PROVINCIA DE IDLIB, Siria (Reuters) – Tras huir de sus hogares para escapar del régimen de Bashar al-Assad, muchos de los sirios que se refugian en el noroeste controlado por los rebeldes temen que su destino vuelva a estar en manos del dictador sirio.
Rusia, el principal aliado de Assad, quiere que la ayuda de la ONU a la región llegue a través de la capital, Damasco, y no a través de Turquía, lo que hace temer que los alimentos de los que dependen caigan bajo el control de su opresor.
El mandato de la ONU para suministrar ayuda desde Turquía, actualmente a través del paso fronterizo de Bab al-Hawa, expira el sábado, y aunque los miembros occidentales del Consejo de Seguridad de la ONU quieren prorrogarlo y ampliarlo, las potencias de veto, Rusia y China, se muestran reticentes a renovarlo.
Rusia omitió participar en las negociaciones sobre el tema el martes.
Hossam Kaheil, que huyó a Idlib en 2018 cuando la rebelión en Ghouta, a las afueras de Damasco, fue derrotada, no confía en que las autoridades sirias dejen pasar la ayuda si se cambian las líneas de suministro.
“En Idlib la situación es buena, pero si cierran los cruces, habrá una catástrofe humanitaria”, dijo este hombre de 36 años, que recuerda haber pasado tanta hambre en 2014, cuando el ejército sirio asediaba Ghouta, que tuvo que comer alimentos para animales.
Añadió que dos de sus hermanos murieron debido a la escasez de medicamentos durante el asedio, descrito por los investigadores de la ONU como el más largo de la historia moderna.
La ayuda de la ONU a través de la frontera turca ha contribuido a mantener a millones de sirios abastecidos con alimentos, medicinas y agua en la última parte de Siria aún en manos de los insurgentes anti-Assad.
Siria dice que se compromete a facilitar la entrega de la ayuda de la ONU desde el interior del país. El Ministerio de Información sirio no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico por Reuters para este artículo.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el mes pasado que se debería permitir a la Cruz Roja y a la Media Luna Roja observar si había sospechas de algún robo, aunque no creía que eso fuera a ocurrir.
Influencia de Rusia
La disputa marca un frente diplomático en una guerra que lleva varios años en un punto muerto militar, en el que Moscú y Damasco buscan reafirmar la soberanía del Estado sobre un rincón de Siria fuera de su control.
Desde que recuperó la mayor parte de Siria con ayuda rusa e iraní, Assad ha tenido dificultades para seguir avanzando: Las fuerzas turcas bloquean su camino en el noroeste, y las fuerzas estadounidenses están sobre el terreno en el este, controlado por los kurdos, donde se encuentran los yacimientos petrolíferos, las tierras de cultivo y las rutas terrestres hacia Irak.
La Siria controlada por el régimen, al igual que el resto del país, está en crisis económica. Los planes de reconstrucción y reactivación económica de Assad, que quedaron en nada, se enfrentaron a nuevos vientos en contra con la imposición de nuevas sanciones estadounidenses el año pasado.
“Este es un momento de apalancamiento para Rusia: una disputa por la ventaja estratégica en la que las cuestiones humanitarias se están utilizando como punto de apoyo”, dijo Joshua Landis, director del Centro de Estudios de Oriente Medio de la Universidad de Oklahoma.
“Lamentablemente, el pueblo sirio es el verdadero perdedor en esta batalla entre Rusia y Estados Unidos”.
Estados Unidos quiere que se renueve el mandato de ayuda. También lo quiere Turquía, que ejerce su influencia en el noroeste mediante el apoyo a los rebeldes, la ayuda y las botas turcas sobre el terreno.
Naciones Unidas ha advertido que la no renovación de la operación de ayuda sería devastadora para millones de personas.
“No queremos que estas personas se conviertan en peones de un juego político”, dijo Mark Cutts, coordinador regional humanitario adjunto de la ONU para la crisis de Siria.
“Es realmente vergonzoso que estemos hablando de reducir el acceso en un momento en el que deberíamos aumentar la operación”.
El número de personas que dependen de la ayuda en el noroeste ha crecido un 20% hasta los 3,4 millones en un año, según la ONU.
Confianza
Rusia cita las sanciones de Estados Unidos como motivo de los problemas humanitarios. Washington, cuyas sanciones pretenden cortar los fondos para el régimen de Assad, lo rechaza.
Acordado en 2014, cuando Assad estaba en retirada, el mandato de la ONU permitía inicialmente las entregas desde cuatro lugares. La oposición rusa y china lo redujo a uno el año pasado. Rusia dice que la operación es obsoleta.
La entrega de ayuda a través de las líneas del frente ha resultado difícil, si no imposible, a lo largo de la guerra.
“Hemos solicitado varias veces el acceso de convoyes a través de las líneas… porque nos gustaría tener el mayor acceso posible desde todos los lados, pero la guerra no ha terminado”, dijo Cutts.
“En este tipo de entorno, es muy difícil conseguir el acuerdo de las partes en ambos lados para que los convoyes se muevan a través de esa línea del frente”.
Los insurgentes del noroeste incluyen grupos proscritos como terroristas por el Consejo de Seguridad. La supervisión de la ONU ha impedido que la ayuda se desvíe a los grupos armados, dijo Cutts, expresando su preocupación por que la pérdida de dicha supervisión pueda disuadir a los donantes.
Durmus Aydin, secretario general de la Fundación de Ayuda Humanitaria de Turquía (IHH), que forma parte de la operación de ayuda, declaró a Reuters que el reparto de ayuda a través de las líneas del frente no parecía posible por el momento.
“Una de las razones por las que no es una solución realista es la desconfianza de la gente hacia el gobierno sirio y Rusia”.
