del régimen de Assad, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido.
Los medios estatales sirios confirmaron que se escucharon explosiones provenientes de la base, pero no hicieron ningún comentario sobre las víctimas o la causa de las explosiones.
Hubo informes contradictorios sobre lo que desencadenó las explosiones, que envió una enorme nube de humo gris en el aire sobre la base.
“Las explosiones golpearon varios depósitos de de armas y combustible del régimen en el aeropuerto militar de Hama”, dijo el Observatorio.
Al menos 11 miembros de la coalición del dictador sirio Bashar Assad murieron y decenas más resultaron heridos en las misteriosas explosiones, según el monitor.
Según el Observatorio, tanto sirios como extranjeros estuvieron entre las víctimas.
EL informe de Sky News informó que las explosiones fueron causadas por un ataque contra un avanzado sistema de defensa aérea iraní.
Sin embargo, fuentes militares sirias dijeron a la estación de televisión el-Nashra libanesa que las explosiones fueron causadas por un “mal funcionamiento técnico” en un depósito de almacenamiento de armas.
No hubo comentarios inmediatos por parte de los funcionarios sirios sobre quién o qué estuvo detrás de las explosiones.
Las explosiones llegaron poco después del mediodía, mientras la región está experimentando una ola de calor abrasador. Casi todos los ataques aéreos israelíes anteriores contra objetivos en Siria han sido a última hora de la noche o en las horas previas al amanecer.
Según Sky News, el objetivo del ataque fue un sistema de defensa de misiles de largo alcance Bavar 373 iraní, un modelo de vanguardia que se dio a conocer en 2016 y se puso en servicio en marzo de 2017. Funcionarios iraníes comparan el sistema con el sistema ruso S-300, que se considera una poderosa plataforma de defensa aérea.
Las imágenes de video de la escena, publicadas en las redes sociales, mostraban una gran nube de humo saliendo del campo aéreo militar.
Los sirios en Hama informaron haber escuchado al menos cuatro ráfagas sucesivas, lo que probablemente indica que un depósito de armas había sido alcanzado por la explosión, disparando más y más municiones.
En la noche del 29 de abril, la Fuerza Aérea israelí realizó ataques con misiles contra una base militar cercana, justo al sur de Hama, y otra instalación en Alepo, en el norte de Siria, que Israel cree que fueron utilizados por las fuerzas iraníes.
Se dijo que esos ataques aéreos destruyeron unos 200 misiles y mataron al menos a 26 combatientes, en su mayoría iraníes.
Después de mantener una política oficial de negarse a comentar sobre tales ataques, el ejército israelí reveló la semana pasada que había estado llevando a cabo ataques aéreos contra objetivos iraníes en Siria como parte de una misión llamada “Operación Ajedrez”.
El propósito de la “Operación Ajedrez” fue evitar que Irán tome represalias por un ataque aéreo israelí contra la base aérea T-4 controlada por Irán en el centro de Siria el 9 de abril, que mató al menos a siete miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, incluyendo un oficial superior responsable de su programa de drones.
Irán también utilizó la base T-4 para lanzar un avión no tripulado de ataque con explosivos a Israel en febrero, según las Fuerzas de Defensa de Israel; el dron fue derribado
La fuerza al-Quds del CGRI en el sur de Siria lanzó 20 cohetes en el norte de Israel la semana pasada. Cuatro de los cohetes fueron interceptados por las defensas aéreas israelíes, dijo el ejército, y el resto no llegó a la frontera.
En respuesta, la Fuerza Aérea israelí realizó ataques contra más de 50 objetivos militares iraníes en Siria y destruyó varios sistemas de defensa aérea sirios que habían disparado contra aviones israelíes, dijo el ejército.
Los funcionarios israelíes han declarado en repetidas ocasiones que el Estado Judío no aceptará el afianzamiento iraní en Siria y está dispuesto a tomar medidas militares para evitarlo.
La semana pasada, se informó que el ejército israelí dijo a los ministros de alto rango que cree que la actual ronda de hostilidades había terminado, pero las tensiones en el norte persistirán y los incidentes fronterizos aún son posibles.