BEIRUT, Líbano – Hudhayfah al-Badri, hijo del líder del grupo Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, fue asesinado durante un ataque de los jihadistas en la provincia central siria de Homs, anunció el martes la agencia de propaganda del Estado Islámico, Amaq.
Al-Badri murió en una «operación contra los Nussayriyyah y los rusos en la central térmica de Homs», dijo el grupo en un comunicado junto a la foto de un joven con un rifle de asalto.
Nussayriyyah es el término utilizado por el Estado Islámico para la secta alauita del presidente Bashar Assad.
Se declara un «califato» transfronterizo en Siria e Irak en 2014, apoderándose de un tercio de Iraq durante una ofensiva generalizada.
Desde entonces, los jihadistas han perdido mucho terreno para separar las contraofensivas de las fuerzas sirias e iraquíes, así como las operaciones dirigidas por los Estados Unidos y la presencia jihadista ahora se limita a unos pocos remanentes.
Se estima que el grupo Estado Islámico no controla más del tres por ciento del territorio de Siria.
En diciembre pasado, el gobierno iraquí declaró la victoria sobre el Estado Islámco, pero el ejército ha continuado operaciones regulares dirigidas principalmente a las áreas desérticas a lo largo de la frontera porosa de Siria.
El líder del grupo, Baghdadi, que ha sido declarado muerto en varias ocasiones, sigue vivo en territorio sirio cerca de la frontera iraquí, dijo un funcionario de inteligencia iraquí en mayo. Se dice que Baghdadi se movió con solo un pequeño grupo de seguidores.
Originario de Irak, Baghdadi ha sido calificado como el «hombre más buscado del planeta» y Estados Unidos ofrece una recompensa de $ 25 millones por su captura.
El funcionario iraquí dijo que la soga se estaba cerrando alrededor del líder yihadista después de que las fuerzas iraquíes capturaron a cinco altos comandantes de Estado Islámico en una incursión sin precedentes en Siria el 24 de marzo.
En septiembre pasado, en el último mensaje de voz atribuido a Baghdadi, el líder del Estado Islámico llamó a sus combatientes en Siria e Irak a «resistir» a sus enemigos.
Tuvo cuatro hijos con su primera esposa y un hijo con su segunda esposa.